«Бабушка сказала, что ты забыл обо мне».
Мое сердце разбилось, как стекло, в груди.
Я упал на колени, притянув ее к себе.
«Никогда не верь в это», — прошептал я. «Ты — все мое сердце, малышка. Я никогда не забуду о тебе, Лола. Я люблю тебя больше всего на свете».
«Я скучала по тебе», — сказала она, прижавшись к моей шее.
Я поднял глаза.
Питер, побледневший и моргающий, словно не мог поверить в разворачивающуюся сцену. Маделин, чья самодовольная улыбка исчезла, выронила свою руку из руки Питера.
Я посмотрел на Нору, ее руки безвольно лежали по бокам.
Слов больше не было.
«Я возьму ее сейчас», — сказал я.
«Ничего страшного», — пробормотал Фил. «Тебе следовало просто остаться в спа, как тебе и сказали. Неудивительно, что Лола не слушается. Ты не слушаешь».
«Ты пытался стереть меня. На дне рождения моей собственной дочери. Ты позволил своему сыну ходить вокруг какой-то женщины, которая помогла разрушить нашу семью. От того, что вы с Норой не видите ничего плохого в таком поведении, меня тошнит. И вы называете это несерьезным?»
Я повернулся к двери, маленькие пальчики Лолы вцепились в мои.
«Пойдем, милая девочка. Давай устроим твою вечеринку дома».
«Только ты и я, мама?»
«Только ты и я», — повторила я.
Я вышла вместе с Лолой, никто из нас не оглянулся.
Мы вернулись домой как раз в тот момент, когда солнце начало опускаться за деревья.
Лола прижалась ко мне, когда я достал торт, который приготовил накануне вечером. Он был шоколадным с прослойками из настоящей клубники. Ее любимый.
Она улыбнулась, когда увидела его, ее щеки все еще были раскрасневшимися от смятения на вечеринке и вихря эмоций.
«Мама, мне этот торт нравится больше, — сказала она, когда я поставила его на стол. «Он пахнет нашей кухней».
Я снова зажгла пять свечей. На этот раз не было толпы. Не было камер. Только мы. Она плотно закрыла глаза, прежде чем задуть их.
«Ты загадала желание?» спросил я, вытирая крошку с ее губ.
«Я загадала, чтобы ты всегда был здесь», — кивнула она.
«Это обещание, Лола», — сказал я. «Несмотря ни на что».
Она улыбнулась и прислонилась головой к моей руке. Через несколько минут она уже спала у меня на коленях, все еще одетая в слишком модное платье, которое выбрал для нее кто-то другой.
Я отнес ее в кровать и поцеловал в лоб, убирая локоны с ее глаз. Она была моей. И никакие праздничные украшения и незнакомые люди не могли этого изменить.
Позже я завернул кусок торта в фольгу и вышел в соседнюю комнату. Рейчел открыла дверь, одетая в свитшот и с узелком на макушке, с расширенными глазами.
«Келси?» — прошептала она. «Все в порядке?»
«Это тебе», — сказала я, протягивая ей торт.
«Ты так быстро ушла. Я подумала, что что-то случилось», — сказала она, осторожно взяв упаковку.
«Питер устроил Лоле вечеринку-сюрприз. И подружку свою привел. Его родители тоже были в курсе. Они отправили меня в спа-салон, чтобы я не мешала. С днем рождения, Лола!» сказала я с сарказмом.
«Ты шутишь», — открыла рот Рейчел.
«Хотела бы я, чтобы это было так», — тихо сказала я. «Я понятия не имела… ни о чем из этого».
«Какого черта, Келси?» — пробормотала она, осознав тяжесть моих слов.
«Правда?!» Я наполовину рассмеялась.
Мы стояли в тишине еще мгновение, пока все не улеглось.
«Я развожусь с ним», — тихо сказала я. «Если хочешь, будет еще торт…»
«А у меня много вина, если хочешь», — воскликнула она, когда я уходил.
«Может быть, завтра», — улыбнулся я.
А как бы поступили вы?