Эндрю долгие годы скрывал ужасные шаги, которые он предпринял, чтобы скрыть ошибку, совершенную им в подростковом возрасте. Когда приемная дочь натыкается на его тайну, Эндрю понимает, что больше не может скрывать правду, и признается в причине бесплодия своей жены.
Эндрю стоял в фойе семейного дома своей покойной матери и перебирал ее старые вещи. Он втайне мечтал продать мамин дом в том виде, в каком он был, предоставив покупателям самим разбираться со старой мебелью, декором и комнатными растениями.
«Папа? Я нашла здесь что-то странное!» крикнула приемная дочь Эндрю, Луиза, проходя по коридору.
Эндрю бросил коробку с пузырьками, которую держал в руках, и поспешил в мамину спальню. «Что это?» — спросил он, испугавшись, когда увидел в руках Луизы синюю папку.
«Если это медицинские записи из маминой гинекологической практики, то их нужно сжечь, Луиза. Передай это», — Эндрю наклонился вперед…
«Вы меня слышали?» Луиза указала на запись на первой странице. «Это о маме… Здесь говорится, что мама бесплодна. Но ты всегда говорил мне, что усыновил меня, потому что ты бесплоден, папа».
«Луиза, просто отдай мне папку… должно быть, это ошибка. Ты не можешь расстраивать маму из-за ошибки», — настаивал Эндрю, но Луиза знала, что отец что-то скрывает.
«Ты скрываешь это от мамы?»
«Конечно, нет!» усмехнулся Эндрю. «Зачем мне от нее что-то скрывать?»
«Тогда я покажу это ей!» Луиза крепко сжала папку.
Кровь отхлынула от лица Эндрю, и он понял, что нет иного способа удержать Луизу от показа папки Нине, кроме как сказать ей правду.
«Ты права! Я что-то скрываю от твоей матери. Но я надеюсь, что ты поймешь почему, когда я все объясню».
40 лет назад…
Вечеринка была в самом разгаре, когда на нее пришли 16-летний Эндрю и его друзья. Как только Эндрю увидел танцующую Нину, он не мог оторвать от нее глаз. Все в ней было идеально!
«Потанцуешь со мной?» обратился Эндрю к Нине.
Нина лучезарно улыбнулась, и, потанцевав под медленную фоновую музыку, они уселись на диван и проговорили несколько часов, выпив между делом много пива.
И следующее, что Эндрю и Нина узнали, — это то, что они напились до беспамятства и направились по коридору в случайную спальню, где занялись любовью.
Сожаления обрушились на Эндрю, как приливная волна, когда он проснулся на следующий день. Он бросился к маме, так как знал, что только она может ему помочь.
«Мам, мне… нужна твоя помощь», — нерешительно обратился Эндрю к матери. «Вчера вечером я пошел на вечеринку, и я….».
Мама Эндрю внимательно слушала, не ожидая того, в чем он собирался признаться.
«Я встретил одну прекрасную девушку… и мы… мы, понимаете. Мы сделали это! Но я не пользовался контрацептивами. И что теперь, если она забеременеет, мама?» Эндрю выплеснулся наружу, шокировав мать.
«Ты ЧТО? Как ты мог быть таким глупым?» рявкнула мама. «Секс с несовершеннолетними связан с риском… Ты не знаешь, где эта девочка была раньше, Эндрю».
Эндрю кивнул. «Нина — хорошая девушка, мама. Она не такая».
«Мне все равно. Ты пройдешь тест на венерические заболевания. И я дам тебе кое-что для девочки, чтобы она не забеременела», — мама наклонилась к нему через стол. «Проследи, чтобы она приняла все это, понял?»
Следующая неделя жизни Эндрю превратилась в ад. Мама-гинеколог ежедневно читала ему лекции, призывая воздерживаться от секса, пока он не закончит медицинскую школу.
Она не была готова спустить медицинскую карьеру сына в унитаз из-за одной глупой ошибки, которую он совершил. Эндрю ничего не оставалось, как согласиться.
«Хорошо. А время идет, Эндрю», — сказала мама однажды. «Когда ты снова увидишься с той девушкой? Нам нужно решить твою проблему, пока не стало слишком поздно».
