Тест ДНК перевернул мой мир с ног на голову. Помню, как я уставился на экран компьютера, пытаясь осмыслить результаты. Мой разум говорил, что они ошибочны, но мое сердце… мое сердце мгновенно поняло, что жизнь больше не будет прежней.
Меня зовут Билли, и до нескольких дней назад я думал, что живу в мечтах. Я единственный ребенок, и мои родители всегда осыпали меня любовью и вниманием. Они давали мне все, что я только мог пожелать или в чем нуждался.
Только на прошлой неделе папа без всякой причины подарил мне новейшую игровую приставку.
«Для чего это?» спросил я, широко раскрыв глаза от волнения.
Он лишь пожал плечами и улыбнулся. «Нужна ли мне причина, чтобы баловать своего любимого сына?»
«Твоего единственного сына, ты имеешь в виду», — усмехнулась мама.
«Тем больше причин его баловать!» Папа рассмеялся, взъерошив мне волосы.
Так было всегда. Мы втроем жили идеальной жизнью. Идеальную до тех пор, пока я не наткнулась на судьбоносный факт.
Все началось в тот день, когда мне исполнилось 18 лет. Я решила пройти один из тех тестов ДНК предков. Знаете, такие, которые говорят, что вы на 2 % викинг или что-то в этом роде. Мне было просто любопытно, не более того. Я не ожидал, что это изменит мою жизнь.
В тот день, когда пришли результаты, я буквально прыгал от радости. Я обновлял электронную почту каждые несколько минут, ожидая уведомления.
«Билли, милый, ты проделаешь дыру в полу, если будешь продолжать так прыгать», — позвала мама из кухни.
«Прости, мам! Я просто очень взволнован результатами анализа ДНК!»
Наконец письмо пришло.
Я почувствовал, как заколотилось сердце, когда я нажал на него. Я была так взволнована, не подозревая, что то, что я увижу дальше, навсегда изменит мою жизнь.
Там черным по белому было уведомление о близком совпадении. Брат. Дэниел.
Я моргнула, потерла глаза и посмотрела еще раз. Это должна быть ошибка! Ведь так? Я единственный ребенок. Я всегда была единственным ребенком.
В оцепенении я взяла телефон и набрала номер телефона доверия компании. Возможно, произошла какая-то путаница.
«Здравствуйте, чем я могу вам помочь?» — ответил бодрый голос.
«Здравствуйте, я только что получила свои результаты и, кажется, здесь может быть ошибка?» сказал я, не уверенный в том, что поступаю правильно.
«Уверяю вас, сэр, наши тесты точны на 100 %. Мы дважды проверяем все результаты, прежде чем отправить их».
«О, хорошо», — сказал я. «Спасибо».
Я повесил трубку и снова посмотрел на результаты. Этого не могло быть. Как у меня мог быть брат, о котором я не знала?
Мне нужны были ответы, и я знал, кого спросить.
Тем вечером я дождалась, когда папа вернется с работы. Я бросилась вниз, как только услышала, что его машина подъехала к подъезду.
Я позволил ему войти в гостиную, а затем последовал за ним внутрь.
«Привет, пап? Мы можем поговорить?»
Он посмотрел на меня с улыбкой на лице. «Конечно, малыш. Что у тебя на уме?»
«Ну, помнишь тот тест ДНК, который я проходил?» сказал я, теребя свою рубашку.
Он кивнул.
«Сегодня я получил результаты и…» Я сделал паузу, не зная, как продолжить. «Папа, ты знаешь кого-то по имени Дэниел?»
В этот момент я понял, что что-то не так. Выражение лица отца изменилось в одно мгновение. Его глаза расширились, и весь цвет сошел с его щек.
«Где ты слышала это имя?» — спросил он, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что мамы нет рядом.
Я рассказала ему о результатах теста. По мере того как я говорила, я наблюдала за тем, как меняется его выражение лица. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем сказал то, чего я не ожидал.
«Послушай, — сказал он низким голосом, — не говори об этом маме, хорошо? Она не знает. У меня был роман много лет назад. Если она узнает, то уйдет».
Я кивнула, пообещав ничего не говорить. Но когда я вернулся в свою комнату, что-то было не так.
Реакция отца казалась мне странной. Как будто в этой истории было больше, чем он говорил.
В ту ночь я не могла уснуть. Я смотрел на результаты анализов и думал, что делать дальше.
Должна ли я… должна ли я написать ему? подумала я.
Написать ему — значит пойти против отца. Но я не могла придумать другого способа узнать правду.
Поэтому я сразу же нажала на его профиль и связалась с ним.
К моему удивлению, он ответил в течение получаса.
Билли? Это действительно ты? Не могу поверить!
Мы обменялись несколькими сообщениями, и не успела я опомниться, как мы договорились встретиться в кафе на следующий день.
Правильно ли я поступил, что пошел на это за спиной у отца?
На следующее утро я сказала маме, что иду на свидание со своим лучшим другом, и отправилась в кафе. Мне не потребовалось много усилий, чтобы узнать Дэниела. Я сразу заметила его, и мне показалось, что я смотрюсь в зеркало.
