Когда десятилетняя дочь Сары, Эмма, испекла для своей мачехи душевный праздничный торт, жестокий отказ Барбары разрушил надежды девочки. Решив защитить свою дочь, Сара организовала ряд изощренных ответных мер, перевернувших жизнь Барбары с ног на голову.
Привет, я Сара. Мне 35 лет, и я недавно вышла замуж за Джона, который является абсолютной драгоценностью. У меня есть прекрасная 10-летняя дочь Эмма от предыдущего брака.
Нам нелегко далось объединение наших семей, в основном из-за матери Джона, Барбары. Барбара — крепкий орешек, отказывается принимать Эмму в семью. Это было постоянным источником напряженности.
Джон — отличный муж и отец, всегда старается примириться. Но Барбара? Она — совсем другая история. Она всегда холодна по отношению к Эмме, заставляя ее чувствовать себя нежеланной гостьей. Эмма же, напротив, просто хочет, чтобы ее любили и принимали. Она милашка и всегда старается завоевать Барбару.
Эмма решила, что испечет для Барбары праздничный торт. «Мама, я испеку самый лучший торт на свете», — сказала она с сияющими от надежды глазами. «Может быть, тогда я понравлюсь бабушке Барбаре».
Я дал ей свой любимый рецепт торта, и Эмма провела всю ночь на кухне. Она была так предана своему делу, что не сомкнула глаз. «Он должен быть идеальным», — повторяла она. Она замесила тесто, испекла торт и украсила его маленькими цветочками и посыпками. Он был прекрасен.
Наступил знаменательный день. Эмма гордо несла торт на день рождения Барбары. «С днем рождения, бабушка Барбара!» — сказала она, ее голос был полон надежды и волнения.
Барбара взглянула на торт и сморщила нос. «Выглядит отвратительно», — холодно сказала она. «Только свиньи могли бы такое съесть. Ты никогда не должна ничего делать руками, это выглядит жалко».
Глаза Эммы наполнились слезами. Она выбежала из комнаты, всхлипывая. Мое сердце разрывалось, видя ее такой раздавленной. Мне хотелось накричать на Барбару, но я сдержался. В то же время я не могла оставить это так. Эмму нужно было защитить.
Джон попытался сгладить ситуацию. «Мама, это было некрасиво», — мягко сказал он. «Эмма очень старалась над этим тортом».
Барбара пожала плечами. «Я просто была честна. Кто-то должен научить ее, что люди не могут быть добры к тебе просто так».
Эмма оставалась в своей комнате до конца вечеринки, слишком расстроенная, чтобы присоединиться к нам. Я подошла к ней и крепко обняла. «Мне так жаль, милая», — сказала я. «Ты проделала потрясающую работу. Не позволяй никому говорить тебе обратное».
Эмма фыркнула. «Почему бабушка Барбара не любит меня, мама?»
У меня не было ответа. «Некоторые люди просто злые, Эмма. Но ты не должна их слушать. Ты прекрасна такой, какая ты есть».
В тот вечер, когда все ушли, я лежала в постели и злилась. Барбара зашла слишком далеко. Эмма этого не заслуживала. Я решила, что Барбара еще пожалеет о своих жестоких словах. Никто не обидит мою дочь и не останется безнаказанным.
В моей голове роились идеи. Я знал, что Барбара очень гордится своим садом. Ее розы были ее детьми. Она постоянно хвасталась ими. Я наслушался столько «Мои розы получили еще одну награду», что хватило бы на всю жизнь. Поэтому однажды вечером я поехал на соседнюю ферму и набрал большой мешок навоза. Я пробрался в сад Барбары и разбросал его по всем ее драгоценным клумбам.
На следующее утро я ждал звонка. Конечно, он пришел. Барбара была в ярости. «Мой сад пахнет как скотный двор!» — кричала она в трубку. Я сдержал улыбку.
«Может, это просто неудачный день», — мило предположила я.
Ярость Барбары по поводу своего сада не закончилась одним телефонным звонком. В тот же день она ворвалась к нам домой в ярости. «Сара, ты хоть понимаешь, что случилось с моими розами?» — потребовала она.
Я невинно посмотрела на нее. «О, Барбара, мне так жаль это слышать. Может быть, это просто неудачный день для сада».
Она уставилась на меня, явно не удовлетворенная моим ответом, но не в силах ничего доказать. «Я сама разберусь», — пробормотала она, прежде чем уйти.
Но я еще не закончила. У Барбары намечался важный званый ужин с ее друзьями-снобами. Она планировала его уже несколько недель, без умолку рассказывая о меню, которое приготовила. Это была идеальная возможность для моего следующего шага.
Я знала, что она планирует подать шикарный десерт. Поэтому за день до вечеринки я заменила сахар в ее кладовке на соль. Мне не терпелось увидеть выражение ее лица, когда идеальный ужин превратится в катастрофу.
Наступил вечер вечеринки. Я с нетерпением ждал результатов. Когда гости Барбары откусывали от десерта, выражение их лиц было бесценным. Гримасы отвращения распространились по комнате.
Барбара огляделась вокруг, смутилась, а затем ужаснулась, поняв, что произошло. Ее лицо стало свекольно-красным, а гости перешептывались между собой, явно не впечатленные.
«Барбара, что это такое?» — спросила одна из ее подруг, отталкивая тарелку.