— Дети, вы не видели мой кошелек? — нервно спросила Дина. — Он в сумке был. Вы ее не открывали?
— Открывала, — кивнула десятилетняя Соня. — Я книжку почитать доставала.
— И я открывал, — поддакнул восьмилетний Ваня. — Машинку положил.
На Дину накатила волна ужаса. Кошелек пропал! А там все деньги, которые она скопила на отпуск. И теперь все исчезло. То ли в поезде кто-то вытащил, то ли сама по дороге выронила. Вот же растяпа!
Наступило лето, у детей в школе начались каникулы. Дина решила отвезти их на отдых к морю. На работе она заблаговременно взяла отпуск на нужные даты, а готовиться к поездке начала чуть ли не за месяц. Ничего нельзя было забыть: деньги, документы, лекарства, одежду. Отпуск с детьми непредсказуем, нужно быть готовой к разным неожиданностям. И кто бы знал, что главным форс-мажором окажется потеря кошелька.
— Ищите, вдруг он выпал, пока мы сходили с поезда, — распорядилась Дина. Думать о том, что его кто-то присвоил, очень не хотелось.
Соня с Ваней забегали по перрону, заглядывая под лавочки. А Дина поспешила к стоящей неподалеку дежурной по станции.
— Здравствуйте! Кошелек потеряла, прямоугольный, синий. Никто не передавал?
Женщина покачала головой.
— Сегодня не было пропаж. Вы в поезде смотрели?
Поезд, на котором приехала Дина с детьми еще стоял. Но и там проводница не смогла помочь.
— Оставленные вещи находили, но кошельков, денег или карточек среди них не было.
Дина расстроенная вернулась к детям. Что же им теперь делать? Остались дети без моря. Она села на лавочку и опустила голову.
— Простите, я слышала, вы кошелек потеряли?
Дина подняла глаза. На нее с сочувствием смотрела пожилая женщина в голубом летнем платье и в шляпке в цвет.
— Да, — кивнула Дина и обрадовалась. — Вы нашли его?
— К сожалению, нет. Но я хочу предложить вам помощь. Вы туристка?
— В отпуск с детьми приехала. Хотела им море показать. Но теперь без денег нам даже некуда заселиться. Я думала тут уже по месту найти что-то…
Дина подробно объяснила ситуацию: договорилась с местной жительницей, что у нее в квартире поселятся. Та добродушно разрешила деньги за проживание отдать по приезду. Но теперь ничего не получится, никто бесплатно Дину с детьми не примет. Нужно ехать обратно домой.
— Милочка, да к чему такие трудности! — улыбнулась женщина. — Зачем вам возвращаться? Приглашаю вас остановится у нас.
— У вас? — переспросила Дина. — Спасибо, конечно, но мне не хочется вас стеснять, у меня двое детей. Да и платить мне нечем.
— Ничего, отплатите помощью по хозяйству. Самой мне тяжело многие вещи делать, а сын занят все время.
— Сын?
Женщина показала рукой и Дина увидела загорелого мужчину лет сорока. Он стоял, привалившись к стене и недовольно смотрел в их сторону.
— Ой, он кажется не рад этой идее, — смущенно протянула Дина.
— Ничего страшного, вы же мои гости.
Анна Игоревна, так звали новую знакомую, познакомила их со своим сыном.
— Тимофей, это Дина и ее дети – Соня и Ваня. Они с нами поживут две недели.
Тимофей молча кивнул и ничего не сказал, лишь подхватил их чемоданы и направился к выходу со станции в сторону стоянки автомобилей.
Когда хозяева и гости прибыли к дому, Дина не могла скрыть восторга. Их новое временное пристанище располагалось на возвышенности, до моря было рукой подать, по одну сторону высился лес, а по другую лежала равнина. По зеленой траве бегали лошади.
— Как же здесь красиво! — восхитилась Дина.
— Мама, там лошадки! Можно нам покататься? — закричали дети.
Анна Игоревна рассмеялась.
— Это лошади наших соседей, у них своя ферма. Мы попозже сходим к ним и вам разрешат покататься. Только не забудьте взять яблоки для лошадей. Они будут вам очень благодарны.
Соня с Ваней обрадовались, запрыгали. Ваня подхватил какую-то палку и начал с ней носиться по двору, будто на коне скачет. А Соня пристроилась на крыльце, достала из своего рюкзака тетрадку и карандаш, начала зарисовывать лошадь.
— Милые у вас детишки, — заметила Анна Игоревна. — А где их отец? В городе остался?
— Нет, мы расстались недавно, — вздохнула Дина. — Он к матери вернулся. Не хочет на себя семейные обязанности брать, тяжело ему с нами.
— Плохо, — покачала головой хозяйка. — Сейчас никто не ценит отношения и не работает над проблемами. Всем легкую жизнь подавай.
Дине стало немного неприятно. Не понравилось ей, что практически незнакомая женщина начинает ее правилам жизни учить. Знает Дина таких советчиков, наслушалась на работе. Сначала сочувствуют, на сторону несчастной жены встают, а дай повод – сразу виноватой в разводе делают. Мужа жалеют, а женщину всячески попрекают.
— А у вашего сына есть жена? — резко спросила она.
— Была.
— Так что же разошлись? Тоже не все гладко?
— Милочка ушла от нас, — Анна Игоревна посмотрела на небо. — Болела долго.
— Ой, извините…
Дина пожалела, что подняла деликатную тему.
Они как раз зашли в дом. Внутри было прохладно и просторно, пахло мятой и еще какими-то цветами. Анна Игоревна указала на две свободные гостевые комнаты.
— Здесь будете жить.
Так начались их летние каникулы. Соня и Ваня играли на улице, забегали домой только пообедать и перехватить что-нибудь перекусить. Они познакомились с другими детьми, живущими в ближайшей деревне и целыми днями пропадали то в гостях, то на море, то в полях, наблюдая за лошадьми.
