«Это… очень похоже на тебя», — пробормотала она, разглядывая карту в рамке на стене, плакаты с концертов и открытый чемодан из моего последнего путешествия. «Я смотрю, ты все еще живешь как студент колледжа».
Я рассмеялся под дых.
«А вот и оно», — сказал я. «Мне было интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы оскорбить меня».
Она драматично вздохнула и опустилась на мой диван, словно делая мне одолжение.
«Послушай, Билл, — сказала она. «Я… слишком остро отреагировала».
«Утверждение года».
Она проигнорировала меня.
«Я просто была в шоке, когда узнала, что ты поехал в Дисней без меня. Разве можно меня винить? Я же их мать».
«Точно», — сказал я. «Та самая мать, которой было все равно, когда Виктор сказал тебе, что мы идем в поход».
«Это не одно и то же».
«Но это так», — сказала я. «Тебе было наплевать на поездку, когда ты считала, что это ниже твоего достоинства, Эмма. Но когда ты узнала, что это было что-то веселое, вдруг оказалось, что это предательство?»
Она открыла рот, потом закрыла.
Я наклонился вперед, встретившись с ней взглядом.
«Вот почему Виктор такой напряженный, Эмма. Почему твои дети такие тихие дома… Все боятся быть самими собой из-за твоего поведения».
«Это не…» Ее глаза расширились.
«Но знаешь что, Эмма?» Я прервала ее. «Они попробовали, что такое жизнь без твоего контроля. И они были счастливы. Так что если бы я была на твоем месте? Я бы изменила свое поведение. Быстро».
У Эммы перехватило дыхание.
Впервые за все время она выглядела… потрясенной.
«Я просто…» Она сглотнула. «Я просто хочу быть включенной в общество».
«Ты не хочешь участия, Эмма», — сказал я. «Ты хочешь контроля. И в этот раз? Ты его потеряла».
Между нами повисло молчание.
Затем Эмма — гордая, упрямая, святоша Эмма — испустила дрожащий вздох.
«Мне очень жаль, Билл».
Я изучал ее. Ей было неловко говорить это, но в ее глазах было что-то настоящее. Возможно, впервые она действительно увидела себя.
«Хорошо. Теперь сделай что-нибудь с этим», — медленно кивнул я.
Она кивнула, быстро встала, разглаживая юбку, как будто этого момента уязвимости никогда не было.
«Я должна идти».
«Да, тебе пора».
«Билл?» — сказала она, замешкавшись у двери.
«Спасибо. За то, что позаботился о них. Обо всех троих».
Я ничего не ответил. Я просто кивнул ей.
Эмма ушла, не сказав больше ни слова. И впервые за много лет Эмма, кажется, наконец поняла, что проблема не во мне.
А как бы поступили вы?