После зимнего холода наступило блаженство. Я даже не ожидал, что в этом магазине пол с подогревом. Развалился посреди зала и наслаждался идущим снизу теплом, не зная, сколько еще будет продолжаться это счастье… Посетители с опаской обходят стороной, наверное, боятся моих торчащих зубов. У всех боксеров из-за прикуса «наоборот» всегда агрессивный вид, вот и у меня сейчас такой же, а никто даже не подозревает, что я сам боюсь, вдруг кто-то даст пинка…
Меня замечает кассирша:
— Боже, кто это чудовище пустил? А ну пошел вон!
Ну почему же я чудовище? Да и выйти сам я не могу, пружина на двери такая, что лапами не открыть, видел, сколько с нею мучаются…
— Зови охранника, где он шастает, тут собаки бродячие в магазине, а он и не видит!
Почему собаки? В магазине из собак только я…
Что же мне купить? Колечко или браслет? Муж дал карт-бланш к 8 Марта, а я все никак не могу определиться.
— Наташка, что берешь, решила? А то сам выберу, не в ювелирке, а на рынке!
Муж смеется, конечно, это шутка. Я смеюсь в ответ:
— А что, сэкономишь на мне!
Сергей подошел, обнял, и шепнул в ухо:
— Никогда!
Проводила любимого на работу, и пошла искать себе подарок. Еле открыла дверь – проклятая пружина чуть не ударила меня в спину. Сделала несколько быстрых шагов, спасаясь от летящей двери, и чуть не споткнулась о пса. Он, видя, как я бежала, уже готов был подскочить, но поняв, что я успеваю остановиться, снова лег на бок.
Охранник появился неожиданно. В руках у него была резиновая дубинка и шокер. Я стала между ним и псом:
— Не надо, я выведу собаку!
Пес удивленно посмотрел на меня, он, видно, уже приготовился к неприятностям. Тронула носком грязную заднюю лапу:
— Пошли, бродяга, тебе здесь не рады!
Собака послушно встала и, прихрамывая, двинулась к двери. Охранник и кассирша молча смотрели как мы удаляемся.
На улице вытащила из пакета сосиски – боксер с жадностью проглотил штук пять и благодарно вильнул коротким хвостом.
— Все, друг, немного погрелся, поел, извини, я поехала домой…
На задней площадке я смотрела на пса, а он смотрел на меня. Маршрутка повернула, я подошла к водителю и попросила остановить. Он недовольно пробурчал:
— Знаете же, что здесь не останавливают…
Скрипнули тормоза, и я выскочила на тротуар. С боксером мы встретились на углу, он медленно трусил за автобусом, а увидев меня, ускорил шаг, из-за чего хромота стала еще более заметной.
Присела. Наши глаза стали на одном уровне. Пес смотрел на меня карими глазами с такой надеждой, что я сдалась без боя:
— Сначала – к ветеринару! Договорились? А теперь – рядом!
Боксер обошел меня сзади и сел у левой ноги, подняв морду: «Чего изволите?»
Ветеринарная клиника находилась в двух кварталах. Прохожие через одного оглядывались на меня и на грязную псину, послушно хромающую около колена.
Врач определил возраст собаки – около семи лет, обработал рану на лапе и боку, потом посмотрел на меня:
— Вы подумайте, собака в очень запущенном состоянии.
Я кивнула, купила временный ошейник и поводок, и мы пошли домой.
Муж приехал на обед, и замер, открыв дверь:
— Это кто?
— Это… собачка… Чуть откормим, поставим на ноги, и пристроим…
Наверное, я говорила не очень убедительно, потому что муж с сомнением покачал головой:
— Наташка, ты сама себе веришь?
Я жалобно посмотрела на мужа и отрицательно покачала головой.
Любимый вздохнул, перешагнул через боксера, переоделся, напустил на себя грозный вид и выдал, обращаясь к псу:
— Запомни – здесь хозяин я! А ну марш в ванную, чудо-юдо!
Чудо-юдо безропотно пошло в указанном направлении, муж поставил его в ванну и с полчаса занимался «стиркой» запущенной шерсти. Я принесла старое банное полотенце и, после процедур наш боксер стал похож на домашнюю собаку! Тогда я поймала себя на мысли «наш», но, судя по реакции мужа, он и не возражал, понимая, что избавиться от собаки практически невозможно…
За столом мы придумывали кличку нашему неожиданному питомцу. Перебрав массу вариантов остановились на классике: «Рекс».
… У меня свое место – старое пальто хозяина. Я лежу в углу коридора и еще не верю в то, что со мной произошло. Конечно я буду слушать этих странных людей, которые забрали меня к себе, и никому не дам их в обиду, вот только наберусь немного сил… С этим я задремал. Проснулся от того, что хозяин гладил меня по голове:
— И куда ты все бежишь? Успокойся, ты дома.
Как ему объяснить, что я опять провалился в тот кошмарный сон, когда меня выпихнули из машины и уехали. Сил бежать у меня хватило не надолго, собаке соревноваться с машиной сложно. Постепенно я сбавил шаг, а потом просто улегся на обочине, поняв, что меня предали…
Рекс прожил еще три года. Ветеринар, который осматривал его первый раз, помог поддержать ветерана витаминами и дельными советами. Я не боялась выходить гулять с Рексом по вечерам, наш любимец на корню пресекал попытки приблизиться ко мне кому-то без разрешения, позволяя вольности только детям, гуляющим во дворе. Они с восторгом обнимали рослого Рекса, он терпеливо ждал, пока его все погладят, и спешил занять свое место около ноги, если я уходила.
После Рекса мы не заводили собаку, нового питомца мы бы постоянно сравнивали с Рексом и, боюсь, что не смогли бы привязаться к нему так, как этому брошенному кем-то боксеру.
