— Я чувствую, что мама от меня что-то скрывает. Наверное, у меня другой отец, — призналась Катя мужу.
Она была абсолютно права, но не знала, что ей делать с этой правдой. Она выросла с Михаилом и должна быть благодарна ему, однако всегда чувствовала, что он ее не любит. Даже на художественную гимнастику ее водил. Правда, не спросил, хочет ли она этого.
— Нет, девочка у вас не для гимнастики. Мышцы никудышные и растяжки никакой. Отдавайте ее на спорт, — посоветовал тренер.
— Значит, тяните! Мне не нужно из нее делать чемпионку, но все-таки ради здоровья пусть занимается.
Катя просто мучилась на той гимнастике, как и тренер вместе с ней. А папа радовался. Когда она бросила ненавистные занятия после окончания школы, отец был в бешенстве. Да и выбор профессии его не устроил.
— Филфак? Ты что с ума сошла?
— Да, Миша прав. Нормальный институт выбрать не могла? — поддакивала мама.
— Именно поэтому, Катя, надо искать что-то другое. Чем ты по жизни заниматься будешь? Библиотекаршей работать?
Катя все-таки окончила филологический и пошла работать в библиотеку, где и познакомилась с будущим мужем. На тот момент с отцом она уже почти не общалась. Михаил не пытался больше скрывать свою нелюбовь и презрение — он был глобально разочарован в ребенке, которого растил с малых лет.
Катя всегда думала о том, почему отец к ней так странно относится. Да и замечала, что она совсем не похожа на родителей. Она была блондинкой с голубыми глазами, а они — темноволосые. Что-то тут было не чисто, ведь в ее внешности прослеживались не только славянские черты.
— Мам, я приемная? — однажды спросила Катя.
— Ну что за глупости говоришь? Я тебя рожала так, что чуть на тот свет не отправилась.
— А почему тогда папа меня не любит?
— Катюша, не выдумывай. Он просто очень занят работой.
Катя поняла, что мама ей тайну не расскажет. Она часто рассказывала Игорю о своих подозрениях, поэтому он знал, какую тайну она хранит.
— Ты когда говорила с мамой, что она тебе сказала? Призналась, что отец не родной?
— Нет, конечно. Но согласись, что я совсем не похожа на родителей. Мама меня точно рожала, а вот отец, видимо, у меня другой. Михаил меня никогда не любил и мучил только.
— В смысле “мучил” О чем ты?
— Заставлял меня ходить на гимнастику, которую я ненавидела. Мне было так больно, что вспоминать не хочется. Просто отец всю жизнь спортом занимался и не хотел искать альтернативу. Да и с профессией я ему не угодила. Он дал мне понять, что филологи — не люди.
— Так мама тебе толком ничего не сказала?
— Нет.
Вскоре Катя забыла про этот разговор, ведь у них с Игорем родился сын, и она погрузилась в материнские заботы. Рождение ребенка еще больше подтолкнуло женщину к мысли, что отец ей не родной, ведь малыш был копией Игоря.
Нагулять ребенка мама точно не могла, поскольку она была слишком порядочной. Она работала в институте и редко задерживалась допоздна. С отцом у нее были якобы нормальные отношения — она всегда поддерживала его и потакала ему. Как Михаил говорил, так она и делала. Папа всегда был прав.
Такая женщина точно не способна на измену. Однако Катя все равно думала, как докопаться до правды. Она будто чувствовала, что Михаил ей чужой. Даже новорожденный внук его не интересовал. Может ли такой черствый человек быть отцом Кати? Конечно же, нет!
Когда сыну Кати было 9 лет, вдруг примчалась мама. Она стояла в пальто, надетом прямо на пижаму. Игорь и Катя были напуганы таким поздним визитом — в голове промелькнули самые ужасные мысли.
— Он бросил меня ради молодой девки. На 20 лет моложе! — заплакала она.
— Папа бросил тебя?
— Ага. Сказал, что будем разменивать квартиру, чтобы жить отдельно. И кому я на нужна на старости лет?
— Мам, а он мне родной?
— Ну, конечно. Катя, этот разговор сейчас ни к чему. Он — прекрасный человек!
— Мам, он тебя предал, а ты его защищаешь!
Катя в тот момент думала лишь о том, какую правду скрывает от нее мама. Оказывается, не зря она об этом думала. И даже тетка по маминой любви упорно скрывала от племянницы семейный секрет.
После развода Катя часто наведывалась к матери, ведь та была в тяжелом эмоциональном состоянии. Однако дочери казалось, что мать страдает совсем не из-за Михаила. Она больше переживала из-за того, что осталась одна в 60 лет.
Однажды Катя помогала маме с уборкой и нашла старую фотографию с маленьким ребенком. Она решила подойти к родительнице, чтобы спросить, чье это фото, но потом увидела письмо. Это был мамин почерк.
Она быстро сложила листок, спрятала его в карман и положил альбом на место, чтобы мама ничего не заметила. Катя сделала порядок и постаралась переключиться на другую тему, ведь мама бы заметила ее растерянное состояние.
— Мам, может, тебе Витю на каникулы привезти? — спросила Катя.
— Катюш, мне что-то не хорошо. Кажется, я умираю.
— Мама, ну никто от развода еще не умирал. Успокойся!
Мама редко звонила Кате, ведь не очень хорошо умела пользоваться телефоном. Тем более дочь записала ее на фитнес, чтобы немного отвлечь от грустных мыслей.
Что касается того письма, то там была одна лаконичная фраза “Мы с Катей остались вдвоем. Алекса нет”. Катерина взяла листок и помчалась к родной тетке, чтобы хоть что-то выяснить.
— Как звали моего отца? Алексей? — с порога спросила Катя.
— Рассказала все-таки?
— Нет, я сама догадалась, а ты мне теперь обязана все объяснить!
— Да, он умер, когда тебе было 6 месяцев. Мама знала, что у него есть мало времени, ведь он сильно болел, но решила родить ребенка. Алекс хоть немного с тобой понянчился, а потом погас.
— Я же у нее постоянно спрашивала, а она не хотела рассказывать…
— Она и сейчас не расскажет. К Мише у нее никогда не было чувств — просто он согласился взять ее в жены с ребенком. Они были знакомы еще при жизни Алекса.
— А зачем мама так быстро вышла замуж после смерти отца?
— Боялась одиночества и хотела, чтобы ты росла в полноценной семье.
Тетка решила свозить племянницу на кладбище и показать могилу отца.
— Ты только маме ничего не говори! — сказала тетка.
— Не скажу, конечно. А кто за могилой ухаживает? У него остались родные?
— Нет, мама твоя приезжает.
— Все эти годы?
— Ага.
Катя смотрела на фото и видела в нем свое отражением. Она была очень похожа на своего биологического отца. По щекам текли слезы, а потом она прошептала:
— Папа, привет. Я уже взрослая!
