— Ой, смотрите, замочек открыт. Проверьте, не пропало ли чего.
Женя застегнула сумку и ответила:
— Ладно, проверю, — пообещала она и вышла из лифта в холл.
— Постойте, — догнал её мужчина. — Вас ведь Евгения зовут, правильно?
— Да, верно, — приостановилась Женя.
— А меня Арсений, можно просто Сеня. Я новенький, правда, никак не освоюсь в компании, и мне почему-то кажется, что вам тоже неуютно в коллективе. Вы здесь давно работаете?
Они разговорились и не заметили, как сели в один автобус и вышли на одной остановке.
— Арсений, а вам точно нужно было здесь выходить? — спросила Женя.
Молодой человек огляделся и развёл руками.
— Ух ты, а куда это я заехал?
Женя улыбнулась.
— Простите, это всё из-за меня. Надо было мне раньше вас спросить.
Её привычка брать вину на себя даже там, где её вины и в помине не было, так и осталась с ней. Вот что делает с женщинами «традиционное» воспитание!
Она объяснила, как добраться в его район, и они попрощались.
Домашние хлопоты и слёзы Лидочки, которая жаловалась, что никак не может рассказать стишок из-за заикания, поэтому все в садике над ней смеются, отвлекли Женю, и она совершенно забыла, что нужно проверить сумку. Лишь перед сном вспомнила, что там ещё с тех пор, как она устроилась на вторую работу, лежал её паспорт.
Женя подскочила, подбежала к сумке и открыла замок. Паспорт был на месте, но в нём лежала какая-то бумажка! Женю охватил холодный пот: это была крупная купюра.
Неужели Арсений подложил? Женя развернула банкноту и заметила, что на ней простым карандашом написан телефонный номер.
«Очень странный способ оставить мне свой контакт», — разочарованно пробормотала она и решила, что завтра обязательно вернёт банкноту её владельцу. Звонить она ему точно не собиралась.
Утром Женя быстро убралась во дворе детско-юношеского центра, но вместо того, чтобы пойти домой и отдохнуть, сразу поехала в офис. В холле её заметил директор турагентства Серебряков.
— Что это ты в неурочные часы на работу явилась? — спросил он.
— Да я, Валентин Андреевич, кое-что в подсобке забыла, — ответила Женя.
Босс подошёл к ней и посмотрел прямо в глаза.
— В подсобке… — смутилась Женя, поняв, что начальник ей не поверил. — Личную вещь.
— Ну-ну, — директор склонил голову набок. — Иди, ищи.
Женя побежала к лифту. Была пятница, в коридоре толпились посетители, а у двери кабинета Арсения было вообще не протолкнуться. «И что им в Новый год дома не сидится? Неужели обязательно нужно куда-то в путешествие ехать?» — рассердилась Женя на клиентов. «Ай, зря только пораньше приехала», — подумала она.
Зашла в подсобку и стала переодеваться. «Странно, почему директор так пристально на меня смотрел?» — размышляла она. Чтобы не мешаться в коридоре, Женя решила пока убраться в туалетах. Когда она уже мыла руки, в помещение вошёл Арсений.
— Женя? — Он сначала удивился, но потом пояснил: — Не ожидал увидеть вас здесь в это время. Вы ведь обычно ближе к вечеру приходите.
— Ну да, всё правильно. Спешила, чтобы отдать вам вот это. — Она вынула из кармана и протянула ему купюру.
Арсений поднял брови.
— Не понял, зачем мне ваши деньги?
— Как это мои? Это же вы вчера положили их в мою сумку.
— С чего вы взяли? Я не имею привычки лазить по чужим сумкам, даже в целях благотворительности.
Он выглядел таким удивлённым и даже возмущённым, что Жене стало стыдно.
— Так это не вы? Просто вчера вы заметили, что у меня сумка открыта, я подумала… — рассуждала она вслух. — Не вы? Ясно. Тогда не могли бы вы дать мне номер своего телефона? — попросила она.
— Да, конечно, пожалуйста, — Арсений продиктовал ей номер и извинился: — Мне пора бежать. Видите, какой сегодня аврал.
Она тут же сравнила цифры: на банкноте был совсем другой номер. «Но кто же тогда положил эту злополучную купюру?» — думала Женя.
Если у неё появился тайный благодетель, то почему бы ему было не написать: «Женя, пользуйтесь денежкой, не переживайте»? А может — тут она опять похолодела — может быть, её хотели таким образом подставить? В понедельник будет собрание, и её обвинят в краже!
У Жени затряслись руки. Конечно, не факт, что номер на банкноте был оставлен для связи. «Эх, как бы выручила эта сумма сейчас, когда хозяйка затребовала повышенную плату», — думала она.
Уставшая от работы и тяжёлых мыслей, Женя всё ворочалась в постели и никак не могла уснуть. «Что делать, как поступить? Ведь нам так нужны деньги», — размышляла она.
На следующее утро её разбудила дочь.
— Мам, вставай, хозяйка пришла, — сказала Лида.
Женя, накинув на себя халат, выскочила в прихожую. Открыв дверь, увидела, что хозяйка настроена весьма решительно.
— Доброе утро, Евгения. Я уже сто раз пожалела, что сдала вам свою квартиру и не взяла с собой запасной ключ. Полчаса в дверь стучу. — Она вошла и сразу стала осматривать комнату. — Нет, вы только посмотрите, в доме пыль в три слоя, а она спит и дела нет. Да ещё и платить не хочет. Имейте в виду, я долго терпеть не буду. Ищите другое жильё.