Люда наконец-то смогла немного расслабиться. Она так устала в последнее время, ведь постоянно нужно выполнять кучу домашней работы. И, вроде бы, можно отдохнуть уже, но еще дочери вещи в сад не сложила. Нет совершенно свободного времени. Перед сном просмотр ленты в телефоне — единственная ее отрада.
Сегодня Люда решила уснуть пораньше, поэтому даже в руки не брала мобильный. Дочка к тому времени уже крепко спала. Сергей был еще в ванной — он всегда допоздна купается. Женщина надеялась, что муж по-тихому уляжется, чтобы она не просыпалась. И как только она постаралась погрузиться в сон, раздался звонок в дверь.
Людмила слышала, как муж с кем-то разговаривает надрывным тоном, но подниматься не хотелось. Женщина надеялась, что он сам все решит. Но нет — Сергей вошел в спальню и включил свет.
— Люд, там брат твой с детьми. Надо выйти.
Людмила поторопилась, чтобы племянники не разбудили Еву. Трое детей брата бесились во всю, не думая об остальных. Сам же мужчина выглядел поникшим и потрепанным.
— Дина сегодня не вернулась с работы. Я уже все обыскал — нет ее нигде. Вот недавно позвонили с больницы. Шла по улице, и на нее глыба со льдом упала. Жена в кома. Мне нужно в больницу. Я могу детей оставить у тебя? — сказал он.
Люда кивнула головой. А разве у нее был другой выбор? Антона в таком состоянии она никогда не видела. Он очень переживал за супругу, которую любил больше жизни. И хоть они с братом не были близки, отказать ему в помощи сестра никак не могла.
У них с детства отношения не сложились. Для Антона сестра была обузой и раздражителем. Ее присутствие в семье его раздражало. Людмила хотела тогда с ним сблизиться, но от нее мало что зависело. А как только Антон достиг совершеннолетия, сразу съехал. Вскоре женился. Когда Люда увидела, с какой любовью брат смотрит на свою жену, даже завидовать ей начала.
Первое время Антон и Дина жили в бездетном браке. Потом после первенца начали одного за другим рожать. Сейчас у них трое активных и веселых сыновей. У среднего Саши есть какой диагноз. Но Людмила подробностями не интересовалась — с виду здоровый мальчишка. Однако она понимала, что за детьми брата надо следить в оба глаза — это не спокойная и усидчивая Ева.
Людмила вообще не знала, как невестка с ними справляется. Ее удивляло, что Дина рожала одного за другим, хотя жили они на съемной квартире. С такой оравой они теперь точно не накопят на свое жилье.
Поскольку между собой родственники почти не общались, племянники впервые побывали у тетки в гостях. Обычно они пересекались у мамы, но отвезти к пожилой матери Антон детей не мог. Она бы точно с ними не справилась.
Когда Антон ушел, племянники погнали в детскую. Уже через несколько минут они разбудили дочку Людмилы.
— Так, дети, сейчас будем укладываться спать. Уже поздно, — командным голосом сказала Люда.
— А мы голодные. Папа нас не успел покормить.
— Хорошо, тогда все вместе на кухню.
Три мальчишки с бешеной скоростью уничтожали всю еду, которую Людмила поставила на стол. Даже та порция макарон, что женщина оставила мужу на работу, пошла в ход. Такому аппетиту детей можно только позавидовать, ведь ее Ева — малоежка.
Никаких элементарных навыков Дина детям не привила — они даже не поблагодарили за ужин. Племянники ускакали в детскую и вновь начали бушевать. То, что творилось в комнате, и не описать словами. Людмила попыталась уложить ребят, как опять раздался звонок в дверь. Это уже был сосед с первого этажа.
— Когда вы угомонитесь? Я спать хочу!
— Извините, пожалуйста. Сейчас будет тихо.
Вскоре дети уснули. Правда, на это ушел не один час. Люда взялась за уборку и в спальню пришла только после полуночи. Сергей сладко похрапывал. Называется, легла спать пораньше. Перед сном женщина решила еще набрать брата.
— Дела плохи. Врачи говорят, что шансов мало. А я не хочу в это верить… Я не смогу жить без Дины.
Люда поддержала словесно брата и отключилась. Она поняла, что утром он за детьми не приедет, поэтому придется просить отгул на работе. И не один день, а неделю хотя бы.
Через два дня ситуация усугубилась — Дина умерла.
Антон напился до беспамятства. Он плакал и пил. Так проходили его дни. А Людмила не знала, что ей делать с его детьми. Он будто вообще забыл про их существование.
