– Ты обязана закрыть вклад и отдать мне деньги, – заявила свекровь. – Раз они пылятся в банке, значит, не так уж тебе нужны.
– Вам-то они зачем? – безнадежно вздохнула Елена.
– Найду на что потратить, точно распоряжусь деньгами лучше, чем пустоголовая девица.
***
Знакомство с будущей свекровью стало для Елены экономическим допросом.
– Сколько стоит такой маникюрчик? Это ж два кило говядины! – поразилась Светлана Дмитриевна. – Сумочка тоже дорогая, кажется, из натуральной кожи? Но зачем? Кожзам дешевле, выглядит не хуже и носится дольше.
– Прости маму, она из очень бедной семьи, поэтому прижимистая, – объяснил невесте Николай.
Истинную силу его слов Елена осознала, когда они с Николаем после свадьбы въехали в его квартиру. Елена предложила было:
– Давай лучше снимать? Что-то мне подсказывает, мы с твоей мамой не уживемся.
Муж отказался:
– Не могу ее оставить, она уже немолодая, к тому же здоровье у нее слабое.
На взгляд Елены, со здоровьем у Светланы Дмитриевны был полный порядок. Она шустро осмотрела вещи, которые невестка привезла с собой, и разнесла в пух и прах почти все. А вечером усадила Елену перед собой и рассказала правила:
– Отбой в доме в десять вечера, не жги электричество по вечерам. Мыться – пять минут, только под душем, пока мылишься, воду выключай.
– Я люблю в ванне полежать, – произнесла Елена.
Светлана Дмитриевна посмотрела на нее так, словно невестка призналась минимум в краже.
– Зачем тебе это надо? Ты ж не шахтер. В моем доме про такое расточительство забудь.
«Наверное, Светлана Дмитриевна шутит, не может быть, чтобы она настолько меня контролировала», – подумала Елена.
Тем же вечером она убедилась, что свекровь серьезна как никогда. Стоило расположиться в ванне, как дверь затряслась, раздался голос Светланы Дмитриевны:
– Ты ванну принимаешь, что ли? Столько воды вылила, куда такое годится…
Расслабиться не удалось, свекровь продолжила стенать под дверью, и Елена, проклиная все, вылезла из воды.
***
На следующий день Светлана Дмитриевна взялась за воспитание невестки.
– Зачем купила чистую картошку? Она втрое дороже обычной, а разницы нет. И вместо филе можно было взять суповой набор. Эх, не видала ты настоящей жизни! У меня в детстве как было: выбираешь, поесть или купить новые туфли, потому что старые прохудились. После такого на ерунду не тратишься.
Через пару дней Светлана Дмитриевна устроила разнос из-за того, что Елена с мужем сходили на шопинг.
– Зачем тебе новое пальто, сынок? У тебя старое еще хорошее. Ну а тебе куда еще одна юбка? У тебя их целый шкаф!
– Неужели вам никогда не хотелось нарядиться, порадовать себя хорошей вещью? – спросила Елена.
– У меня полно хороших вещей, причем купленных в секонд-хенде, без лишних трат, – гордо ответила Светлана Дмитриевна. – Нет, молодежь, вы не умеете обращаться с деньгами и тратите их на ерунду. Теперь будете отдавать мне три четверти зарплаты, я распоряжусь финансами лучше вас.
– А если нам не хватит? – иронично поинтересовалась Елена, которая про себя решила, что не даст свекрови ни копейки.
– Попросите денег у меня, а уже я решу, давать ли, уважительная у вас причина или нет.
***
Елена потакать свекрови не собиралась, даже если у той было тяжелое прошлое. Когда пришло время отдавать свою часть зарплаты, она уперлась:
– Вы не можете контролировать мои доходы, я не для того работаю, чтобы отдавать вам деньги.
– Ты обязана, живешь в моем доме, я для тебя готовлю и убираюсь, потому что от вас с Колей толку нет, – заявила Светлана Дмитриевна. – И вообще, невестка должна прислушиваться к мнению свекрови как опытной женщины.
После долгих скандалов со свекровью и мягких уговоров мужа Елена махнула рукой и согласилась делиться деньгами, правда, размер своей зарплаты сильно преуменьшила. Отдавая свекрови стопку купюр, она не утерпела:
– Светлана Дмитриевна, зачем вам вообще столько денег? Мы трое на еду и быт благодаря вам тратим так мало, что от наших зарплат еще и останется.
– И пусть останется, запасы на черный день лишними не бывают.
Елена даже согласилась бы с этим утверждением, вот только оказалось, что ее «черные дни» свекровь не интересуют. Когда сломалась машина, Светлана Дмитриевна заявила:
– Денег не дам, езди на общественном транспорте, как все. Ты желаешь ездить, как барыня, хотя нам на еду не хватает.
