«Ясно, — сказал я, придвигая стул напротив нее. «Ты бросила нас. Ты ушла без всяких угрызений совести. И теперь, два года спустя, я нахожу тебя плачущей в кафе? Что происходит?»
Она опустила взгляд на стол, сжимая пальцы до побеления костяшек. «Я совершила ошибку», — наконец сказала она, громко выдохнув, словно делая ужасное и постыдное признание.
Я откинулся назад, скрестив руки. «Ошибка? Вы думаете, что оставить мужа и детей было просто ошибкой?»
Она покачала головой, ее глаза наполнились свежими слезами. «Я знаю, что это не просто ошибка. Но я думала, что… думала, что смогу лучше справляться сама. Это было слишком. Счета и незнание, как выжить. Моих денег не хватало на ту жизнь, которую мы вели».
«Я знаю», — кивнул я.
«Я думала, что смогу найти более насыщенную жизнь, лучшую карьеру… лучшего… не знаю».
«Лучшего мужчину?» предположила я.
Она снова покачала головой. «Нет, нет. Я не могу этого объяснить, но уйти от тебя было так неправильно. Я потеряла работу почти сразу после этого. Я выживала на свои сбережения; родители присылали мне немного денег, но через несколько месяцев их не стало. Люди, которых я считала своими друзьями, исчезли, когда я больше всего в них нуждалась».
Я смотрел на нее, всхлипывая. Меня переполняли эмоции. Я чувствовала небольшое чувство оправдания, так как Карма действовала почти сразу, но я также чувствовала жалость и боль. Мы могли бы пройти через это вместе и стать намного сильнее, если бы она верила в меня и нашу семью.
«Я скучаю по тебе», — пролепетала она, фыркая. «Я хочу вернуться».
Я позволил ее словам повиснуть в воздухе. Потому что, как бы плохо мне ни было, я знал, почему она сказала эти слова.
«Ты скучаешь по мне теперь, когда у тебя ничего нет», — спокойно сказал я. «Удобное время, не находишь?»
Анна потянулась через стол, ее рука оказалась рядом с моей. «Дэвид, пожалуйста. Я знаю, что не заслуживаю этого, но я сделаю все, чтобы все исправить. Я жила в дешевых квартирах, перебиваясь с одной временной работы на другую. У меня было время подумать. Теперь я понимаю, что потеряла».
Я отдернула руку. «Ты ведь не думал о Максе и Лили? Ни разу за два года. На самом деле, ты даже не упоминал о них с тех пор, как я села за стол».
Чем больше я думал об этом, тем большее отвращение испытывал.
Она вздрогнула, словно я дал ей пощечину. «Я тоже о них думала», — прошептала она. «Я просто… Мне было стыдно. Я не знала, как вернуться».
Я покачал головой. «Ты сделала свой выбор, Анна. Мы построили жизнь без тебя. И она хорошая. Дети счастливы. Я счастлива».
«Я сделаю все, что угодно», — отчаянно повторяла она. «Пожалуйста, Дэвид. Просто дай мне шанс».
Я встал, повернувшись к ней спиной. «Нет», — сказал я. «Ты сама приняла это решение. Несмотря на то, что ты пережила, я вижу, что ты не задумалась. Ты беспокоишься только о себе. Моим детям нужен человек, который будет ставить их на первое место».
Я вернулась за свой стол, взяла ноутбук и ушла. Колокольчик над дверью резко зазвенел, когда я протиснулся в нее, но не раньше, чем рыдания Анны эхом разнеслись по тихому кафе.
В тот вечер за ужином я удивлялся тому, как много Макс и Лили значат для меня. Мой сын рассказывал историю о червяке, которого он нашел в школе, а моя дочь с гордостью показывала мне нарисованную ею картинку.
«Папа, смотри! Это мы в парке», — сказала Лили, протягивая мне рисунок.
Я улыбнулся. «Это прекрасно, милая».
Анна бросила это занятие и в итоге осталась ни с чем.
Но после того как я уложил детей спать и отправился в свою комнату, я задумался о последствиях ухода от их матери. Какая-то часть меня понимала, что ее возвращение в их жизнь может быть полезным в долгосрочной перспективе.
Может быть, если она потянется и спросит о них в будущем, я позволю ей их увидеть. Но только если я увижу в ней реальные изменения. Пока же я должен был защитить их.
Вы можете подумать, что такие маленькие дети, как мои, ничего не замечают, но это не так. И все же они стойкие, пока знают, что кто-то всегда будет рядом. Я видела это в их смехе, в их легкой привязанности. Поэтому наша глава с Анной была закрыта.
Но жизнь идет своим чередом. Я сосредоточусь на том, чтобы дать своим детям надежный, любящий дом, которого они заслуживают, и буду ждать…
