— Зин, ты пришла детские вещи выбрать? Я слышала, что Маринка ваша снова беременная? И мужа снова нет, — по-доброму, но с некоторым осуждением задала вопрос Катя.
Уловив иронию, Зина ответила:
— А ты не завидуй! Да беременная и будет рожать!
Катерина засмеялась и подняв руки сказала:
— Поздравляю! Жалко, только, что без мужика и без образования. Я Даньке все время говорю, что образование нужно иметь в любом случае. Он у меня знаешь, какой молодчина, даже ночами занимается. — с нескрываемой гордостью сказала Катерина.
Зина, бросив на прилавок стопку пеленок ответила:
— Да все знают, чем твой Даня занимается – курсы многодетного отца проходит!
Катерина растерялась, но потом спросила:
— Ты от зависти на сына клевещешь? Думаешь, что если у тебя непутевая, то и у других такие же?
— Да он каждый день к Томке Свиридовой бегает. Уже поди в огородах тропку протоптал. Бабы судачат, что у тебя скоро будет трое внучат. — прихватив покупки Зина вышла из магазина.
Катерина на ватных ногах побрела домой. По дороге она думала о том, как спросить у сына о том правду ли ей рассказала соседка. Не придумав ничего, она решила, что проследит за ним.
Катерина решила отдохнуть, но сон к ней не шел, ведь она никак не могла выбросить из головы слова соседки. Она знала Тому и всегда ей сочувствовал, ведь у нее был непутевый муж. Потом случилась беда и Тома осталась одна с детьми. Женщиной Тамара была не гулящей, дети всегда у нее были ухоженными. Катерина, конечно желала, чтобы той попался какой-то хороший мужчина, но не ее сын. Данил был совсем молодым, да и зачем ему чужие дети, когда у него еще вся жизнь впереди, да и институт парню нужно было закончить.
Около девяти вечера в комнате сына что-то скрипнуло. Катерина подошла тихонько к двери сына и прислушалась. Из комнаты доносилось монотонное чтение английского. Мать постучала, а потом подергала ручку – там было заперто. Мать набросила на плечи шаль и выскочила на улицу. Она заглянула в окно сына. Данила в комнате не было, магнитофон в который раз повторял записанные фразы.
Катерина побежала к Тамары дому. У той в доме горел свет. Когда мать заглянула в окно, то увидела, как ее детвора облепили радостно Данила. У матери от вида этой семейной идиллии едва сердце из груди не выпрыгнуло. Она не стала сейчас затевать разговор, а решила, что поговорит с сыном и Томой по отдельности.
Когда она утром подавала сыну есть, то спросила его:
— У тебя с ней серьезно?
Даня удивленно посмотрел на мать и переспросил:
— С кем серьезно?
— С Томой! Я вас вчера видела, — сорвалась на крик Катерина. — А учеба? Тебе нужно закончить институт! У тебя скоро экзамены, а ты о гульках думаешь!
— Этого хотела ты, а не я! — Данил встал из-за стола. — Я ее люблю и бросать не стану. Станешь на меня давить, то я из дома уйду.
Однако Катерина и надумала сдаваться. Она была его мамой, а поэтому она сама знала, как для сына было лучше. Она отправилась к Тамаре:
— Тома, милая! Пожалей его, у него же вся жизнь впереди. Ты же знаешь чем парни в таком возрасте думают! Ты его оставь, ради него самого!
Тома подошла к Катерине и подняла с колен:
— Я вас понимаю, но и вы меня должны понять. Мы с Даней любим друг друга, что нам с этим делать? — сквозь слезы спросила Тома.
— Ты оставь его, не порти ему жизнь, ему не о семье думать нужно. Ты отпусти его!
— Как? — сквозь слезы спросила Тома.
Среди ночи Катерину разбудил Данил:
— Ты к Тамаре Ходила? Он меня бросила! — он сидел рядом с кроватью матери и рыдал, как ребенок.
Мать радовалась, думала перебеситься. Он стал пить и пропадать по ночам, утром являлся домой пьяный. Он забросил учебу, стал грубый и несдержанный. Она побежала к Томе и стала ту просить, чтобы она приняла назад ее сына, но та отказалась это делать. От всего пережитого Катерина слегла. Данил продолжал пить. Как-то к ним заглянула Тома. Она растолкала пьяного Даню и отругала. После этого, она зашла к Катерине и поменяла ее. Тома убралась в доме и велела Дане, чтобы тот смотрел за матерью. Даня все это время ползал за Томой на коленях и целовал ей руки.
У них была очень скромная свадьба. Катерине очень нравилось возится с внуками. Данил был на седьмом небе от счастья и не отходил от Томы ни на шаг. Катерина после этого поняла, что ребенок должен жить своей собственной жизнью, а не так, как велит ему мать!
