Когда три няни уволились всего через день, Сара поняла, что что-то не так. Решив выяснить, что происходит в ее доме, она установила скрытую камеру, и то, что она обнаружила, ошеломило ее.
Утреннее солнце проникало через кухонное окно, заливая мягким светом стол для завтрака, на котором стояла недоеденная Лили миска с хлопьями. Я вытирала липкие руки Макса, пока он хихикал, совершенно не замечая, как внутри меня нарастает разочарование.
Мой телефон зажужжал на стойке, и мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что это было. Я почувствовала знакомое замирание в животе. Вздохнув, я поднял трубку.
На экране высветилось сообщение от Меган, няни, которую я наняла только вчера.
«Мне очень жаль, но я не смогу продолжать работать с вашей семьей. Спасибо за предоставленную возможность».
У меня защемило в груди, когда я снова перечитала эти слова, пытаясь понять их смысл. Меган была замечательной, как и другие, — доброй, ответственной и такой воодушевленной, когда я брала у нее интервью. Что же изменилось всего за один день?
Я прислонился к стойке, тупо уставившись на сообщение. Слабый стук из гостиной вернул меня к реальности. Лили возилась со своей игрушкой, сосредоточенно нахмурив брови, а Макс бегал вокруг, смеясь над своими крошечными шажками. Они были в порядке, даже счастливы. Так почему же все няни уходили через день или два?
Я удалила сообщение Меган и посмотрела на часы. Скоро должна была прийти Джули, чтобы выпить наш обычный кофе. Может быть, разговор с ней поможет мне разобраться в этой неразберихе. Наводя порядок на кухне, я не могла избавиться от назойливой мысли, закрадывающейся в мой разум.
Может, я что-то делаю не так? Дело в детях? Или есть что-то, чего я просто не замечаю?
Когда пришла Джули, я обняла ее, пытаясь скрыть свое разочарование улыбкой. Но как только мы сели за стол с кофе, все выплеснулось наружу.
«Я не понимаю, Джули», — сказала я, поставив свою чашку сильнее, чем собиралась. «Это уже третья няня, которая увольняется после одного дня работы. Все они казались такими счастливыми, когда я их нанимала, но потом они просто… уходят. Без объяснений. Ничего.»
Джули отпила кофе, ее глаза задумчиво сузились. «Это очень странно, Сара. Ты ведь не просишь слишком многого, правда?»
Я покачала головой. «Я так не думаю. Дети хорошо себя ведут, и я хорошо плачу. Я просто не понимаю».
Джули откинулась назад, слегка постукивая пальцами по своей чашке. «Как вы думаете, это может быть… что-то другое?»
Я нахмурилась. «Что вы имеете в виду?»
Она заколебалась, затем осторожно произнесла. «Я имею в виду, что, возможно, не работа заставляет их уходить. Может, это что-то или кто-то другой в доме».
Ее слова ударили меня как ушат холодной воды. Я даже не подумала об этом. Мои мысли тут же вернулись к Дэйву, но я быстро отбросила эту мысль. Нет, этого не могло быть. Он поддержал мое решение вернуться на работу, по крайней мере, сказал, что поддержал.
И все же предложение Джули заронило зерно сомнения. Я попытался избавиться от него, пока мы допивали кофе, но эта мысль не покидала меня еще долго после ее ухода.
Я измучилась, нанимая новых нянь, которые увольнялись буквально через день. Сначала я списала это на невезение. Но после того как ушла третья, это стало больше походить на закономерность. Дети мне ничего не рассказывали — Лили пять лет, а Максу два, так что чего я могу ожидать?
Я очень хотела вернуться на работу, но не могла, пока не нашла кого-то, кто действительно мог бы остаться. Что-то не сходилось, и я была полна решимости разобраться в этом.
Когда часы перевалили за полночь, я больше не могла этого выносить. Мне нужно было знать. Я не собирался сидеть в темноте, сомневаясь в себе или в ком-то еще. Пришло время взять все в свои руки.
На следующее утро, когда Дэйв ушел на работу, я порылась в шкафу Макса и нашла старую камеру няни, которую мы использовали, когда он был маленьким. Она была маленькой, незаметной и идеально подходила для того, что мне было нужно. Трясущимися руками я установила ее в гостиной, спрятав между книгами на полке, чтобы ее не заметили.
Я сказал себе, что это просто для душевного спокойствия. Если все в порядке, то мне не о чем беспокоиться. Но если за всем этим что-то или кто-то стоит, мне нужно было увидеть это своими глазами.
Позже в тот же день я наняла другую няню. Меган казалась такой многообещающей, но я не могла на этом зацикливаться. На этот раз я взяла Рейчел, милую студентку колледжа с яркой улыбкой. Она встретила детей с таким энтузиазмом, что на мгновение я позволила себе надеяться, что, возможно, в этот раз все будет по-другому.
Но, выйдя из дома, я не направилась на работу. Вместо этого я припарковалась на соседней улице и достала свой телефон, сердце бешено колотилось, когда я смотрела прямую трансляцию с камеры няни.
Сначала казалось, что все в порядке. Рейчел играла с детьми, и они казались счастливыми. Но с каждой минутой я все крепче сжимал руль. Я никак не мог избавиться от ощущения, что вот-вот что-то пойдет не так.