Я подошел, пытаясь сохранить самообладание. «Кларк, скажи что-нибудь, пожалуйста. Мы должны знать, что произошло».
Но Кларк молчала. Она просто смотрела на океан, ее лицо было каменным.
Я положил руку на плечо Денни. «Пойдем», — мягко сказала я, но он покачал головой, не желая уходить.
«Когда я вырасту, — продолжал Денни, его голос ломался, но был сильным, — я куплю своей настоящей маме дом и машину и сделаю все, чтобы она улыбалась! Потому что она этого заслуживает! А ты заслуживаешь того, чтобы провести всю свою жизнь в одиночестве!»
С этими словами он повернулся и пошел прочь, оставив Кларка стоять на месте, не двигаясь.
Мы покинули пляж в молчании. Денни и Мюллер были непривычно тихи, на нас давила тяжесть встречи.
Неожиданное воссоединение в отеле
Когда мы приехали в отель, я надеялся на покой, но вид, который нас встретил, не обнадежил. В ванной комнате царил беспорядок, явно не тронутый уборщиками.
Я пробормотала себе под нос и позвонила на ресепшн. «Здравствуйте, мы только что заселились в номер 212, а ванная комната не убрана. Не могли бы вы прислать кого-нибудь?»
Через несколько минут в дверь постучали. Я открыла ее и увидела уборщицу, которая стояла там, опустив голову и прикрыв лицо поношенной кепкой.
«Входите», — сказал я, отступая в сторону.
Она двигалась медленно, целенаправленно, и что-то в ее поведении показалось мне знакомым. Когда она подняла глаза, я задохнулся.
Это была Кларк — или Элис, как гласила ее табличка с именем.
«Вы, наверное, шутите!» воскликнула я.
Голос Денни раздался у меня за спиной. «Что ты здесь делаешь? Ты следишь за нами?»
Кларк — или Элис — выглядела так, будто вот-вот упадет. «Я… я здесь работаю. Я пришла убраться в ванной», — пробормотала она, ее голос едва превышал шепот. «Но теперь… Прости меня, Мелли. Я не хотела, чтобы все это случилось».
Я стояла, потеряв дар речи, пока она продолжала. «Я была в отчаянии, когда пришла к тебе в тот день», — сказала она, и слезы потекли по ее лицу. «Я просто не могла держать себя в руках. Я не могла заботиться о двух детях и не знала, что делать».
«Тогда тебе следовало попросить о помощи», — огрызнулся я. «Я бы все для тебя сделала…»
Ее слова ударили по мне как молотком. Женщина, которую я всегда считал такой сильной, испытывала трудности, которые я даже не мог себе представить. То, что она оставила мальчиков со мной, было самым большим, что она могла сделать, — ее последней попыткой спасти себя и своих детей.
«Так не должно было быть», — тихо сказал я.
«Другого выхода не было», — ответила она с сожалением в голосе.
Денни шагнул вперед, достал из кармана доллар и вложил его ей в руку. «Не беспокойтесь о ванной», — холодно сказал он. «Мы сами все уберем.»
Кларк замерла на месте, слезы заливали ее глаза, но Денни закрыл за ней дверь, прежде чем она успела сказать что-то еще. Он повернулся ко мне, и я крепко обняла его.
Новое начало для нас
Мы покинули отель в течение часа. Вернувшись домой, жизнь постепенно вернулась в нормальное русло, хотя встреча с Кларком оставалась с нами. Это была глава, которую мы наконец-то закрыли, пусть и полная вопросов без ответов.
Мы пережили брошенность, душевную боль и смятение, но вышли из этого состояния более сильными, чем когда-либо. Мои мальчики, Сэмми и Мюллер, были для меня всем, и вместе мы могли противостоять всему, что преподносила нам жизнь.
«Можно нам пойти домой, мама?» спросил Денни однажды вечером.
«Конечно», — ответила я, и мое сердце заколотилось от гордости.
Мы были дома. Мы наконец-то были свободны.