«Малышам все равно, во что их одевать», — с улыбкой сказала Диана. «Не нужно тратить деньги на модные вещи».
Невероятно, подумала я. Но мне удалось пролепетать «Спасибо».
Я сказала себе, что, возможно, они испытывают финансовые трудности. Может, у них не хватает денег на новую одежду.
Но потом наступил момент, который выбил меня из колеи.
Разговаривая с гостями, я заметила грязные следы на кафельном полу. Повернувшись, я увидела Джеймса и Диану, которые в грязной обуви топали по гостиной.
Мое сердце упало, когда я увидел, какой беспорядок они устроили на ковре, где всего несколько минут назад ползала Лили.
Сделав глубокий вдох, я подошла к Диане.
«Привет, Диана. Могу я попросить вас снять обувь или надеть тапочки? Мы попросили всех сделать это, чтобы полы были чистыми для детей».
Диана едва взглянула на меня. «О, пожалуйста. Наша обувь чистая. И вообще, это ведь азиатская фишка, да? Белые люди так не делают».
«Вообще-то, это просто наше домашнее правило», — сказала я, стараясь сохранять спокойствие. «Моя дочь ползает по этим полам, и я хочу, чтобы они были чистыми».
Джеймс, который подслушивал, усмехнулся. «Эта грязь с вашего собственного двора! Может, тебе стоит лучше убирать крыльцо, если ты не хочешь, чтобы грязь была внутри?»
Мое терпение иссякло, но я сделал еще один глубокий вдох и попробовал снова, на этот раз обращаясь к ним обоим.
«Послушайте, я не прошу многого. Это простая просьба — снять обувь или надеть тапочки, которые я предоставил. Все остальные сделали это без проблем. Почему же вы не можете?»
Диана закатила глаза, скрестив руки. «Потому что это смешно, вот почему. Это просто грязь! Ты ведешь себя так, будто это конец света. Честное слово, Анна, ты портишь вечеринку своими придирками».
Тогда Марк вмешался. Он знал, что его родители снова ведут себя неразумно.
«Папа, Диана, мы просим об этом из уважения к нашему дому», — объяснил он. «Дело не только в грязи. Это пример для Лили. Если все остальные могут следовать правилам, то и вы можете».
Джеймс ухмыльнулся, откинувшись на спинку стула, словно он был хозяином этого места. «Вот почему люди говорят, что вы двое невозможны. Особенно твоя жена, Марк. Вечно суетится по пустякам».
Это был переломный момент. Обида и гнев, которые я сдерживал, наконец выплеснулись наружу.
«Если уважение к нашему дому и дню рождения моей дочери делает меня невозможным, то так тому и быть!» крикнула я. «Но я не буду стоять здесь и позволять тебе испортить этот день для нее или для нас. Если вы не можете следовать простым правилам, вам здесь не рады».
Диана смотрела на меня расширенными глазами. «Так ты нас выгоняешь? Из-за обуви?»
«Да», — твердо сказала я. «Это наш дом, и это наши правила. Если вы не можете их соблюдать, вам придется уйти».
Они зашипели в знак протеста, но я не отступал. Я подошел к входной двери, открыл ее и жестом показал, чтобы они уходили. «Уходите. Сейчас же».
На мгновение они застыли, потрясенные тем, что я действительно отстояла свою точку зрения. Затем Диана с возмущением схватила свою сумочку.
«Это просто смешно. Марк, — сказала она. «Надеюсь, ты понимаешь, на какой жене ты женился».
Марк, к его чести, не дрогнул. «Да, и я горжусь ею. Пожалуйста, уходите».
Бросив последний взгляд, они выбежали, захлопнув за собой дверь. На мгновение все замолчали, думая, что сказать. Затем Марк шагнул вперед и обнял меня.
«Ты поступила правильно», — прошептал он.
Вечеринка продолжалась, и без ядовитого присутствия Джеймса и Дианы атмосфера стала более легкой и радостной.
Но подождите… На этом история не заканчивается.
На следующий день Джеймс позвонил Марку, разъяренный тем, что его «унизили» на глазах у всех. Но Марк стоял на своем и спокойно объяснил, почему мы попросили их уйти.
Когда Джеймс понял, что не получит извинений, он в гневе повесил трубку.
Неделю спустя карма постучалась в дом.
Общий друг сообщил мне, что Диана написала в социальных сетях о своем походе в салон и вечеринке, а люди набросились на нее за то, что она надела грязную обувь в дом с детьми. Она даже получила прозвище «Грязная Диана».
Узнав об этом, я не могла перестать смеяться. Грязная Диана? Ха-ха! Этого Диана никогда не забудет!