Елена могла бы поспорить с этим утверждением. Она к тому времени обнаружила кладовку, которую свекровь доверху забила консервами, крупами, бытовой химией и прочим. Хомячьих запасов Светланы Дмитриевны хватило бы лет на десять.
Но Елена уже решила не вмешиваться в привычки свекрови.
«До Светланы Дмитриевны не достучишься, она привыкла жить в своем нищем мирке. Лучше соглашаться со всем, чтобы не конфликтовать, все равно скоро съедем».
Елена с Николаем давно копили на собственную квартиру, каждый откладывал деньги, как считал нужным. Сама она открыла вклад, который после переезда к свекрови стал расти быстрее. Елена несла в банк каждую копейку, ведь та приближала к освобождению.
– Получается, Светлана Дмитриевна все-таки научила меня экономить, – мрачно пошутила она перед мужем.
***
– Николай сказал, ты дала брату денег на ремонт? – заявила однажды свекровь. – Такие крупные расходы нужно обсуждать всем вместе, я лично против. Деньги должны оставаться в семье.
– Брат тоже мне родной, – напомнила Елена.
– Больше нет. Выходя замуж, женщина становится частью мужниной семьи, мы с Николаем должны быть для тебя на первом месте, а ты подкармливаешь чужаков.
– Светлана Дмитриевна, этот вопрос не обсуждается, – жестко ответила Елена. – Я отдаю вам зарплату, как мы договорились, с остатком могу делать что хочу.
– То-то и оно, что у меня не сходятся расчеты. Николай назвал мне сумму, и она гораздо больше той, которая у тебя осталась. И машину ты починила… Ты что? Утаиваешь зарплату?
Елена мысленно прокляла длинный язык мужа и объяснила:
– У меня есть вклад в банке, взяла оттуда.
Светлана Дмитриевна взглянула на нее, словно собачка, ударенная ни за что жестоким хозяином.
– Ты тайком копишь деньги?! И много там? Немедленно все снимай и отдай мне. Теперь ты замужем, у нас общий бюджет, крысить от остальных нехорошо!
Елена попыталась замять тему, но Светлана Дмитриевна не могла успокоиться. За последующие дни она не раз поднимала денежный вопрос.
– Если деньги просто лежат на вкладе, значит, они не так уж тебе нужны, – попыталась убедить она невестку на следующий день. – И потом, доверять банку – последнее дело, что если он прогорит, и твои сбережения пропадут? Деньги должны быть под рукой, желательно у финансово грамотного человека.
– То есть предлагаете держать финансы под матрасом? – усмехнулась невестка.
– А что? Целее будут, я так и храню, – в запале сообщила свекровь и тут же прикусила язык.
Елена заметила оговорку, но только посмеялась про себя, ей накопления свекрови были не нужны.
– Почему вы к своему сыну не пристаете с этим вопросом, не просите забрать деньги из банка?
– Так его сбережения давно у меня, – сообщила Светлана Дмитриевна.
Елене резко перехотелось смеяться. До сих пор она не задумывалась, как именно муж копит деньги, думала, что у него тоже открыт счет или вклад. Ей в голову не пришло, что Николай может складывать купюры под мамин матрас.
– Что в этом такого? Какая разница, как копить? – отмахнулся муж, когда Елена пристала к нему с этим вопросом.
– Твоя мама ругает даже за покупку колготок или слишком дорогого молока. Что она скажет, когда ты попытаешься забрать деньги на квартиру? Вдруг она их не отдаст?
– Отдаст, конечно, это же моя мама, она желает мне лучшего.
Елену это не убедило. Она на пробу подкинула свекрови мысль, что когда-нибудь сын с невесткой съедут в свое жилье.
– У вас есть жилье, зачем вам другое? Живите тут, лишнего тратить не придется, – ответила Светлана Дмитриевна именно так, как невестка и ожидала.
Елена поняла, что покупка своего жилья откладывается на неопределенный срок.
«Я-то думала, мы будем копить оба, по факту есть только мои сбережения», – расстроилась она.
– Кстати, раз уж мы говорим о деньгах, что ты решила насчет вклада? – перебила свекровь ее мысли.
– Зачем вам мои деньги?! – рассердилась Елена.
Она злилась на свекровь, мужа и обманутые ожидания, эту злость надо было куда-то выплеснуть, и сдерживаться она больше не хотела.
Елена продолжила:
– Вы зациклены на деньгах, постоянно копите, а для чего? Ремонту в квартире лет десять, отдыхать вы не ездите, одежду покупаете раз в пятилетку, даже питаетесь похуже большинства. Зачем вам деньги, если вы не умеете жить и тратить? Просто любоваться кучей под матрасом?
– Ты просто не понимаешь, что такое черный день и как страшно оказаться к нему неподготовленной, – заявила Светлана Дмитриевна.
– Вы хотите целую жизнь прожить вот так, в ожидании черного дня, даже ни разу не порадуетесь ничему? Нет уж, я не готова поделиться деньгами, если они будут лежать грузом. Какая разница, где им это делать.
