Когда Давина пообещала своей сестре Кларе 10 000 долларов на свадьбу, она никак не ожидала, что предательство отменит этот знаменательный день. Но когда Клара все равно требует деньги, несмотря на свою роль в провале свадьбы, Давине пора ее раскусить. Урок преданности, последствий и неожиданных поворотов, которых не предвидится…
Быть старшей сестрой — это не просто обязанность, но и неожиданный хаос. Я всегда была спокойной и уравновешенной. Но когда моя младшая сестра Клара выкинула свой очередной трюк, я поняла, что на этот раз не смогу просто подмести за ней.
Прошлой осенью Клара должна была выйти замуж за своего жениха Джека. Они были вместе уже пять лет, и он был из тех парней, на которых надеешься, что твоя сестра в конце концов выйдет замуж: веселый, надежный и бесконечно терпеливый.
«Я всегда думала, что вы с Джеком могли бы стать хорошей парой», — призналась я Кларе, когда мы делали маникюр.
Это было утро после их первого свидания, и мне хотелось знать все, даже если я немного ревновала. Но все же я надеялась, что Джек отучит Клару от ее выходок.
«Правда?» — спросила она, приподняв бровь. «Обычно я не нравлюсь тебе рядом с твоими друзьями».
«Да», — согласилась я. «Но Джек другой. Он тебе подойдет».
Пять лет спустя наша дружба перевернулась, и я полюбила Джека как родного.
Зная, что они копят на дом, я планировала подарить им 10 000 долларов в качестве свадебного подарка. Это был большой жест, но я хотел помочь им построить совместное будущее.
«Это огромные деньги», — сказала моя подруга Камилла однажды вечером, когда мы ужинали в моей квартире. «Ты уверена, что это лучшая идея?»
«Уверена», — ответила я, измельчая курицу, чтобы добавить ее в лапшу. «Джек безумно талантлив, но в последнее время ему очень не везет с работой. И вообще, ты же знаешь Клару. Она избалована. Очень избалованная. По крайней мере, так они смогут позаботиться о своем доме».
«Кларе повезло, что у нее есть сестра — ты. С твоей шикарной работой и редакторской ролью в журнале, и все такое».
Я рассмеялся.
«Я пыталась научить ее взрослеть, но ты же знаешь мою сестру».
Итак, я заранее рассказала Кларе и Джеку о деньгах, решив, что это снимет финансовый стресс. Клара, конечно, без проблем сообщила новость нескольким друзьям, она любила хвастаться.
«Я стану богаче на 10 000 долларов!» — заявила она в видеоролике, который разместила в своих социальных сетях. «Жизнь продолжает становиться лучше!»
Но всего за две недели до свадьбы все рухнуло.
Джек узнал, что Клара изменяла ему с его другом Лиамом, с которым Джек был знаком еще со средней школы. Это было не просто предательство. Это был ядерный взрыв.
Джек отменил свадьбу, и хотя мне было ужасно жаль его, я не могла винить его за то, что он ушел.
А Клара?
Она вела себя так, словно это она была обиженной стороной, без конца жалуясь на «неловкость» отмененной свадьбы.
«Ты знаешь, как глупо я выгляжу, Давина?» — драматично вздыхала она, облокотившись на мой диван.
«Но правда, сестренка. Чего ты ожидала? Как долго между тобой и Лиамом все продолжалось?»
«Это не имеет значения!» — сказала она, потянувшись за своим бокалом вина на кофейном столике.
«Это имеет значение, Клара», — сказал я. «Неужели вы действительно собирались вступить в новый брак, прихватив с собой любовника?»
«Не говори «любовник», — огрызнулась она. «Не делай из этого дешевку».
«Ты разрушила свои отношения», — сказал я. «Не делай из меня плохого человека, если я скажу тебе, что ты совершила самую большую ошибку».
Чувство вины, которое могла испытывать моя сестра, было погребено под слоями жалости к себе.
Через несколько дней после нашей ссоры сестра снова появилась в моей квартире. На этот раз она была надутой, но решительной. Она была женщиной на задании.
Она без спроса опустилась на мой диван и поставила латте на стол между нами.
«Давина, — начала она, в ее голосе смешались отчаяние и чувство собственного достоинства. «Итак, свадьба не состоялась. И не будет… но я все равно хочу получить свой подарок. Хорошо?»
Я моргнул, уверенный, что не расслышал ее правильно.
«Что?»
«10 000 долларов», — сказала она, скрестив ноги и аккуратно сложив руки на коленях, как будто мы обсуждали погоду. «Ты уже обещал их, и, честно говоря, сейчас они мне нужны больше, чем когда-либо. Джек выгоняет меня из квартиры. У меня есть еще два дня до того момента, когда мне нужно будет уехать. Мне нужны деньги на новое жилье, Давина».
Я молчала. Я не могла поверить в такую дерзость.
«К тому же…», — вздохнула она. «Мне бы не помешали крупные покупки, чтобы поднять себе настроение».
И снова это были не просто слова, а дерзость. Я уставился на нее, ожидая признаков раскаяния или самосознания, но она лишь выжидающе смотрела в ответ, словно я был торговым автоматом, который вот-вот выплюнет деньги.
«Клара, — осторожно сказала я. «Ты не можешь быть серьезной. Ты просишь подарок после того, как изменила Джеку и испортила свадьбу?»
Ее лицо исказилось от разочарования.
«Это не имеет никакого значения! Ты обещала деньги, Давина! Это несправедливо, что ты забираешь их обратно только потому, что свадьба не состоялась».
Что-то внутри меня щелкнуло.
«Вообще-то», — сказала я, усаживаясь поудобнее. «У меня больше нет денег. Я отдала их Джеку».
