Переломный момент наступил примерно через неделю после начала моего небольшого эксперимента. Марка только что отправили в уголок тайм-аута за то, что он пожаловался на двухчасовой лимит экранного времени. Он сидел и кипел, пока я спокойно устанавливала таймер на кухне.
«Это нелепо!» — воскликнул он. «Я взрослый человек, ради всего святого!»
Я подняла бровь. «О? Ты в этом уверен? Потому что взрослые мужчины не заставляют своих детей спать на полу, чтобы они могли всю ночь играть в видеоигры».
Он немного сдулся. «Ладно, ладно, я понял! Прости меня!»
Я на мгновение изучил его. Он выглядел искренне раскаивающимся, но я не собирался спускать его с крючка, когда у меня оставался последний удар.
«О, я принимаю ваши извинения», — мило сказала я. «Но я уже позвонила твоей маме…»
Цвет исчез с его лица. «Ты не позвонил».
Как и ожидалось, в дверь постучали. Открыв ее, я увидел маму Марка, которая выглядела как разочарованная родительница.
«Марк!» — сказала она, входя в дом. «Неужели ты заставил моих сладких детей спать на полу, чтобы ты мог играть в свои маленькие игры?»
Марк, казалось, хотел, чтобы пол разверзся и проглотил его целиком. «Мамочка, это не…» «Я не…»
Она посмотрела на меня, выражение ее лица смягчилось. «Сара, милая, мне так жаль, что тебе пришлось с этим столкнуться. «Я думала, что воспитала его лучше, чем это».
Я похлопала ее по руке. «Это не твоя вина, Линда». «Просто некоторые мальчики взрослеют дольше, чем другие».
Лицо Марка было свекольно-красным. «Мама. Пожалуйста. «Мне 35 лет!»
Линда проигнорировала его, снова повернувшись ко мне. «Ну, не волнуйся. Я убрала все из своего расписания на следующую неделю. Я быстро приведу этого мальчика в форму!»
Когда Линда ушла на кухню, бормоча о состоянии посуды, я поймал взгляд Марка. Он выглядел совершенно разбитым.
«Сара, — тихо сказал он. «Мне действительно очень жаль. Я был эгоистичен и безответственен. Этого больше не повторится».
Я немного смягчилась. «Я понимаю, милый. Но когда меня нет дома, мне нужно знать, что ты все контролируешь. Мальчикам нужен отец, а не очередной товарищ по играм».
Он униженно кивнул. «Ты права. «Я обещаю быть лучше.»
Я усмехнулась и коротко поцеловала его. «Уверена, что так и будет. А теперь, почему бы тебе не помочь маме помыть посуду? Если ты хорошо справишься, возможно, мы сможем съесть мороженое на десерт».
Марк ушел на кухню, а я почувствовала себя немного самодовольной. Я надеялся, что усвоил урок. Если нет, то у меня все еще был наготове уголок для тайм-аута.