Она долго стояла снаружи, раздумывая, пока холодный ветер не заставил её войти.
Как только она взялась за ручку двери, послышался голос:
— Подождите, вы ведь Татьяна?
Таня обернулась, и её взгляд упал на мужчину в одежде явно не по размеру, державшего за руку мальчика лет четырёх.
— Простите, а вы кто? — спросила она.
— Я внук вашего деда, — ответил мужчина.
Секретарь, стоявший рядом, удивлённо посмотрел на Таню.
— Вы же говорили, что наследников больше нет, — заметил он.
Таня смутилась и пожала плечами:
— Я впервые вижу этого человека.
Секретарь кивнул и жестом пригласил их пройти внутрь.
Мужчина хотел что-то сказать, но затем просто кивнул и последовал за Таней. Нотариус внимательно выслушал объяснения секретаря, а потом обратился к мужчине:
— У вас есть какие-то документы?
— К сожалению, нет, — мужчина покачал головой. — Их украли в поезде. Я, конечно, всё восстановлю, но пока ничего на руках нет. И не подумайте, я не претендую на наследство, ведь дедушка Тани мне не был кровным родственником. Я просто приехал почтить память Зинаиды Марковны, которая хорошо ко мне относилась. Дорога была долгой, изматывающей, так что в поезде я уснул крепко. Когда проснулся — ни вещей, ни денег. Проводница дала одежду и немного денег на билет…
Таня с удивлением посмотрела на него. Мужчина, заметив её взгляд, улыбнулся:
— Простите, не хотел быть в тягость, но у меня нет другого выхода. Прошу приютить меня, пока отец не вышлет деньги. Я бы и сам на вокзале переночевал, но Васька…
Таня наконец очнулась от растерянности.
— Конечно, заходите. А это ваш сын?
— Да, — ответил мужчина, — его зовут Вася. Его мама ушла из жизни, и мы стараемся не расставаться надолго.
— Ну, хорошо, — вздохнул нотариус. — Рад, что всё решилось так просто, а то я уже представлял, как ваше дело затянется. Сколько раз случается, что на оглашение завещания являются те, кто хочет кусочек наследства, хотя и не проявлял интереса к умершей при жизни.
Через полчаса они покинули контору. Таня была несколько растеряна, не совсем понимая, что происходит.
— Пап, я кушать хочу, — раздался голос мальчика. Вася смотрел на неё чистыми голубыми глазами.
Таня не должна была кормить этого мальчика, но ей стало его жаль. Не повезло с отцом.
— Пойдёмте, тут недалеко, минут десять до дома, — пригласила она.
По дороге Таня украдкой посматривала на мальчика. Он был светловолосым, с едва заметными веснушками на носу.
Когда они вошли в дом, Максим, так звали мужчину, огляделся:
— Знаете, я тут никогда не был, но дедушка так ярко рассказывал про этот дом, что мне кажется, будто я здесь бывал не раз.
— Я его плохо помню, — призналась Таня, — бабушка всегда начинала сердиться, когда речь заходила о нём. Узнать хоть что-то о дедушке было просто невозможно.
Таня усадила их за стол и начала накрывать, ловя себя на мысли, что она рада присутствию гостей. В этот момент раздался стук в дверь.
— Ну, конечно, вездесущая соседка, — вздохнула Таня. — Кто же ещё.
— Танюш, я пришла узнать, как всё прошло… Ой, а у тебя гости! — заметила соседка, окинув взглядом Максима и Васю, а потом уставилась на Таню. — Похоже, всё получилось так, как я и думала.
— Всё хорошо, не переживайте, — улыбнулась Таня.
Соседку удалось выпроводить спустя десять минут. Максим, с улыбкой наблюдая за этим, заметил:
— Смотрю, вы под постоянным присмотром.
Вечером он позвонил отцу, чтобы объяснить ситуацию. Тот обещал выслать деньги, но когда спросил, как Максим собирается покупать билеты без паспорта, он растерялся.
— Ого, я об этом даже не подумал, — ответил Максим, чуть успокоившись. — Но можно попробовать восстановить документы и здесь, главное, чтобы отец прислал необходимые бумаги.
— Да, но это может занять много времени, — смутилась Таня. — Простите, что не учла это сразу. У вас ведь работа?
— Не волнуйтесь, я в отпуске, так что здесь проблем нет. Если вы беспокоитесь, что я вас стесню, то даю честное слово, я буду тише воды ниже травы, и Вася тоже, — с улыбкой ответил Максим.
Прошла неделя, и Таня уже не могла представить, как будет жить без Максима и Васи, когда они уедут. Вася всё больше тянулся к ней, а она сама проводила с ним часы, изучая буквы и покупая ему детские книжки. Максим тоже не сидел без дела — дом был приведён в порядок, всё, что требовало ремонта долгие годы, наконец починили.
Однажды Максим спросил её:
— Таня, извините за, возможно, некорректный вопрос, но вы своих детей не хотите сами или какие-то другие причины…
— Как-то не сложилось… Сначала учёба, потом работа, а потом бабушка заболела, — ответила Таня с лёгким вздохом.
— А замужем вы были? — спросил он осторожно.
Таня покачала головой:
— Знаете, это может показаться странным, но у меня даже не было серьёзных отношений.
Больше они к этой теме не возвращались, но Таня почувствовала, что с того момента между ними возникло какое-то напряжённое волнение. Мысли о том, что Максим скоро получит паспорт и они с Васей уедут, не давали ей покоя.