«У меня свидание с Ниной в эти выходные, мама», — ответил Эндрю.
В те выходные Эндрю взял Нину в кино. Как только они устроились на своих местах, он попросил ее подождать, пока он купит для них закуски и напитки.
По дороге в кинотеатр Эндрю подмешал в апельсиновый сок Нины толченое снотворное, которое дала ему мама. Его мучила совесть, но он пошел на риск, зная, что мама разозлится, если он сорвет ее план.
«Энди, мне нехорошо», — Нина наклонилась к нему и попросила Эндрю отвезти ее домой чуть позже после употребления сока. «Мне кажется, меня сейчас вырвет».
Когда вечером Эндрю вернулся домой и сообщил об этом маме, она холодно кивнула.
«Похоже, это сработало!» — сказала она.
Сегодня…
«Как ты мог совершить такой ужасный поступок, папа?» Луиза злилась на Эндрю. «Почему ты не подумал о том, что пришлось бы пережить маме?»
«Я тогда не любил Нину… не то чтобы это оправдывало правильность моего поступка», — сказал Эндрю, опустив глаза. «И после той ночи мы больше не встречались».
«Уф! Я не понимаю. Если вы не встречались, то как же вы поженились?»
«Обещаю, что у вас будут ответы на все ваши вопросы, когда я закончу говорить. Но предупреждаю… история не станет лучше. Вы уверены, что хотите знать продолжение?» Эндрю посмотрел в глаза Луизе.
«Я хочу знать все!» — ответила она.
«Отлично…» продолжил Эндрю.
32 года назад…
Эндрю проходил ординатуру, когда знакомое лицо остановило его на месте. Он увидел Нину, читающую журнал в приемной.
«Я вас знаю!» — сказала она с улыбкой. «Мы несколько раз ходили на свидания в школе… Тебя ведь зовут Эндрю, верно?»
Эндрю кивнул. «Что вы здесь делаете, Нина?»
«Мне назначено лечение глазной инфекции», — сказала Нина. «Судя по пальто и стетоскопу, я пришла к вам!»
Нина и Эндрю болтали, пока он осматривал ее глаз. В конце осмотра он спросил ее, не согласится ли она как-нибудь встретиться с ним за чашечкой кофе. Когда она согласилась, сердце у него заколотилось в груди.
После нескольких свиданий Эндрю вскоре понял, что влюбился в Нину по уши. Мама засомневалась, когда он сказал ей, что планирует жениться на Нине, но Эндрю не стал отступать.
Они были помолвлены всего полгода, прежде чем поженились на интимной свадьбе в пляжной тематике.
Супружеская жизнь была счастливой для молодоженов, пока они не решили создать семью. После нескольких месяцев и неудачных попыток Нина и Эндрю решили проконсультироваться с врачом.
«Мама — один из лучших гинекологов в этом городе. Я спрошу ее, сможет ли она нам помочь», — сказал Эндрю Нине. Она согласилась, и вскоре они пришли к маме Андрея в клинику.
«В молодости у меня была какая-то тазовая инфекция, — рассказала Нина маме. «Меня пришлось на некоторое время положить в больницу».
Мама кивнула, делая записи в истории болезни Нины. «Сколько тебе было тогда лет?»
«Шестнадцать!» ответила Нина, повернувшись к Эндрю. «Это было немного позже нашего неудачного второго свидания… Мне даже пришлось уйти раньше, потому что я заболела, помнишь, Энди?»
Эндрю обеспокоенно кивнул. Но мама была спокойна. Как она могла быть такой спокойной, когда Нина только что рассказала, что подхватила инфекцию после того, как ей дали те таблетки, чтобы она не забеременела?
«Я запишусь на прием во вторник, чтобы сдать анализы крови», — сказала мама Эндрю и Нине. Она также пообещала обсудить возможность обследования Эндрю со знакомым урологом.
Вечером мама позвонила Эндрю и попросила его встретиться с ней наедине.
«У меня плохие новости», — сказала мама Эндрю, когда он приехал к ней домой. «Я не хотела ничего говорить при Нине, потому что…
…это наша вина, что она не может забеременеть. Скорее всего, Нина подхватила инфекцию после того, как мы дали ей таблетки, вызывающие аборт».
