**На следующее утро после того, как я привела домой двух брошенных девочек-близняшек, которых нашла в лесу, я услышала странные звуки из комнаты моей дочери. У меня чуть не остановилось сердце, когда я бросилась туда, и то, что я увидела, чуть не довело меня до слёз.**
Я всегда верила в то, что нужно быть доброй к другим, даже к совершенно незнакомым людям. Но после того, что произошло с этими близняшками, я поняла, что самые добрые поступки могут принести неожиданные чудеса в твою жизнь.
Позвольте мне начать с самого начала.
Меня зовут Елена, и я мать-одиночка. Моя жизнь вращается вокруг моей замечательной дочери Маши. Быть её мамой — величайшая радость в моей жизни, и я всегда старалась дать ей всё, что ей нужно. После того как пять лет назад её отец нас оставил, я стала стараться ещё больше.
Именно тогда я узнала, что он изменял мне с женщиной из своего офиса. Развод разбил меня, но я знала, что должна собраться ради Маши.
Те первые месяцы были самыми трудными.
Маша была всего пятилетней, слишком маленькой, чтобы понять, почему её мир внезапно изменился. Каждый вечер она стояла у окна в гостиной и ждала, что её папа вернётся домой.
— Когда папа вернётся? — спрашивала она, глядя на меня своими большими карими глазами, полными надежды.
Я обнимала её, пытаясь подобрать нужные слова.
— Дорогая, иногда взрослые должны жить в разных домах, — объясняла я.
— Но почему, мама? Я сделала что-то не так?
— Нет, милая, никогда. — Я крепче прижимала её к себе, с трудом сдерживая слёзы. — Это не из-за тебя. Папа и мама просто больше не могут жить вместе. Но мы оба очень любим тебя.
Последняя часть была не совсем правдой. Её отец дал ясно понять, что не хочет иметь с нами ничего общего. Он не боролся за опеку и даже не просил о встречах. Иногда я думаю, что видеть, как он уходит из жизни нашей прекрасной дочери, словно она ничего для него не значила, было больнее, чем сама измена.
Но жизнь заставляет быть сильной. Я собрала себя по частям, стала работать ещё больше и сосредоточилась на том, чтобы дать Маше лучшее, что могла.
Мы привыкли к нашему новому укладу жизни: только Маша, я и наш добродушный лабрадор Макс.
Время летело быстро. Я наблюдала, как моя дочь выросла из той запутавшейся пятилетней девочки в умную, смелую и удивительно мудрую десятилетнюю. У неё есть такое видение мира, которое иногда просто поражает меня.
Всё, казалось, наконец-то налаживается. Мы научились жить без мужчины в нашей жизни и никого больше не нуждались, чтобы чувствовать себя счастливыми.
А потом, год назад, пришёл диагноз. Рак.
Это слово стало бомбой, упавшей в кабинете врача. Я почувствовала, как мой мир снова рушится. Моя девочка, которая уже столько пережила, теперь должна была бороться с самым страшным вызовом в своей жизни.
Каждый сеанс химиотерапии забирал её энергию, аппетит и её прекрасный дух. Но как-то ей удавалось оставаться сильнее меня.
Однажды после особенно тяжёлого дня в больнице Маша застала меня, плачущую в коридоре.
— Мама, — сказала она, беря меня за руку. — Всё будет хорошо. Я обещаю.
Я смотрела на неё в изумлении.
— Как ты стала такой храброй?
Она слабо улыбнулась.
— Я учусь у тебя.
Эти слова почти сломили меня.
Я должна была быть сильной, а вместо этого моя маленькая девочка утешала меня.
С тех пор я делала всё, чтобы ей было комфортно и радостно, хотя моменты радости становились всё реже.
И вот в таком состоянии я находилась, когда всё изменилось.
Был морозный декабрьский вечер. Я выгуливала Макса после смены на работе. Лес рядом с нашим домом был тихим, и единственным звуком был хруст снега под ногами.
Вдруг Макс замер, его уши поднялись. Затем он рванул в кусты.
— Макс! Вернись! — закричала я, бросившись за ним. Раздвинув ветки, я застыла на месте.
На упавшем бревне сидели две маленькие девочки. Они жались друг к другу и были одеты только в тонкие кофты и джинсы, несмотря на лютый холод.
Они выглядели идентично: испуганные глаза, длинные тёмные волосы, покрытые снежинками.
— Привет, — сказала я осторожно, стараясь говорить мягко. — С вами всё в порядке? Вы потерялись?
Одна из них покачала головой.
— Нет, мы не потерялись, — тихо ответила она. — Мы живём неподалёку… в сарае.
Я знала, о каком сарае они говорили. Это был заброшенный, полуразрушенный сарай на краю леса.
— Где ваши родители? — спросила я, подойдя ближе, стараясь их не напугать.
Другая девочка ответила:
— Мама оставила нас там… давно.
Я застыла, чувствуя, как сердце бьётся в груди.
— Как вас зовут? — мягко спросила я.
— Я Вера, — ответила первая девочка.
