-Нина, давай сначала квартиру найдём. А потом уже…
-Ты опять за своё? Дочь родная для тебя не важна? Внук?
-Важна, — тесть посмотрел на Павла. — Поэтому и надо сначала с жильём определиться.
Нина Михайловна демонстративно опустилась в кресло:
-Никуда не поеду! Пока дочь не увижу — никуда!
Павел достал телефон:
-Хорошо. Тогда я звоню риэлтору, отменяю просмотры. Будете жить в гостинице, пока не найдёте другого варианта.
-Что? — тёща подскочила. — В гостинице? Да ты…
-Нина! — вдруг повысил голос Виктор Степанович. — Хватит! Едем смотреть квартиры.
Все удивлённо уставились на обычно молчаливого тестя. Тот неожиданно твёрдо добавил:
-Павел прав. Нам нужно своё жильё. Нельзя вот так сваливаться на голову молодым.
-Ах так? — Нина Михайловна всплеснула руками. — Все против меня? Ну хорошо! Поехали на ваши просмотры! Только не думайте, что я соглашусь на первую попавшуюся конуру!
Первая квартира оказалась небольшой, но уютной «однушкой» недалеко от дома Павла и Марины.
-Это что? — возмутилась Нина Михайловна, едва переступив порог. — Где вторая комната? Мы что, в одной спать должны?
-А зачем вам вторая? — поинтересовался риэлтор. — Вы же вдвоём?
-Вторая — для гостей! Для внука! Чтобы мог у бабушки оставаться!
Павел покачал головой:
-Нина Михайловна, Мише три месяца. Какие гости?
-Вырастет! И будет к бабушке приходить! Нет, эта квартира не подходит.
Вторая квартира была двухкомнатной, но на пятом этаже без лифта.
-Издеваетесь? — всплеснула руками тёща. — В нашем возрасте — по лестнице?
-Зато цена хорошая, — заметил риэлтор. — И район спокойный.
-Нет! Даже не предлагайте!
Третья квартира располагалась на первом этаже.
-Первый этаж? — возмутилась Нина Михайловна. — Чтобы все в окна заглядывали? И сырость? Нет!
К вечеру они осмотрели семь квартир. Ни одна не устроила тёщу. То район не нравился, то этаж не подходил, то комнаты маленькие, то потолки низкие.
-Всё, на сегодня хватит, — решил Павел. — Завтра продолжим.
-Какое завтра? — встрепенулась Нина Михайловна. — Завтра мы к Марине едем! К внуку! Я уже неделю его не видела!
-Вы его вообще никогда не видели, — не выдержал Павел. — Только по видеосвязи.
-Вот именно! — торжествующе воскликнула тёща. — Имею право увидеть внука!
-Хорошо, — согласился Павел. — Завтра приедете к нам. Но ненадолго — Мише нужен режим.
-Режим? — Нина Михайловна фыркнула. — Что за глупости? Какой режим у трёхмесячного? Вот я своих детей…
-У наших детей — свой режим, — твёрдо перебил её Павел. — И мы его придерживаемся.
Когда он вернулся домой, Марина кормила Мишу.
-Ну как? — спросила она.
-Никак. Твоей маме ничего не нравится. А завтра они хотят приехать к нам.
-Знаю, она звонила. Говорит, ты их по каким-то конурам возил.
-Нормальные квартиры. Просто ей нужен предлог, чтобы отказаться и продолжать давить на жалость — мол, вынуждены жить в гостинице.
Марина вздохнула:
-Может, правда пустим их? Хотя бы временно?
-Нет. И точка.
На следующий день Нина Михайловна с мужем приехали рано утром. Едва Марина открыла дверь, как мать бросилась к внуку:
-Миша! Внучек! Иди к бабушке!
Ребёнок, испугавшись незнакомой женщины, заплакал.
-Мама, не надо так резко, — Марина забрала сына. — Он пока не привык к чужим.
-Чужим? — Нина Михайловна картинно схватилась за сердце. — Я для него чужая? Родная бабушка?
-Мам, он маленький. Ему нужно время привыкнуть.
Виктор Степанович молча прошёл в комнату, сел в кресло. Он с интересом наблюдал за внуком, но не пытался взять его на руки.
-Ничего-ничего, — приговаривала Нина Михайловна, доставая из сумки свёртки. — Вот бабушка тебе подарочки привезла… И пелёночки новые, и распашонки…
-Мам, не надо, у нас всё есть.
-Как это не надо? Я же бабушка! Должна внука баловать! А это что? — она оглядела комнату. — Ёлку до сих пор не нарядили? Новый год на носу!
-Мы сегодня собирались…
-Вот и хорошо! Вместе нарядим! Я столько игрушек привезла — старых, ещё с твоего детства. Помнишь этого мишку? — она достала потёртого плюшевого медведя. — Ты его так любила!
Марина попыталась объяснить, что они купили новые игрушки, хотели создать свои семейные традиции, но мать не слушала. Она уже раскладывала на столе старые игрушки, гирлянды, мишуру.
-А где ёлка? Доставайте! Сейчас всё так красиво сделаем!
-Нина Михайловна, — Павел появился в дверях, — мы сами украсим ёлку. Вечером. А сейчас у Миши режим — время сна.
-Режим, режим! — передразнила тёща. — Что за глупости? Ребёнок должен привыкать к людям, к празднику! Вот мы своих детей…
-У нас свои методы воспитания, — твёрдо перебил Павел. — И мы не будем их менять.
-Ах вот как? — Нина Михайловна поджала губы. — Значит, бабушка вообще не нужна? Отодвинули на обочину? А я ведь могла бы помогать! С ребёнком сидеть, готовить, убирать…
-Спасибо, мы справляемся.
-Справляетесь? — тёща перешла на крик. — А я вижу, как вы справляетесь! Ребёнок плачет, ёлки нет, в квартире беспорядок! А всё потому, что мать родную отталкиваете!
Миша, испугавшись крика, снова заплакал. Марина увела его в спальню.
-Нина! — вдруг громко сказал Виктор Степанович. — Прекрати истерику!
Все снова удивились — второй раз за два дня тесть подал голос.
-Ты… ты что? — растерялась Нина Михайловна.
-То, что слышишь. Хватит. Мы сами виноваты — продали дом, не посоветовавшись. Отдали деньги Толику, не подумав. А теперь требуем от детей невозможного.
-Но мы же родители!
-Вот именно. Родители должны помогать детям, а не создавать проблемы. Пойдём отсюда. Не будем мешать.
Он встал, взял жену за руку:
-Извините нас. Мы найдём квартиру. Будем приходить в гости, когда позовут.
Нина Михайловна открыла рот, чтобы возразить, но осеклась, увидев непривычно суровое лицо мужа.
Когда они ушли, Марина вышла из спальни:
-Никогда не видела папу таким… решительным.
-Вовремя он очнулся, — хмыкнул Павел. — Может, теперь и квартиру быстрее найдут.
Вечером позвонил Виктор Степанович:
-Павел, мы согласны на ту первую квартиру. Однокомнатную. Нам больше не надо.
-А как же Нина Михайловна? Она ведь была против.
-Я настоял. Хватит. Наломали уже дров.