— Ну и зима, — думала Леся, глядя в окно. — Хоть бы снег выпал. Какие это Новогодние и Рождественские праздники, если вокруг грязь? Даже колядники не захотят ходить, кто станет месить эту слякоть за копейки. Да и дети сейчас уже не те — не так хотят колядовать, как когда-то.
Леся погрузилась в воспоминания. Мороз минус двадцать, а они с ребятами собираются вместе и идут колядовать. Ни один дом не пропускали. И не из-за денег — это было просто невозможно представить, что можно праздновать как-то иначе.
До Нового года оставалось несколько дней, а там и Рождество недалеко. Леся совсем не хотела отмечать его в одиночестве, но понимала, что снова придётся. Хорошо, что во дворе есть пёс Бровко — хоть какая-то живая душа рядом.
Мужа не стало 20 лет назад, когда дочке исполнилось 10 лет. С тех пор все заботы по дому и воспитанию ребёнка легли на её хрупкие плечи. Но у Леси были «золотые руки» — она была талантливой швеёй. Это и спасало их. Она ездила в город за дешёвыми тканями, а потом шила дочери такие платья, каких не купишь в самых дорогих магазинах.
К ней приходили люди из всего села, а иногда приезжали даже из соседних. Леся бралась за любые заказы: могла подшить старое пальто или сшить свадебное платье. Они с дочкой не жили в роскоши, но и не голодали.
Дочка Надя выросла красавицей. Она обожала красивые наряды, но помогать матери не любила. У Нади была подруга Вера, которая жила с бабушкой, потому что осталась сиротой. Леся часто приглашала Веру в гости, а на выпускной бесплатно сшила ей такое платье, что она выглядела, как принцесса. Надя тогда даже обиделась, заявив, что у Веры платье получилось лучше, чем у неё.
После школы Вера уехала учиться в город и больше не вернулась в село. Через несколько лет её бабушка умерла, а дом остался пустым. Люди говорили, что Вера уехала за границу и там вышла замуж.
За это время Надя тоже вышла замуж. Её муж оказался хорошим человеком из состоятельной семьи. Они купили квартиру, машину. Сваты Леси были очень богаты. Сердце матери радовалось, что у дочки всё сложилось хорошо, но Надя всё реже приезжала к ней, да и к себе не часто звала. Она звонила пару раз в месяц, спрашивала о здоровье — и на этом их общение заканчивалось.
Несколько дней назад Леся сама позвонила дочери, чтобы узнать, ждать ли её в гости на праздники. В глубине души она знала ответ, но всё равно надеялась, что ошибается.
Но нет. Уже много лет в Святой Вечер Надя с мужем и детьми едут к сватам в их шикарный загородный дом, а Леся остаётся одна, ужинает за столом и плачет от одиночества. У соседей в это время дети поют колядки так, что слышно на всё село. А она съест несколько ложек кутьи, дождётся, пока церковный хор споёт под её окнами, и ляжет спать.
Дочка иногда заезжает на час, чтобы дети спели колядки. Леся даёт им немного денег, и на этом визит заканчивается. В этом году Надя снова предупредила, чтобы мама её не ждала: они поедут к родителям мужа.
В тот день у Леси было много работы — все клиенты хотели забрать свои наряды до Нового года. Она целый день просидела за швейной машинкой, стараясь закончить всё вовремя. Хотелось не только порадовать людей, но и заработать немного денег, чтобы подарить что-то внукам, если они всё-таки заглянут.
Неожиданно в дом вошла красивая женщина, совсем не похожая на местных. Леся сразу узнала её — это была Вера. Она сильно изменилась и стала настоящей леди.
Вера рассказала, что ненадолго вернулась в Украину, чтобы решить некоторые дела, в том числе продажу бабушкиного дома. Зайти к Лесе она просто не могла, ведь до сих пор помнит её доброту и хранит то самое выпускное платье как талисман.
То Рождество Леся провела не одна, а с Верой и её семьёй. Было тепло и уютно, словно много лет назад. Перед отъездом Вера сделала Лесе предложение переехать к ней в Австрию. У Веры своя швейная мастерская, и её талант Леси мог бы очень пригодиться.
Прощаясь, Вера сказала сквозь слёзы:
— Тётя Леся, вы подарили мне не просто платье. Вы подарили мне веру в добро и билет в новую жизнь. Теперь я хочу отблагодарить вас за вашу доброту.
