– Ты обязана закрыть вклад и отдать мне деньги, – заявила свекровь. – Раз они пылятся в банке, значит, не так уж тебе нужны.
– Вам-то они зачем? – безнадежно вздохнула Елена.
– Найду на что потратить, точно распоряжусь деньгами лучше, чем пустоголовая девица.
***
Знакомство с будущей свекровью стало для Елены экономическим допросом.
– Сколько стоит такой маникюрчик? Это ж два кило говядины! – поразилась Светлана Дмитриевна. – Сумочка тоже дорогая, кажется, из натуральной кожи? Но зачем? Кожзам дешевле, выглядит не хуже и носится дольше.
– Прости маму, она из очень бедной семьи, поэтому прижимистая, – объяснил невесте Николай.
Истинную силу его слов Елена осознала, когда они с Николаем после свадьбы въехали в его квартиру. Елена предложила было:
– Давай лучше снимать? Что-то мне подсказывает, мы с твоей мамой не уживемся.
Муж отказался:
– Не могу ее оставить, она уже немолодая, к тому же здоровье у нее слабое.
На взгляд Елены, со здоровьем у Светланы Дмитриевны был полный порядок. Она шустро осмотрела вещи, которые невестка привезла с собой, и разнесла в пух и прах почти все. А вечером усадила Елену перед собой и рассказала правила:
– Отбой в доме в десять вечера, не жги электричество по вечерам. Мыться – пять минут, только под душем, пока мылишься, воду выключай.
– Я люблю в ванне полежать, – произнесла Елена.
Светлана Дмитриевна посмотрела на нее так, словно невестка призналась минимум в краже.
– Зачем тебе это надо? Ты ж не шахтер. В моем доме про такое расточительство забудь.
«Наверное, Светлана Дмитриевна шутит, не может быть, чтобы она настолько меня контролировала», – подумала Елена.
Тем же вечером она убедилась, что свекровь серьезна как никогда. Стоило расположиться в ванне, как дверь затряслась, раздался голос Светланы Дмитриевны:
– Ты ванну принимаешь, что ли? Столько воды вылила, куда такое годится…
Расслабиться не удалось, свекровь продолжила стенать под дверью, и Елена, проклиная все, вылезла из воды.
***
На следующий день Светлана Дмитриевна взялась за воспитание невестки.
– Зачем купила чистую картошку? Она втрое дороже обычной, а разницы нет. И вместо филе можно было взять суповой набор. Эх, не видала ты настоящей жизни! У меня в детстве как было: выбираешь, поесть или купить новые туфли, потому что старые прохудились. После такого на ерунду не тратишься.
Через пару дней Светлана Дмитриевна устроила разнос из-за того, что Елена с мужем сходили на шопинг.
– Зачем тебе новое пальто, сынок? У тебя старое еще хорошее. Ну а тебе куда еще одна юбка? У тебя их целый шкаф!
– Неужели вам никогда не хотелось нарядиться, порадовать себя хорошей вещью? – спросила Елена.
– У меня полно хороших вещей, причем купленных в секонд-хенде, без лишних трат, – гордо ответила Светлана Дмитриевна. – Нет, молодежь, вы не умеете обращаться с деньгами и тратите их на ерунду. Теперь будете отдавать мне три четверти зарплаты, я распоряжусь финансами лучше вас.
– А если нам не хватит? – иронично поинтересовалась Елена, которая про себя решила, что не даст свекрови ни копейки.
– Попросите денег у меня, а уже я решу, давать ли, уважительная у вас причина или нет.
***
Елена потакать свекрови не собиралась, даже если у той было тяжелое прошлое. Когда пришло время отдавать свою часть зарплаты, она уперлась:
– Вы не можете контролировать мои доходы, я не для того работаю, чтобы отдавать вам деньги.
– Ты обязана, живешь в моем доме, я для тебя готовлю и убираюсь, потому что от вас с Колей толку нет, – заявила Светлана Дмитриевна. – И вообще, невестка должна прислушиваться к мнению свекрови как опытной женщины.
После долгих скандалов со свекровью и мягких уговоров мужа Елена махнула рукой и согласилась делиться деньгами, правда, размер своей зарплаты сильно преуменьшила. Отдавая свекрови стопку купюр, она не утерпела:
– Светлана Дмитриевна, зачем вам вообще столько денег? Мы трое на еду и быт благодаря вам тратим так мало, что от наших зарплат еще и останется.
– И пусть останется, запасы на черный день лишними не бывают.
Елена даже согласилась бы с этим утверждением, вот только оказалось, что ее «черные дни» свекровь не интересуют. Когда сломалась машина, Светлана Дмитриевна заявила:
– Денег не дам, езди на общественном транспорте, как все. Ты желаешь ездить, как барыня, хотя нам на еду не хватает.
Елена могла бы поспорить с этим утверждением. Она к тому времени обнаружила кладовку, которую свекровь доверху забила консервами, крупами, бытовой химией и прочим. Хомячьих запасов Светланы Дмитриевны хватило бы лет на десять.
Но Елена уже решила не вмешиваться в привычки свекрови.
«До Светланы Дмитриевны не достучишься, она привыкла жить в своем нищем мирке. Лучше соглашаться со всем, чтобы не конфликтовать, все равно скоро съедем».
Елена с Николаем давно копили на собственную квартиру, каждый откладывал деньги, как считал нужным. Сама она открыла вклад, который после переезда к свекрови стал расти быстрее. Елена несла в банк каждую копейку, ведь та приближала к освобождению.