Они как раз зашли в дом. Внутри было прохладно и просторно, пахло мятой и еще какими-то цветами. Анна Игоревна указала на две свободные гостевые комнаты.
— Здесь будете жить.
Так начались их летние каникулы. Соня и Ваня играли на улице, забегали домой только пообедать и перехватить что-нибудь перекусить. Они познакомились с другими детьми, живущими в ближайшей деревне и целыми днями пропадали то в гостях, то на море, то в полях, наблюдая за лошадьми.
Сначала Дина не хотела отпускать их на пляж с чужой женщиной – мамой их новой подружки Ксюши, но Анна Игоревна ее уговорила.
— Диночка, не переживай ты о детях. Они в надежных руках. Лена за ними присмотрит, как за своими.
Сама же Дина на море сходила несколько раз. Ей было жарко, температура воздуха поднялась до тридцати градусов и выше, женщине не хотелось выходить из продуваемого кондиционерами дома. Только вечером, когда наступала прохлада, Дина высовывала нос на улицу.
Она с удовольствием помогала Анне Игоревне готовить и набирать на компьютере текст ее новой книги. Пожилая женщина оказалась детской писательницей.
— Глаза плохо видят, да и устаю я от экрана, — пожаловалась она. — Я буду диктовать, а ты печатать. Умеешь ведь?
Еще бы Дина не умела – на работе только и делала, что печатала. Она с удовольствием взялась за работу и была рада, что может отплатить за жилье.
Как-то вечером Анна Игоревна попросила ее съездить в ближайший город, купить ткани для шитья. А вместе с ней отправила своего сына Тимофея.
— Не своим же ходом тебе ехать. Тимофей отвезет, правда сынок?
— Угу, — буркнул мужчина.
Дина переоделась в своей комнате и собралась уже выйти на улицу, как услышала под окнами разговор. Невольно она прислушалась.
— Могли бы завтра за тканями поехать. Почему под вечер тебе они понадобились?
— Тима, присмотрись к Диночке. Хорошая женщина, умная, добрая, работящая, помогает мне. В доме живет, не украла ничего. Значит еще и честная.
Здесь Дина возмутилась про себя: «Что? Ждали, что я красть буду? За кого они меня принимают?».
— Детишки хорошие, — продолжала Анна Игоревна. — Ты присмотрись к ней. После Милочки ты давно один. А тебе уже сорок лет, сынок. Я же не вечная, внуков еще хочу увидеть.
— Мам, не надо меня сватать. Да и у нее муж есть.
— Расстались они. Это я точно знаю, она сама говорила.
Дина задумалась. Значит, Анна Игоревна хочет ее со своим сыном свести. Хмыкнула про себя: да этот Тимофей ей за неделю ни слова не сказал, хорош жених.
Мужчина в основном работал во дворе и в поле. Что-то вспахивал на тракторе, иногда Дина видела его верхом на лошади. Кто же он такой? Анна Игоревна про сына ничего не рассказывала, наверное, хотела, чтобы Дина сама узнала. Держала интригу. Хитро! Дина и правда заинтересовалась.
Притворившись, что ничего не слышала, Дина вышла из дома. Тимофей завел машину и они по вечерней прохладе поехали в магазин тканей – он как раз работал до девяти.
По дороге и в магазине мужчина ничего не сказал. Дина тоже молчала. Но как только они, нагруженные пакетами, шли к машине, то Дину чуть не сбил какой-то лихач на дорогой иномарке.
— Осторожнее! — крикнул Тимофей, хватая Дину за руку и прижимая к себе. Пакеты попадали на асфальт, лихач скрылся за поворотом.
Дина была в замешательстве: еще один шаг и машина бы ее точно сбила.
— Вы не поранились? — беспокоился мужчина. — Здесь машины иногда не притормаживают, едут прямо. «Лежачего полицейского» бы положить, но что-то никто не шевелится.
После этого случая их отношения изменились в лучшую сторону. Молчать и игнорировать друг друга было уже нельзя. Тимофей завел разговор, спрашивал о ее жизни, работе секретарем и впечатлениях от их прибрежного городка. Дина расспросила его про работу.
— У меня бизнес небольшой – предоставляю в аренду трактор, экскаваторы, спецтехнику. У нас многие здесь дома строят, им техника нужна для земельных работ. Лето, сейчас как раз сезон.
Дина тихо присвистнула. Вот тебе и «темная лошадка», Тимофей-то, оказывается, бизнесмен.
Когда они подъехали к дому, то уже вовсю болтали, как старые друзья, Дина смеялась. А Анна Игоревна улыбалась с крыльца и довольно потирала руки – дело сдвинулось с мертвой точки.
На следующий день Тимофей пригласил Дину с детьми покататься на лошадях. Женщина первый раз сидела в седле, но ей очень понравилось. Она подумала о том, что могла бы прожить здесь всю жизнь: в этом прохладном доме вместе с Анной Игоревной и Тимофеем. К мужчине Дина начала проникаться симпатией. До сильных чувств было еще далеко, но первые шаги были сделаны.
Как-то через неделю к ним в гости заглянула Лена, мама Ксюши. Анна Игоревна и Дина вышли к ней. Женщина начала говорить:
— Представляете, сегодня иду из магазина, а за мной мужчина. Говорит: «Давайте познакомимся, вы такая красивая, я глаз не могу от вас оторвать», я ему отвечаю, что у меня муж есть. А он «Да ладно врать, цену себе набиваешь». Представляете?
— Ужас какой! — покачала головой Дина.