– Давай так, ты снимаешь вклад, а уж я найду, куда их деть, – нашлась свекровь.
Елена поняла, что ее загнали в ловушку, Светлана Дмитриевна считала вопрос решенным и начала наседать на невестку еще жестче.
– Когда ты, наконец, снимешь деньги? У меня уже планы, хочу обновить ремонт и съездить на море, я всегда мечтала. И раз уж у нас появились лишние деньги, я это сделаю.
«Но это не лишние деньги, они мои, на мое будущее», – подумала Елена, но вслух сказать не успела, потому что к уговорам свекрови присоединился Николай.
– Ты дала маме обещание, его надо сдержать.
– Но я не хочу делиться, я годами копила деньги!
– Тогда зачем ты их пообещала? Знаешь, я был терпеливым и старался лавировать между вами, но ты усложняешь мне задачу. Начинаю думать, что мама права, ты не воспринимаешь нас как семью, раз не готова поделиться.
– Но это мои деньги! – упорствовала Елена, пытаясь донести свою точку зрения.
– Какая разница, ты все равно потратила бы их на нас. Не будь такой жадной!
Елена оторопела, перед ней словно появился совершенно чужой человек, которого она не знала. Она думала, что они с мужем движутся одним направлением и хотят одного и того же. Теперь же оказалось, что Николай прекрасно себя чувствует под маминым крылом, так же, как его деньги – под матрасом Светланы Дмитриевны.
А еще она четко осознала: «Теперь я не смогу тут остаться, мне придется уйти, причем одной».
***
Елена хотела сделать все по-тихому, но получилось иначе. Вернувшись домой, она не нашла свой ноутбук.
– Я его продала, ты же обещала мне деньги, но так и не дала, – заявила Светлана Дмитриевна. – Купишь новый из тех денег, что у тебя на счету.
– Вы с ума сошли, там были мои фото, рабочие документы! – раскричалась Елена. – Скажите, где он, я сейчас же пойду за ним. А ты почему молчишь, Николай? Думаешь, это нормально?
– Это правда перебор, но и ты виновата, надо было просто выполнить обещание, – укорил жену Николай.
Елена, кипя от злости, кинулась прочь.
«Никакого вам мирного расставания. Хотели денег, будут вам деньги».
***
Она дождалась, когда муж и свекровь уйдут из дома, и кинулась на поиски денег. Под матрасом их, правда, не оказалось, но в бельевом шкафу Елена увидела толстую пачку купюр. Она пересчитала и похолодела: суммы, которая там была, хватило бы на скромную квартирку.
«И они еще хотели моих денег!» – возмутилась Елена.
Вечером она передала Светлане Дмитриевне увесистую пачку купюр:
– Как вы хотели, вся сумма наличными.
– Молодец, что одумалась, – похвалила свекровь.
– Надеюсь, вы сможете получить удовольствие от этих денег, – улыбнулась Елена.
Она не удивилась бы, если бы Светлана Дмитриевна припрятала полученную сумму в заветный тайничок, и даже опасалась этого. Но свекровь решила, что дармовые деньги в кои-то веки можно потратить.
Она обновила ремонт, как и обещала, купила путевку на юг и забронировала гостиницу.
Елена активно поддерживала свекровь и даже настояла на более дорогой гостинице.
– Вы в кои-то веки едете отдыхать, не отказывайте себе ни в чем. Кстати, вам бы и гардероб обновить, не можете же вы разгуливать по курорту в старой теплой юбке. И давайте сходим в нормальный магазин, а не в секонд-хенд? Побалуйте себя хоть раз.
Под ее влиянием Светлана Дмитриевна даже сходила в салон красоты. Разглядывая себя в зеркале, она задумчиво произнесла:
– Столько денег потратила, но результат того стоит, пожалуй… Спасибо, что проспонсировала.
– Не за что. Я еще подумала, может, вам взять с собой Николая на отдых? Денег-то хватит.
– А как же ты?
– Я поехать не могу, у меня работа. Ничего страшного, мне будет даже приятно сделать вам подарок.
Спустя неделю Светлана Дмитриевна и Николай отчалили на юг.
– Жалко, что ты не едешь с нами, – огорчился муж. – Ничего, когда вернусь, мы с тобой придумаем что-нибудь на двоих.
– Обязательно, более того, тебя ждет сюрприз, – пообещала Елена.
Тем же вечером она собрала вещи и съехала с опустевшей квартиры.
***
После возвращения Николай и Светлана Дмитриевна оборвали ей телефон. Мужа интересовало, почему жена ни с того ни с сего подала на развод. Свекровь же беспокоил только один вопрос.
– Ты обокрала меня, я заявление на тебя подам!
– По какой причине? Я не потратила на себя ни копейки ваших денег, все сделали исключительно вы. Лучше поблагодарите, что я помогла вам ощутить настоящую жизнь.
