«Вот почему я взяла Бан-Бан», — сказала она, извиняюще глядя на меня. «Ричард работал над тем, чтобы сшить для Клары чучело кролика ручной работы. Бан-Бан ему был нужен как эталон. А фотографии, которые я делала? Он придумывал для зайчика маленькие наряды, подходящие к одежде Клары».
Я уставилась на нее, потеряв дар речи. Все странное поведение, пропавший кролик, бесконечные фотографии, тайные знаки рукой вдруг обрели смысл.
«Мама, ты могла бы просто сказать нам», — мягко сказал Марк. «Тебе не нужно было скрывать все это».
«Я знаю», — сказала она, вытирая слезы. «Я боялась, как ты отреагируешь. Я не хотела тебя пугать».
Я опустился на уровень Клары, убирая ее волосы с лица.
«Ты напугала меня, милая», — мягко сказал я. «В следующий раз давай поговорим о сюрпризах, прежде чем улизнуть, хорошо?»
Она кивнула, ее маленькие ручки обвились вокруг моей шеи. «Хорошо, мамочка».
В тот вечер мы пригласили Ричарда в дом, и как бы неловко это ни было поначалу, Кларе не потребовалось много времени, чтобы потеплеть к нему. Она с гордостью показывала ему свои игрушки, а Виктория переводила его жесты. Он казался добрым, внимательным и искренне заботливым.
Верный слову Виктории, Ричард через неделю подарил Кларе прекрасное чучело кролика ручной работы. Это была точная копия Бан-Бан, с подходящей одеждой, которую Клара не могла дождаться, чтобы надеть на себя.
В течение следующих нескольких недель Ричард стал постоянно присутствовать в нашей жизни.
То, что началось как череда тревожных загадок, закончилось тем, что наша семья выросла неожиданным и прекрасным образом. Виктория научилась доверять нам свои истины, а мы научились доверять ей.
Иногда даже самые странные знаки указывают на самые неожиданные радости.
Это произведение вдохновлено реальными событиями и людьми, но вымышлено в творческих целях. Имена, персонажи и детали были изменены для защиты частной жизни и улучшения повествования. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, или реальными событиями является чисто случайным и не предполагается автором.