Он был так похож на меня.
«Билли?» — спросил он, вставая.
Я кивнул, не в силах говорить. Мы сели, и никто из нас не знал, что сказать.
Наконец Дэниел нарушил молчание.
«Помнишь озеро у нашего старого дома?» — спросил он, улыбаясь. «Мы качались на старых ржавых качелях и бросали камни в воду».
«Нет, я не знаю, о чем ты говоришь», — покачала я головой. «Мы никогда не жили вместе».
Улыбка Дэниела померкла. «Что ты имеешь в виду? Мы жили вместе, пока нам не исполнилось пять или шесть лет. Разве ты не помнишь? И Скраффи, пес, он следовал за нами повсюду».
Я почувствовал, что защищаюсь. Этот парень нес какую-то чушь.
«Мой отец говорит, что ты — ребенок-обманщик. Я узнал о тебе всего несколько дней назад».
«Подожди… ты думаешь, что я ребенок от любовницы?» спросил он. «Значит, ты не помнишь тот день? Пожар?»
«Пожар?»
Он кивнул. «Да, наш дом сгорел, когда мы были маленькими. Наши родители не выжили».
«Что?» Я была шокирована.
«Да, и я помню, как ты спас меня. Потом тебя усыновили, а меня отправили в другую семью. Процесс усыновления требовал, чтобы я никогда не выходил на связь».
«Это… это не может быть правильным», — покачала я головой. «Меня не усыновили. Я бы знал, если бы был».
«Это правда, Билли», — сказал он. «Я не знаю, почему твои родители ничего тебе не сказали».
После окончания нашей встречи я чувствовала себя растерянной и злой.
Как мама и папа могли так поступить со мной? думала я. Как они могли скрыть что-то настолько важное?
Вернувшись домой, я не могла избавиться от чувства, что мне нужно узнать больше.
Поэтому на следующий день, пока родителей не было дома, я пробрался в папин офис. Я чувствовал себя виноватым, но я должен был узнать правду.
Порывшись в старых документах, я нашла кое-что, доказывающее, что Дэниел был прав.
Это был судебный иск о пожаре в многоквартирном доме. То самое здание, о котором мне рассказывал Дэниел.
У меня затряслись руки, когда я читала документы. Пожар начался из-за проблем с электричеством в доме, а мои приемные родители были его владельцами. Они игнорировали жалобы на неисправную проводку, чтобы избежать дорогостоящего ремонта.
Их халатность привела к пожару, который отнял у меня биологических родителей.
Что за… — подумал я. Как такое вообще возможно?
Были еще документы, и они доказывали, что меня действительно усыновили. Но больнее всего было то, что приемные родители взяли меня не из любви или сострадания. Они сделали это, чтобы замести следы. Чтобы избежать судебного разбирательства.
В тот момент я хотела сделать только одно. Противостоять родителям.
Вечером я дождался, пока они вернутся домой.
«Я не знал, что вы раньше владели этим зданием», — сказал я, держа в руках газету. «Что случилось с тем пожаром?»
Брови отца нахмурились, но он изо всех сил старался сохранять спокойствие.
«О, это?» — спросил он. «Это было сто лет назад. Это была трагедия, правда. Но почему вы это расследуете? И почему вы зашли в мой кабинет?»
Я увидел страх в его глазах. Никогда раньше я не видела папу таким испуганным.
«Просто я встретил человека, который упоминал о пожаре», — сказал я. «Они сказали, что мы были знакомы до того, как меня усыновили».
Папины глаза расширились от шока.
Он попытался заикаться об объяснении. Это было что-то о нежелании ворошить болезненные воспоминания.
Но было уже слишком поздно. Я видела, что на его лице написана правда.
Я поспешила в спальню и собрала свои вещи. С этим было покончено. Я больше не могла находиться в этом доме.
Я позвонила Дэниелу и спросила, могу ли я пожить у него несколько дней, и он согласился.
Помню, как папа все время извинялся, когда я уходила из дома, но я не была готова его простить.
Дэниел радушно принял меня в своем доме, и мы вместе поужинали.
«Они украли тебя у меня», — сказал он, когда мы ели. «У нас».
Я не знала, что ответить.
Все, что я знал, — это то, что вся моя жизнь была ложью, а люди, которых я считал своими любящими родителями, на самом деле были виновны в смерти моих настоящих родителей.
Но пока я сидел там, я понял, что эта трагедия привела меня к настоящей связи. Благодаря ей я встретил своего брата, который ждал меня все эти годы.
И я почувствовал благодарность за это.
Это произведение вдохновлено реальными событиями и людьми, но вымышлено в творческих целях. Имена, персонажи и детали были изменены для защиты частной жизни и улучшения повествования. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, или реальными событиями является чисто случайным и не предполагается автором.
Автор и издатель не претендуют на точность событий или изображения персонажей и не несут ответственности за любое неправильное толкование. Эта история предоставляется «как есть», и любые мнения, выраженные в ней, принадлежат персонажам и не отражают точку зрения автора или издателя.