Я думала, что знакомство с родителями моего жениха станет еще одним шагом к нашему будущему, но один катастрофический ужин раскрыл всю правду о мире Ричарда. К концу того вечера у меня не осталось другого выбора, кроме как отменить свадьбу.
Я никогда не думала, что буду из тех, кто отменит свадьбу. Но жизнь умеет преподносить сюрпризы, не так ли?
Я отношусь к тем людям, которые предпочитают принимать важные решения после того, как поговорят с друзьями и семьей и узнают, что они думают по этому поводу. Но в этот раз я просто знала, что должна это сделать.
Я знала, что должна отменить свадьбу, потому что то, что произошло в ресторане в тот день, было чем-то, чего я не ожидала.
Прежде чем рассказать о том дне, позвольте мне немного рассказать о моем женихе Ричарде. Я познакомилась с ним на работе, когда он пришел на должность младшего менеджера в бухгалтерию. Не знаю, что это было, но что-то в нем меня привлекло. Что-то, что заставило меня сразу же обратить на него внимание.
Ричард подходил под определение красивого мужчины. Высокий рост, стильная прическа, теплая улыбка и отличное чувство юмора. Он быстро стал любимцем офиса, и вскоре мы уже болтали во время перерывов на кофе.
Мы начали встречаться примерно через семь недель после его прихода, и я поняла, что он — все, что я хотела видеть в партнере. Уверенный в себе, добрый, ответственный и нацеленный на решение проблем. Именно такой мужчина нужен такой неуклюжей женщине, как я.
Наши отношения развивались быстро. Даже слишком быстро, как мне кажется. Ричард сделал предложение всего через шесть месяцев после того, как мы начали встречаться, и я была настолько захвачена вихрем романтики, что согласилась без колебаний.
Все в нем казалось идеальным, кроме одного: я еще не была знакома с его родителями. Они жили в другом штате, и у Ричарда всегда находилось оправдание, почему мы не можем их навестить. Но как только они узнали о нашей помолвке, они настояли на том, чтобы познакомиться со мной.
«Ты им понравишься», — заверил меня Ричард, сжимая мою руку. «Я заказал для нас столик в том новом модном месте в центре города на вечер пятницы».
Следующие несколько дней я провела в панике. Что мне надеть? Что, если я им не понравлюсь? Что, если они скажут Ричарду бросить меня?
Клянусь, я перемерила около дюжины нарядов, прежде чем остановилась на классическом черном платье. Я хотела выглядеть изысканно, но не слишком нарядно.
В пятницу я рано вернулась с работы и собралась. Никакого макияжа, милые черные туфли на каблуках, мини-сумка и естественная прическа. Я хотела, чтобы все было просто, но идеально подходило к случаю. Вскоре за мной заехал Ричард.
«Ты выглядишь великолепно, детка!» — сказал он, сверкнув улыбкой, которую я обожала. «Готова?»
Я кивнула, пытаясь успокоить нервы. «Очень надеюсь, что я им понравлюсь».
«Понравится, детка», — он взял меня за руку. «В конце концов, в тебе есть все, что родители хотели бы видеть в партнере своего ребенка. Ты потрясающая изнутри».
В этот момент я почувствовала некоторое облегчение, но все еще не была готова к драме, которая должна была развернуться.
Через несколько минут мы вошли в ресторан, и он показался мне потрясающим. С потолка свисали хрустальные люстры, а в воздухе звучала мягкая фортепианная музыка. Это было такое место, где даже стаканы для воды выглядели дорого.
Мы заметили родителей Ричарда за столиком у окна. Его мать, Изабелла, миниатюрная женщина с идеально уложенными волосами, встала при нашем приближении. Тем временем его отец, Дэниел, выглядевший весьма суровым, остался сидеть на месте.
«О, Ричард!» — ворковала его мать, когда мы подошли к ней, полностью игнорируя меня. Она крепко обняла Ричарда, а затем держала его на расстоянии вытянутой руки. «Ты выглядишь таким слабым. Ты похудел? Достаточно ли ты ешь?»
Я стоял в неловком положении, пока Ричард наконец не вспомнил обо мне.
«Мама, папа, это Клара, моя невеста».
Его мать оглядела меня с ног до головы.
«О да, привет, дорогой», — она улыбнулась, но улыбка не достигла ее глаз.
Его отец только хмыкнул.
Когда мы сели, я попыталась завязать разговор.
«Так приятно наконец-то познакомиться с вами обоими. Ричард так много рассказывал мне о вас».
Прежде чем кто-то из них успел ответить, появился официант с меню. Когда мы просматривали их, я заметила, что мать Ричарда наклонилась к нему.
«О, милый, — сказала она громким шепотом, — хочешь, чтобы мама заказала для тебя? Я знаю, как тебя переполняет слишком большой выбор».
Что за… — подумала я.
Ричарду было тридцать лет, а Изабелла обращалась с ним так, словно ему было восемь. Но, к моему удивлению, он просто кивнул. Я думал, что он скажет ей, чтобы она перестала обращаться с ним как с ребенком, но я ошибался.
«Спасибо, мама», — сказал он. «Ты знаешь, что мне нравится».