На долю секунды выражение его лица сменилось с паники на неверие, возможно, даже шок. А потом он начал идти, скорее бежать, прямо к нам. Когда он подошел ближе, я заметил темные круги под глазами и морщины на его лице. Это был не тот самоуверенный, беззаботный брат, которого я помнил. Он выглядел… измученным. И, честно говоря, это немного смягчило меня. Не то чтобы я был готов отпустить всю горечь, но было трудно оставаться злым, когда он выглядел так, словно жизнь уже избила его. «Томми, — сказал Райан, его голос дрожал от облегчения.
Он схватил Томми за плечи и быстро обнял его, после чего отступил назад. Его глаза метались между мной и Томми, словно он пытался разобраться в ситуации. «Я не могу поверить… спасибо тебе за…» Его голос прервался, неуверенный, неловкий. Я кивнул, все еще пытаясь совладать со своими эмоциями. Между нами повисла густая, неловкая тишина. Годы молчания, неразрешенный гнев просто висели в воздухе, словно груз, давящий на нас обоих. «Не за что», — наконец смогла сказать я, хотя слова прозвучали жестче, чем я хотела. Райан посмотрел на Томми, потом снова на меня. Он выглядел… не знаю, настороженным. Как будто он больше не знал, как вести себя рядом со мной. А может, и не знал.
«Не думал, что увижу тебя снова», — тихо сказал Райан, его рука защитно легла на плечо Томми. Его слова не были пронизаны теплотой, но в его тоне было что-то похожее на сожаление. «Да, в общем, то же самое», — пробормотала я. «Он… мой племянник?» Вопрос вырвался прежде, чем я успела его остановить. Мне показалось, что сердце застряло в горле, и я тут же пожалела о том, что сказала это так прямо. Райан застыл, его глаза на долю секунды расширились.
Его лицо исказилось в нерешительности, словно он не хотел подтверждать то, что я уже знала. Но в конце концов он кивнул. «Да. Он такой». Я резко выдохнула, и воздух покинул мои легкие в едином порыве. Я стояла и пыталась осознать, что Райан построил целую жизнь без меня. «Я бы хотела знать», — сказала я, и мой голос прозвучал странно пусто в моих собственных ушах. Но вместо этого он просто вздохнул и посмотрел в пол. «Я не знал, как тебе сказать». Это задело меня сильнее, чем я ожидала.
Долгие годы я носила в себе обиду на то, что он просто исчез, без объяснений, без прощания. И теперь, когда я услышала, что ему тоже было тяжело, что он не просто жил дальше, как я думала… это задело меня по-другому. Я тяжело сглотнула, не зная, что чувствовать. «Ты просто исчез, Райан. Один день ты был рядом, а потом тебя не стало. Ты просто…» Мой голос надломился, и мне пришлось остановиться, прежде чем я сказала то, что не смогла бы взять назад. Райан провел рукой по волосам, выражение его лица было страдальческим. «Я знаю. Я облажался. Я знаю это».
Он посмотрел на Томми, и его лицо смягчилось, когда он взглянул на сына. «Но я должен был уехать. Все было… сложно. Я не знал, как со всем этим справиться». «Да, без шуток», — пробормотал я, скорее себе, чем ему. Наступило еще одно долгое, неловкое молчание. Томми переминался с ноги на ногу, чувствуя напряжение между нами, но был слишком молод, чтобы понять, что происходит на самом деле. Он посмотрел на Райана, потом на меня, его широко раскрытые глаза были полны любопытства. «Мы снова увидим дядю Итана?»
спросил Томми, совершенно не понимая, на какое эмоциональное минное поле он только что забрел. Мы с Райаном замерли, уставившись друг на друга. И впервые с тех пор, как он подошел, Райан улыбнулся. Не очень сильно, но она была. «Может быть», — сказал Райан, взглянув на меня. «Может быть, мы можем попробовать». Я встретилась с ним взглядом, в моей груди теснилась смесь гнева и… надежды? «Да», — тихо сказала я. «Может быть, мы можем».