Коля в очередной раз поругался с женой. Светлана опять всю ночь не отвечала на звонки и вернулась домой очень пьяная.
— Тебе было сложно предупредить меня или ответить на звонок? — спросил мужчина
— Я устала.
— От чего же?
— От всего, Коля! Если ты хочешь, чтобы я целый день дома сидела, то ты этого не дождешься.
— Почему же?
— Потому что. Может, мне еще на работу пойти? — рассмеялась она.
— Не помешало бы, ведь я тоже не собираюсь быть твоим вечным источником дохода.
Светлана развернулась и пошла в спальню. Николай вообще не понимал, почему он никак не разведется с ней, ведь их уже давно ничего не связывает. Видимо, женитьба со Светой была ошибкой — зря он повелся на внешнюю красоту. Она молодая, красивая и гулять хочет, а ему, 50-летнему мужику, уже хочется тишины и домашнего уюта.
Настроение было настолько испорчено, что даже на работу не было желания идти. Слава Богу, что он был сам себе начальник и мог себе такое позволить. Ноги повели его на рынок — именно здесь Николай начинал свой бизнес. Из маленького киоска выросло огромное предприятие, которое теперь приносит ему солидный доход.
В прошлом они с друзьями держали весь рынок. Трясли тех, кто не хотел платить, но и защищали тех, кто был обижен. Когда он вошел на территорию рынка, ностальгия накрыла с головой. Он брел между рядов и сам не понимал, куда направляется. От странных чувств сердце прямо сжималось, особенно когда он подошел к старому прилавку.
Когда-то здесь продавала цветы безумно красивая девушка по имени Маруся. Она единственная на рынке ничего не платила. И как бы ей не угрожали, она отказывалась отдавать деньги, заработанные тяжелым трудом. Николаю пришлось лично с ней пообщаться и все ей объяснить.
Правда, глядя на такую красотку, Коля думал совсем не о деньгах. Он просто замер, когда посмотрел в ее глаза.
— Эй, забияка, что дар речи потерял? — сказала тогда ему Маруся.
— Ничего не потерял, просто я говорю тогда, когда считаю нужным. У меня язык не помело, как у некоторых, — нахамил он в ответ.
— Чего пришел?
Выбить из Маруси деньги у него не получилось. Да и жалко ее было. Она жила в старом бараке со своей бабушкой. Рядом с ним был палисадник, где она и выращивала свой товар.
— А где твои родители? — однажды спросил ее Коля.
— Не знаю. Когда бабуля была еще при здравии, рассказывала, что они бросили меня.
Между ними часто возникали конфликты, ведь Маруся действительно не подбирала слов — она говорила то, что думала. Однажды Коля не выдержал и спросил ее:
— Как ты еще жива с таким-то языком?
— Не нашлось смелых на меня, — ответила Маруся и показала Николаю язык.
А как-то девушка пригласила его к себе на ужин. Николай тогда был в диком шоке и, естественно, согласился.
— Ешь, не бойся. Яд в этот раз сыпать не стала, — шутила Маруся.
— А я думал, что ты вообще готовить не умеешь.
— Так понравится, что каждый день будешь ко мне на ужин ходить.
— А зачем ты на рынок ходишь?
— Денег хочу заработать и уехать в город, там больше перспектив.
— Ты знаешь, как в городе тяжело? Там таких, как ты, миллионы!
— Но устраиваются как-то, и у меня обязательно все получится.
***
Через несколько недель у Маруси умерла бабушка, что ее очень сломило. Организацией похорон занимался Николай и все расходы взял на себя. А вечером ему Маруся сказала:
— Я завтра уезжаю.
— Я не хочу тебя отпускать.
— Коля, ты добрый и хороший, но я тебе не пара. Я никогда не стану домашней женой. Тебе такая не нужна.
— Может, не тебе решать, какая мне нужна? Ну нельзя прожить без того города что ли? Ты со мной как в раю будешь жить.
— Коля, останешься у меня сегодня?
Николай даже поперхнулся, ведь не рассчитывал на такое счастье. Ту ночь он запомнил на всю свою жизнь, а утром нашел записку. Маруся призналась ему в любви и попрощалась, ведь все-таки решила уехать. Он спрятал себе в карман ее фотографию и ушел. И с тех пор прошло 30 лет.
***
— Дяденька, тут у вас кошелек упал! — очнулся Коля от голоса маленькой девочки.
Он обернулся и увидел малышку, одетую в затасканные вещи. Он поблагодарил ребенка и вручил деньги в качестве благодарности.
— А почему в вашем кошельке фотография моей мамы? — спросила девочка.
— Твоей мамы? — удивленно спросил он.
— Да, моей мамы Насти. Мы сюда из города приехали, а потом мама попала в больницу.
— А в какой она сейчас больнице? Пойдем ее вместе навестим!
— Хорошо!
Николай словил себя на мысли, что девочка копия Маруси. Когда они подошли к больнице, медсестра начала возмущаться, что время посещения прошло, однако несколько бумажек сделали свое дело.
Когда Николай зашел в палату, он увидел молодую девушку лет 20. Она была копией Маруси.
— А вы знаете Марусю? — спросил мужчина.
— Да, это моя мама. Видимо, вы — мой отец. Николай, не так ли? Мама просила вас найти, поэтому мы сюда приехали, но здоровье подвело.
— Мы с вашей мамой…
— Я знаю. Мама была вынуждена уехать отсюда, ведь попала в плохую компанию. Она не хотела вам об этом рассказывать, чтобы у вас не было неприятностей.
— Я бы все уладил. Зря она не призналась…
— Мама умерла в прошлом году, поэтому уже ничего объяснить не сможет.
Николай оплатил лечение дочери, поскольку у нее был очень сложный перелом. Когда же приехал домой с внучкой, жена Света устроила настоящий скандал. Однако мужчина совершенно спокойно ей ответил:
— Я развожусь с тобой. Раньше мне было страшно остаться одному, а теперь — нет.
Настя с Валечкой переехали жить к Николаю, чтобы не снимать квартиру. Благодаря Марусе у него появилось то, о чем он мечтал всю жизнь.
— Жаль, что мама не видит, какие мы счастливые, — пустила слезу Анастасия.
Коля сделал ДНК экспертизу, чтобы быть спокойным. Оказалось, что Настя — не его дочь. Мужчина долго думал, что делать дальше, а потом взял и порвал эту бумагу. Он понял, что для него это не имеет никакого значения.
