Александр Яковлев был молодым специалистом, который занимался постройкой объектов на Севере. Ему дали положенный отпуск и он полетел на юг, к морю, чтобы подставить солнечным лучикам свое промерзшее тело. Соленая вода, песок, пляж…
Конечно, он решил развлечься по полной. Сразу по приезду присмотрел себе девушку красивую — блондинка, хорошая фигура, молодая. Имя девушки было Катя. Она приехала на отдых сама. С того времени они отдыхали вместе. И жить стали в одном номере.
Никто не говорит о любви — Саша просто не собирался отдыхать сам. Это же скучно и неинтересно. Помимо сексуальных утех, пару ничего не связывало. Они болтали о том, о сем, отдыхали, плавали.
Отпуск быстро подошел к концу и лицо Кати Саша уже не вспоминал. Ведь дома его ожидала Ира — девушка, которая была близка Саше по духу, у них были общие интересы. Она успела стать чем-то дорогим ему и родным. Они на протяжении полугода как жили вместе в его общаге.
По приезду Александр принял окончательное решение — нужно жениться! Он пошел в ювелирный, чтобы присмотреть кольцо для невесты. А тут ему пишет Катя о том, что она забеременела от Саши. Точно ребенок его. И она не станет брать грех на душу — собралась рожать.
С того момента Саша потерял сон и покой. Закурил. Размышлял над создавшейся ситуацией. Не может же он взять в жены ту, которая ничего для него не значит? Ведь они абсолютно разные люди. Как же так вышло? Но если подумать, не может же он допустить, чтобы где-то на другом конце страны жил его ребенок. Он поразмыслил немного, рассказал обо всем Ире и уехал к Кате.
Родилась девочка. Мама решила назвать ее Леной. Как красавицу из сказок. Саша продолжал работать над промышленными объектами, дорос до начальника производства, хорошо зарабатывал, плюс надбавки за жизнь на Севере, а Катя только тем и занималась, что дочь растила.
Леночка подрастала, стали ее в школу готовить. Но слишком уж Катя над дочерью трусится. На работу так и не вышла. В магазин выходит да телевизор смотрит. Еще заставляет себя еду готовить. И то не всегда.
Она оказалась женщиной унылой и молчаливой. Да и Лена какая-то чужая. Мамина доча. Вся в нее. Словно с чужими людьми живет Александр. Иногда и в чужих чувствуешь себя роднее.
Ребенок рос болезненным, в садик не ходил, а дома как ее одну оставлять? Вроде на работу пора матери, жить на Севере дорого, только ребенка не на кого оставить. Саша выслушивал все эти аргументы и молчал.
Выросла девочка, в старшие классы ходит. Наряжаться ей нужно. Денег отца стало не хватать. В итоге Катя все же вышла на работу в больницу медсестрой. Очень уставала. Вставать по утрам сложно, ходит мрачная, раздражается по пустякам, словно на рудниках пашет. Приходит как-то Александр домой, а Катя плачет на кровати. Все ей надоели, хотят выжить с места, придираются.
Лена снова болеть стала, за ней ухаживать нужно, поэтому Катя опять дома засела. Подошло время девяностых, сосед стал богатеть один, второй иномарку купил.
А Александр все на стройке пашет. Никак не хочет крутиться.
Да столько же ты получаешь за свою честность? — насмехаются над ним Лена с Катей. Даже свои жалкие гроши и те по несколько месяцев не получаешь.
И Лена не может никак на работу устроиться. Ничего достойного не предлагают. Так что Катя снова пошла трудиться, но больно уж ей сложно там, поэтому домашние обязанности стал опять выполнять Саша. Завтраки готовит на всю семью, стирает, убирает. Лена участвовать не хочет.
Создалось впечатление у Александра, что он проживает не свою жизнь. Что не место ему здесь. Сердце его осталось у той Иры, которая навсегда осталась в прошлом. На ее место пришла странная и ледяная, ленивая Катя.
Пришло другое время, на месте нового начальства другое теперь. И пришлось крепкому опытному специалисту уходить на пенсию, не смотря на его опыт и знания. Назначили ему копеечную пенсию.
С того времени стало Саше жить очень туго. То не ту кастрюлю берет, то место на кухне занимает. Терроризируют со всех сторон. Стала жена слухи распускать, что у него с головой беда. Надоело все это Саше терпеть, так что он двинул как следует Катю по лицу. Может, и не надо было, но достали его.
Жена вызвала милицию, те приехали, поговорили. А дочь с женой стали угрожать ему, чтобы он выписывался и уезжал, а то они его за решетку упекут. Да и ему здесь было тошно. Достал он свои сбережения тайные, приобрел домик в деревне и стал там поживать. Перед отъездом он съездил туда, где когда-то работала его любовь. Сидел он на лавочке и думал, как же так…Она прошла мимо, он даже не встал — проводил взглядом.
Участковый доктор Ирина Петровна молча прошла мимо. Не обратила внимания на старика. А ночью ей снится сон: они вместе с Александром плывут в лодке по реке, ветер развевает их волосы, они счастливы…И нет там ни детей Иры, ни мужа, ни внуков.
С утра она встала и догадалась, к чему все это. Тот старик оказался Сашей, ведь именно он таким жестом мог поправлять очки на переносице…
В селе Саша долго не прожил. После смерти приехала Катя для продажи покосившейся избушки, которая досталась ей по наследству. Узнавала, как ей на пенсию супруга перейти, потому что они так и не развелись. При разговоре с соседями прикрывала рот рукой, чтобы никто не услышал запах спиртного…