Эндрю сидел молча, пытаясь осмыслить то, что они с мамой в итоге сделали с Ниной.
«Такое иногда случается после употребления этих лекарств… но мы дали ей их в качестве меры предосторожности», — скрестила руки мама. «Я не думала, что это будет иметь значение. Эндрю, тебе решать, как нам действовать дальше».
«Отлично! Я буду решать, когда что-то пойдет не так?» возмутился Эндрю. «Это была не моя идея — давать ей эти таблетки. Но я должен разбираться с последствиями?»
«Повзрослей, Эндрю», — огрызнулась мама. «Я сделала то, что было правильно для тебя, и спасла тебя от того, чтобы твое будущее было под угрозой. Теперь ты мужчина. Так веди себя как мужчина!»
«Вести себя как мужчина??» Эндрю сжал челюсти. Ему хотелось заплакать, но он знал, что это не поможет ни ему, ни Нине, если только она не узнает правду.
Но Эндрю не был готов рисковать и смотреть, как она терпит эту боль.
«Тот уролог, о котором ты говорила… он скажет неправду, если мы его попросим?» Эндрю поднял глаза на маму.
«Ты хочешь притвориться, что это ты бесплоден, не так ли?» — сказала она.
«У меня нет выбора. Я не могу позволить Нине думать, что она виновата в том, что бесплодна. Я не могу сказать ей правду. Она бросит меня… а я не могу представить себе жизнь без нее».
«Хорошо, я поговорю с Кевином, урологом», — кивнула мама. «Ты должна проследить, чтобы она продолжала сдавать анализы. Если она когда-нибудь решится на второй вариант, весь этот план рухнет вокруг нас».
Эндрю думал, что проблема будет решена, если он возьмет на себя вину за их неспособность иметь детей. Но он ошибался. Нина хотела попробовать экстракорпоральное оплодотворение.
«Я просто хочу быть матерью», — плакала она однажды ночью в постели. «Я знаю, что это не твоя вина. Но мне бы хотелось, чтобы мы могли что-то сделать».
Эндрю знал, что сердце Нины будет разбито, если она когда-нибудь узнает, что это она бесплодна и виновата в том, что они остались бездетными. Поэтому он предложил усыновить ребенка.
«Усыновление?» Нина фыркнула. «Но я не думаю, что это будет то же самое. Я никогда не почувствую, как крошечные ножки ребенка бьются внутри меня… и не услышу, как он впервые заплачет».
«Но ты столько всего переживешь… например, их первый день в школе, их первые шаги», — Эндрю пытался убедить Нину согласиться.
«Материнство — это не только беременность, любимая. Есть еще много чего… много чудесных вещей, которые ты испытаешь, когда мы принесем ребенка домой. Что ты думаешь?»
«Я уже думаю», — улыбнулась Нина. «И я всегда хотела дочку. Как ты думаешь, мы могли бы удочерить девочку?»
«…Так что мама помогала мне обманывать Нину в течение многих лет», — закончил Эндрю. «Но в тот день, когда ты вошла в нашу жизнь, Луиза, Нина обрела покой».
«Нина была бы сломлена, узнав правду. Но я никогда бы этого не допустила. Поэтому все, что я могла придумать, — это взять вину на себя, позволив ей думать, что я бесплодна».
Луиза ничего не сказала, только едва заметно кивнула. В воздухе воцарилась тяжелая тишина, а ее глаза наполнились слезами.
«Я знаю, что поступил эгоистично», — добавил Эндрю. «Но разве не эгоистично было бы рассказать Нине правду, если бы я ничего не мог сделать, чтобы исправить ситуацию?»
Луиза положила папку рядом с Эндрю и встала, подойдя к неопрятной стопке маминых медицинских дипломов в рамке на туалетном столике.
Она подняла один из них и, изучив его, бросила на пол, разбив стеклянную рамку с громким треском.
«Пойдем домой, папа», — Луиза топнула по маминому диплому. «Я больше никогда не хочу заходить в этот дом».
Расскажите нам, что вы думаете об этой истории, и поделитесь ею со своими друзьями. Возможно, она вдохновит их и скрасит их день.
