Билл удивляет своих племянников поездкой в Дисней, но его невестка Эмма не пускает их на день рождения. Но когда она узнает, что он взял ее семью в Дисней без нее, начинается настоящий ад. Теперь Биллу предстоит рассказать последнюю правду, и на этот раз Эмме придется ее выслушать.
Если я что-то и люблю, так это путешествовать.
Ни дома, ни детей, только я и мой паспорт, и карьера, которая позволяет мне увидеть мир. Мой младший брат Виктор — полная противоположность. В свои 30 лет он работает учителем, женат и является отцом двух замечательных мальчиков-близнецов.
А эти дети?
Я их обожаю.
Поэтому на их 8-й день рождения я запланировал нечто грандиозное. Поездка в Дисней на все случаи жизни для Виктора, моих племянников и наших родителей.
Но, видимо, я не был достаточно членом семьи, чтобы быть приглашенным на вечеринку по случаю дня рождения.
Я ела еду на вынос, когда зазвонил мой телефон.
Это была Эмма, моя невестка.
«Уф», — простонала я.
Я почти проигнорировала звонок. Мы с Эммой не были близки, но я предположила, что она звонит по поводу поездки. Возможно, она уточняет детали или проверяет маршрут.
Это была Эмма. Все могло быть полностью спланировано, но Эмма все равно пыталась вмешиваться.
Она была невыносима.
ответил я, вздыхая. И это было большой ошибкой.
«Билл, на день рождения мальчиков приглашены только семьи с детьми, так что ты нам там не понадобишься», — сказала она, ее голос сочился напускной вежливостью.
«Простите?» Я нахмурился, надеясь, что ослышался.
Она вздохнула, как будто я ее обременяю.
«Послушайте, вы живете… по-другому. В твоей жизни нет абсолютно никакой стабильности. Нет ответственности. Никаких границ. Ты прыгаешь по улицам, как какой-то студент в 39 лет. Это неловко. Это не то влияние, которое я хочу видеть рядом со своими детьми».
С одной стороны, я не могла поверить в то, что слышу. Но потом мне пришлось напомнить себе, что мы говорим об Эмме. Она была такой же.
«Я их дядя, Эмма», — сказал я. «Брат их отца. Я обожаю мальчиков».
Голос Эммы стал резким.
«Ты не знаешь, что значит быть ответственным, Билл. Ты веселый дядя, но не настоящая семья, на которую дети могут положиться. Так что вечеринка состоится в выходные после их дня рождения, когда я вернусь из поездки. Я выбрал тему супергероев, вы можете прислать свои подарки до этого. Я скажу им, что это от тебя».
Это ударило гораздо сильнее, чем мне хотелось бы признать. Неважно, что я оплачивал отпуска или покрывал чрезвычайные ситуации. Неважно, что я баловал ее детей, словно они были моими собственными. Для нее все это не имело значения.
Позже Виктор позвонил и извинился.
«Прости меня, чувак», — сказал он. «Я подслушал, как она разговаривала с тобой по телефону, но, честно говоря, не хотел вмешиваться. Ты же знаешь, какая она, Билл. Я застрял между молотом и наковальней».
Я его не винил.
Но я не собирался позволять Эмме определять мою ценность в этой семье.
Поэтому у меня появилась идея получше.
Эмме предстояла деловая поездка. Идеально.
Мой брат колебался, когда я рассказал ему о плане Диснея.
«Я не знаю, Билл, — сказал он, потирая лоб. «Если она узнает… Ты же знаешь Эмму».
«Она узнает, Вик», — вклинился я. «Но уже после. И, честно говоря, к тому времени это уже не будет иметь значения».
Виктор медленно выдохнул. Затем его плечи опустились.
«Хорошо… но если она спросит, я не скажу ей, что мы едем в Дисней. Она заслуживает того, чтобы знать, что я куда-то везу близнецов. Но заслуживает ли она правды? Нет.»
Это заставило меня задуматься. Я не думала, что Виктор способен на такое.
«Тогда что ты ей скажешь?» спросила я.
«В поход», — вздохнул он.
Я поднял бровь и налил нам по стакану виски.
«Это правдоподобно», — настаивал он. «Она ненавидит походы. И ей будет все равно, что она все пропустила».
И в этот момент я все понял. Эмму волновали вещи только тогда, когда она считала, что имеет на них право.
Конечно, когда Виктор сказал ей об этом, она едва моргнула.
«Повеселитесь в лесу», — сухо сказала она. «Дай мне знать, когда вернешься в реальный мир, Виктор. И убедись, что дети в безопасности».
Она даже не представляла, какие приключения нас ждут.
И вот, пока Эммы не было, я отправился в Диснейленд всей семьей — Виктор, мальчики и мои родители. Пять дней, четыре ночи, все на мне.
Это было волшебно.
С того момента, как мы переступили порог Волшебного королевства, мальчики были наэлектризованы. Их глаза были широко раскрыты, а на лицах читалась чистая радость.
В первый же день в Диснее Джастин запрыгнул мне на спину и крепко прижался ко мне.
«О, дядя Билл», — вздохнул он. «Как бы я хотел, чтобы ты жил с нами. Или чтобы мы с Джошем жили с тобой…»
Вот это… вот это задело до глубины души. Я бы с удовольствием приглашал детей к себе и проводил со мной выходные. Но Эмма не разрешала и никогда не разрешит.