Моя сваха — заробитчанка. Уже лет 25 работает в Латвии и, кажется, окончательно там осела. Для своей единственной дочери, Кати, сделала все: дала образование, подарила машину, а на свадьбу молодым вручила квартиру. Насколько мне известно, сейчас Валентина нашла себе нового мужчину в Латвии и возвращаться в Украину не собирается.
Видимся мы редко, в основном на Рождество или Пасху, когда она приезжает на родину. Каждый раз она привозит внушительные подарки внукам: дорогие телефоны, игрушечные машинки на пульте управления, целые пакеты сладостей. А что могу я на свою зарплату пекаря? Конечно, я люблю внуков, но мои подарки даже близко не сравнятся с тем, что привозит Валентина.
Неделю назад она приехала в Украину, чтобы отпраздновать свой юбилей — 50 лет. Она захотела отметить это дома, в кругу родных. Я долго ломала голову над подарком. Что подарить человеку, у которого, кажется, есть все? Даже сына пытала, чтобы он через жену узнал, что ей может понравиться, но и Катя только пожимала плечами.
В итоге я выбрала практичную сумочку. Такая подойдет для походов в церковь или на встречи с подругами. У моей кумы как раз свой магазин аксессуаров, я нашла красивую модель, к которой шел в комплекте кошелек.
Само празднование было назначено на 27 января, но мы с сыном и невесткой решили навестить Валентину вечером накануне. Захватили с собой торт и шампанское, чтобы посидеть в семейной обстановке.
Но, приехав, я заметила, что к приходу гостей дома явно не готовились. Зеркало было грязное, кухня в жиру, на столе крошки от хлеба, а холодильник почти пустой.
– Вы что, решили гостей в кафе пригласить? – удивилась я. – У вас тут кроме банки варенья и половины батона ничего нет.
– Нет, будем дома.
– А как вы все успеете? Или вам помощь нужна?
– А Катя вам не говорила? Гости сами должны принести еду. За вами, например, оливье и картошка в мундире.
У меня глаза на лоб полезли. Как это — гости должны приносить еду? Разве не хозяйка должна постараться накрыть стол?
Честно, желание идти на это торжество сразу пропало. Но я все же приготовила картошку и салат, хотя на празднике долго не задержалась. До восьми вечера посидела, а потом вызвала такси и уехала домой.
Сын попытался оправдать тещу:
– Мам, ну, может, у нее там, в Латвии, так принято? У всех свои привычки.
– Нет, такого я не приму, — возразила я. – У нее столько денег, могла бы заказать блюда из ресторана, а не заставлять гостей приносить еду.
– Ну, прошло уже, чего теперь расстраиваться?
Но меня это до сих пор тревожит. А вдруг Катя возьмет пример со своей матери? Ведь недаром говорят: «Яблоко от яблони недалеко падает».
Не могу понять, где она такого набралась — за границей, что ли? Я считаю, если гости сами должны приносить еду, это просто неуважение к ним.