У нее отпала челюсть, и она чуть не упала с дивана.
«Что?! Давина!»
«Да», — спокойно соврала я. «Дорогая сестра. Джек был моим близким другом еще с колледжа. Он открывает свое дело, и я хотела поддержать его. После того, через что он прошел… Я решил, что это самое меньшее, что я могу сделать».
Клара на мгновение застыла, ее мозг работал сверхурочно, переваривая предательство.
Затем она взорвалась.
«Ты отдал мои деньги Джеку?!» — закричала она, ее голос был достаточно резок, чтобы заставить моего соседа сверху топать по полу. «Ты с ума сошла? Он даже не член семьи! Давина, как ты могла так предать меня?»
Я не вздрогнула.
«Это были не твои деньги», — спокойно сказал я. «Это был подарок на твою свадьбу, которую, не будем забывать, ты разрушила. Клара, ты предала Джека. И у тебя даже не хватило порядочности сначала прекратить отношения, ты просто изменила. Почему я должна вознаграждать это?»
Ее щеки раскраснелись от гнева.
«Ты должна была поддержать меня! Ты моя сестра!»
«И я поддерживаю тебя», — сказала я, вставая. «Но поддерживать тебя — не значит потворствовать твоим поступкам. Ты сама заварила эту кашу, Клара. Теперь тебе придется отвечать за последствия».
Она ушла, хлопнув дверью с такой силой, что зазвенела рама.
Я думал, что на этом все закончится, но она продолжала истерику еще несколько дней.
Она звонила, писала смс и даже подключила нашу маму, чтобы та попыталась меня уличить.
«Просто отдай ей деньги, Давина», — нехотя сказала мама, но я отказалась.
Вот в чем дело.
На тот момент я еще не дала Джеку денег. Я просто сказала об этом, чтобы оправдаться. Но чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что это была неплохая идея. Джек был хорошим человеком, которому выпала ужасная доля, и он заслуживал того, чтобы начать все сначала.
На следующий день я позвонил ему.
«Привет, Джек, — нервно сказала я. «Я знаю, что это неожиданно. Но я думал о твоем стартапе. Ты ведь рассказал мне о нем на вечеринке по случаю помолвки. Я хочу вложить 10 000 долларов, но не в качестве кредита. Просто подарок. Я верю в тебя».
Наступила долгая пауза.
«Давина, я даже не знаю, что сказать», — сказал он наконец, его голос был густым от эмоций.
«Ты уверена? Я не могу взять у тебя такие деньги».
«Ты их и не берешь», — настаивала я. «Ты на них что-то построишь. И я думаю, что сейчас ты нуждаешься в этом больше, чем кто-либо другой».
В конце концов, он согласился.
Прошло несколько месяцев, и стартап Джека — платформа, соединяющая фрилансеров с малым бизнесом, — взлетел. Он был не просто успешным.
Он процветал. И он процветал.
Он прислал мне благодарственную записку с первой прибылью от моих инвестиций, и это чуть не довело меня до слез.
А что касается Клары?
В конце концов она перестала со мной разговаривать. Она переехала обратно к родителям, дулась неделями и нашла способ закрутить историю так, чтобы я стал злодеем. Когда я отказался общаться с ней, она сдалась.
Я не жалею о своем поступке. Надеюсь, это послужило для Клары ценным уроком: за право не платят, но за ответственность платят.
А что касается Джека? Он счастливее, чем я когда-либо видел его, и мне хочется думать, что я сыграл небольшую роль в том, чтобы помочь ему восстановить свою жизнь.
Но тут неожиданно позвонила моя мама и пригласила меня на поздний завтрак.
«Давина, — сказала она в трубку. «Нам нужно поговорить».
«Мам, если речь идет о Кларе, то мне больше нечего сказать».
«Нет, это касается тебя, дорогая».
Итак, я сидела в модном буфете и ждала, когда появится моя мама. Я надеялась, что она придет одна.
К счастью, она пришла.
«Мама», — сказала я, обнимая ее, когда она села за стол.
«Дорогая», — сказала она. «Давай поедим, а потом нам нужно поговорить».
Мы ходили по буфету, выбирая и выбирая еду. Мне хотелось, чтобы мама выплюнула все это. По ее поджатым губам я понял, что она хочет что-то сказать.
«Точно», — сказала я. «Мам, говори. У меня много работы. Окончательные согласования и все такое».
«Я должна спросить», — сказала она, ковыряя клубнику на своих блинчиках. «Ты сделала это, чтобы… ты сделала это, чтобы быть с Джеком?»
«Простите?» Я задыхалась.
«Это все для того, чтобы преподать Кларе урок, или ты хотела заполучить Джека для себя? Я видела ваше фото в его социальных сетях на прошлой неделе. Вы пригласили его на мероприятие для журнала?»
«Пригласила», — призналась я. «Это было мероприятие для всех наших технарей. Это было идеальное мероприятие для Джека».
Мама на мгновение замолчала.
«А что касается другого, мам, да ладно. Мы с Джеком знаем друг друга уже много лет. Еще до того, как Клара и Джек познакомились. Он мой друг, и он близок мне. Но разве я хочу от него чего-то еще? Ни за что».
Моя мать выглядела потрясенной.
«Я так и знала», — пробормотала она. «Я должна была спросить, дорогая. Клара сводила нас с твоим отцом с ума. Она была непреклонна, чтобы ты получила то, чего всегда хотела, — погубила ее».
«Я хотел преподать ей урок», — сказал я. «Вот и все. Ей нужно повзрослеть, мама».
Так что, может, я и не идеальная сестра. Но я честная. И этого мне более чем достаточно.
А как бы поступили вы?