— А я Анна, — добавила её сестра, крепче сжимая руку Веры.
— Сколько вам лет?
— Девять, — одновременно ответили они.
Макс тихо заскулил, тыкаясь носом в руку одной из девочек. Они улыбнулись и погладили его по голове.
Я не могла их там оставить. Температура падала, а по прогнозу приближалась метель.
Я решила взять их домой… Я сказала им:
— Пойдёмте со мной. Я согрею вас, а завтра мы подумаем, что делать дальше.
Они обменялись взглядом, как будто вели безмолвный разговор, который, как говорят, иногда бывает у близнецов. Наконец, они кивнули и встали.
Дома я подогрела куриный суп с лапшой и укутала их тёплыми пледами. Они сидели за кухонным столом, осторожно съедая суп.
Я приготовила гостевую комнату: постелила чистые простыни и добавила несколько тёплых одеял. В это время я обдумывала, что делать утром. Моя дочь Маша уже спала, и я решила подождать до утра, чтобы всё ей объяснить.
Близнецы почти не разговаривали, когда я показала им комнату, но, уходя, я услышала, как они шепчутся друг с другом.
— Спокойной ночи, девочки, — сказала я и закрыла дверь.
Той ночью я долго лежала без сна, слушая, как завывает ветер за окном. Я знала, что утром должна позвонить в социальную службу, но что-то в этих девочках тронуло моё сердце.
Я ещё не знала, что следующий день принесёт неожиданное открытие.
На следующее утро меня разбудили странные звуки из Машиной комнаты. Я прислушалась и услышала тихие стуки и приглушённый смех.
— Что там происходит? — подумала я. — Это… близнецы?
Меня охватила паника. Я представила, как Маша просыпается и видит этих незнакомок. Вдруг они её испугали? Или, что хуже, сделали что-то плохое?
Я бросилась к комнате и распахнула дверь.
— Что вы делаете?! Не трогайте её! — закричала я.
Близнецы замерли с испуганными глазами. Они стояли возле Машиной кровати, накинув на себя самодельные костюмы. На плечах у них были повязаны мои шёлковые шарфы как плащи, а одна из девочек держала картонную палочку, обёрнутую в фольгу.
Но то, что заставило меня остановиться, была моя дочь.
Маша, которая не смеялась и не улыбалась уже много месяцев, сидела на кровати с блестящими глазами и смеялась от радости.
— Мама, посмотри! — воскликнула Маша, показывая на близнецов. — Они устроили для меня волшебное представление! Вера — добрая волшебница, а Аня — фея-принцесса!
Я чуть не расплакалась на месте.
Вы понимаете, я месяцами наблюдала, как болезнь забирает из моей дочери последние силы. Лечение отняло у неё энергию, и она почти перестала разговаривать. Я уже начала забывать, как звучит её смех.
— Мама, они сделали для меня корону! — сказала Маша, показывая бумажную корону, украшенную нарисованными карандашом драгоценностями. — Они говорят, что я королева волшебного леса!
— Это… это замечательно, дорогая, — вымолвила я. — Я…
— Простите, что мы вошли в её комнату без вашего разрешения, — тихо сказала Вера. — Мы услышали, как она кашляет, и хотели проверить, всё ли с ней в порядке.
— Она выглядела такой грустной, — добавила Аня. — Когда кто-то болеет, ему нужна магия. Мы всегда говорили это друг другу, когда жили в сарае.
Слёзы наполнили мои глаза, пока я смотрела, как Маша аплодирует и смеётся над их забавными танцами.
Месяцами я пыталась хоть немного поднять ей настроение, но ничего не помогало. И вот эти две маленькие девочки, которые сами почти ничего не имели, смогли вернуть моей дочери радость.
— Можно они останутся и закончат представление, мама? — спросила Маша, её лицо светилось от счастья. — Пожалуйста? Они пообещали научить меня тоже творить магию!
Я вытерла слёзы и кивнула, с трудом вымолвив:
— Конечно, дорогая.
В следующие дни в нашем доме произошло нечто волшебное. Близнецы проводили каждую минуту с Машей, рассказывали ей истории, играли в игры и ставили свои представления.
На Рождество они устроили самое грандиозное шоу. Маша сидела в своём специальном кресле, укрытая пледом, словно королевской мантией, и зачарованно смотрела на их выступление.
Я наблюдала за ними из дверного проёма, и моё сердце готово было разорваться от радости.
В ту ночь, когда девочки заснули, я приняла решение.
Эти близнецы принесли свет в наши самые тёмные дни. Они подарили Маше простую радость быть ребёнком, несмотря на её болезнь.
И я решила оставить их. Я решила усыновить их.
Процесс был непростым, но ничто ценное не даётся легко.
Сегодня наша семья из двух человек и собаки превратилась в семью из четырёх дочерей и верного Макса. Иногда я думаю о том морозном декабрьском вечере и поражаюсь, как близко я была к тому, чтобы пройти мимо того упавшего бревна.
Но Макс знал. Как-то он знал, что эти девочки должны быть с нами.