— Людочка, ты должна войти в положение. Нашему Антоше еще никогда не было так плохо. Он живет у меня — не хочет приходить туда, где они жили с женой. Ты пригляди за детьми, а потом что-то придумаем, — звонила Люде мама.
Люда все понимала. Она знала, что мама с внуками не справится. Однако у нее тоже было не железное терпение, поскольку дети вели себя просто ужасно. На Людмилу уже страшно было смотреть. Она из кухни вообще не выходила, поскольку племянники кушали много и постоянно. Про уборку и стирку заикаться бесполезно.
Сергей помогал только в школу и в сад их развозить. Послушная Ева вообще не понимала, что происходит в их доме. Людмила пыталась все вывозить в одиночку, но потихоньку сходила с ума.
Когда она была дома одна, не знала, за что хвататься. Тем более самый младший племянник в сад еще не ходил. Управляться по дому с малышом на руках — еще та задача. Женщина однажды на секунду отвернулась, так Саша чуть плазму не разбил. За период присутствия в их доме племянники куча всего уничтожили.
Людмила была в шоке. Муж молчал. Ужинать заезжал в кафе, ведь просто не хотел трапезничать дома. Женщина его понимала, поскольку сама это все не выдерживала. К концу второй недели она просто выть начала. Она взяла детей и поехала к маме в надежде, что у Антона проснется совесть.
— Мам, где брат? Я больше не могу! — с порога сказала Люда.
— Уже как сутки домой не приходит. Трубку не берет. В полиции сказали ждать три дня.
— Ему пора браться за голову, ведь я не выдерживаю. У меня своя семья. Мне нужно найти Антона и с ним поговорить.
Уже утром стало известно, что Антона сбила электричка. Машинист сказал, что мужчина специально ходил по путям. Видимо, это был намеренный поступок брата. Шок от смерти Антона накрыл Людмилу с головой. И куча мыслей: как быть с детьми?
Сразу после похорон Людмиле позвонили из органов опеки:
— Пора заняться оформлением документов. И еще мне нужно посмотреть условия, в которых будут жить дети.
— Вы о чем? — переспросила Люда.
— Вы же собираетесь оформлять опекунство? Или нет?
— С чего вы взяли?
— Ну а как иначе? Это же ваши родные племянники? Или вы хотите, чтобы их перевели в детдом?
Сергей подслушал разговор. Когда Люда положила трубку, тот спросил:
— Ты серьезно решила оформить опекунство?
— Я? Сергей, ты издеваешься? Посмотри, во что я превратилась за последние две недели. Я себя перестала чувствовать женщиной. Я не знаю, сколько я протяну. С таким темпом через неделю я пойду по путям гулять.
— Слава Богу, я-то переживать уже начал. Я устал от криков и нервотрепки. Мне домой с работы возвращаться не хочется. А Ева? Она не знает, где ей спрятаться. Да и присутствие твоих племянников плохо сказывается на ее поведении.
— Спасибо, что заметил, Сергей. Я сама это вижу.
Утром Людмила поехала в органы опеки. Детдом — значит, детдом. Конечно, на душе кошки скребли, но иначе поступить она не могла. Взгляды людей, которые приехали за племянниками, ранили ее до самого сердца. Женщина чувствовала себя виноватой. А потом ворвалась мама…
— Людмила, я поверить не могу, что ты это сделала. Я мысли такой не допускала, а ты! Как ты могла родных племянников отправить в детдом?
— Мам, если бы я оставила детей, через месяц бы стала матерью-одиночкой. Ты разве не знаешь, какие они невоспитанные? Мой брак рушится на глазах. Я хочу, чтобы моя родная дочь росла в полноценной семье. Я дни считала до того момента, когда смогу жить в прежнем ритме.
— Вы бы с Сергеем привыкли. Это лишь временные трудности. Я бы сама их забрала. Но кто мне отдаст?
Когда Сергей вернулся с работы, Людмила рыдала в спальне. Муж подошел к ней, обнял и спросил:
— Ты чего?
— Я — ужасный человек. Если бы ты видел, как на меня все смотрели, когда забирали детей. А мама… Я ее разочаровала своим поступком.
— Людмила, ты просто впервые подумала о себе. Да, мы не святые, но и не обязаны отказываться от всех благ ради чужих детей.
— Ладно, хватит. Пошли ужинать.
Люда вновь не спала всю ночь. Она не собиралась бросать племянников — будет их навещать и обеспечивать. А, возможно, у них скоро появится семья. Но забрать к себе — это не выход. Кто бы что не говорил.