Сначала Дина не хотела отпускать их на пляж с чужой женщиной – мамой их новой подружки Ксюши, но Анна Игоревна ее уговорила.
— Диночка, не переживай ты о детях. Они в надежных руках. Лена за ними присмотрит, как за своими.
Сама же Дина на море сходила несколько раз. Ей было жарко, температура воздуха поднялась до тридцати градусов и выше, женщине не хотелось выходить из продуваемого кондиционерами дома. Только вечером, когда наступала прохлада, Дина высовывала нос на улицу.
Она с удовольствием помогала Анне Игоревне готовить и набирать на компьютере текст ее новой книги. Пожилая женщина оказалась детской писательницей.
— Глаза плохо видят, да и устаю я от экрана, — пожаловалась она. — Я буду диктовать, а ты печатать. Умеешь ведь?
Еще бы Дина не умела – на работе только и делала, что печатала. Она с удовольствием взялась за работу и была рада, что может отплатить за жилье.
Как-то вечером Анна Игоревна попросила ее съездить в ближайший город, купить ткани для шитья. А вместе с ней отправила своего сына Тимофея.
— Не своим же ходом тебе ехать. Тимофей отвезет, правда сынок?
— Угу, — буркнул мужчина.
Дина переоделась в своей комнате и собралась уже выйти на улицу, как услышала под окнами разговор. Невольно она прислушалась.
— Могли бы завтра за тканями поехать. Почему под вечер тебе они понадобились?
— Тима, присмотрись к Диночке. Хорошая женщина, умная, добрая, работящая, помогает мне. В доме живет, не украла ничего. Значит еще и честная.
Здесь Дина возмутилась про себя: «Что? Ждали, что я красть буду? За кого они меня принимают?».
— Детишки хорошие, — продолжала Анна Игоревна. — Ты присмотрись к ней. После Милочки ты давно один. А тебе уже сорок лет, сынок. Я же не вечная, внуков еще хочу увидеть.
— Мам, не надо меня сватать. Да и у нее муж есть.
— Расстались они. Это я точно знаю, она сама говорила.
Дина задумалась. Значит, Анна Игоревна хочет ее со своим сыном свести. Хмыкнула про себя: да этот Тимофей ей за неделю ни слова не сказал, хорош жених.
Мужчина в основном работал во дворе и в поле. Что-то вспахивал на тракторе, иногда Дина видела его верхом на лошади. Кто же он такой? Анна Игоревна про сына ничего не рассказывала, наверное, хотела, чтобы Дина сама узнала. Держала интригу. Хитро! Дина и правда заинтересовалась.
Притворившись, что ничего не слышала, Дина вышла из дома. Тимофей завел машину и они по вечерней прохладе поехали в магазин тканей – он как раз работал до девяти.
По дороге и в магазине мужчина ничего не сказал. Дина тоже молчала. Но как только они, нагруженные пакетами, шли к машине, то Дину чуть не сбил какой-то лихач на дорогой иномарке.
— Осторожнее! — крикнул Тимофей, хватая Дину за руку и прижимая к себе. Пакеты попадали на асфальт, лихач скрылся за поворотом.
Дина была в замешательстве: еще один шаг и машина бы ее точно сбила.
— Вы не поранились? — беспокоился мужчина. — Здесь машины иногда не притормаживают, едут прямо. «Лежачего полицейского» бы положить, но что-то никто не шевелится.
После этого случая их отношения изменились в лучшую сторону. Молчать и игнорировать друг друга было уже нельзя. Тимофей завел разговор, спрашивал о ее жизни, работе секретарем и впечатлениях от их прибрежного городка. Дина расспросила его про работу.
— У меня бизнес небольшой – предоставляю в аренду трактор, экскаваторы, спецтехнику. У нас многие здесь дома строят, им техника нужна для земельных работ. Лето, сейчас как раз сезон.
Дина тихо присвистнула. Вот тебе и «темная лошадка», Тимофей-то, оказывается, бизнесмен.
Когда они подъехали к дому, то уже вовсю болтали, как старые друзья, Дина смеялась. А Анна Игоревна улыбалась с крыльца и довольно потирала руки – дело сдвинулось с мертвой точки.
На следующий день Тимофей пригласил Дину с детьми покататься на лошадях. Женщина первый раз сидела в седле, но ей очень понравилось. Она подумала о том, что могла бы прожить здесь всю жизнь: в этом прохладном доме вместе с Анной Игоревной и Тимофеем. К мужчине Дина начала проникаться симпатией. До сильных чувств было еще далеко, но первые шаги были сделаны.
Как-то через неделю к ним в гости заглянула Лена, мама Ксюши. Анна Игоревна и Дина вышли к ней. Женщина начала говорить:
— Представляете, сегодня иду из магазина, а за мной мужчина. Говорит: «Давайте познакомимся, вы такая красивая, я глаз не могу от вас оторвать», я ему отвечаю, что у меня муж есть. А он «Да ладно врать, цену себе набиваешь». Представляете?
— Ужас какой! — покачала головой Дина.
— Я ушла вперед, а он мне вслед еще что-то кричал.
— Какая невоспитанность, — согласилась Анна Игоревна.
— Смотрите, он меня нашел! За забором стоит. Наглости выше крыши у человека.
Дина повернула голову и увидела у калитки своего мужа.
— Коля, ты здесь откуда? — удивилась она. Может у нее галлюцинации уже от жары?
Но мужчина за забором и правда оказался Колей.
— Соня позвонила, сказала адрес. Вот я и приехал за детьми.
— Но у нее же нет телефона, — растерялась Дина.
— Мам, я у Ксюши взяла, — подошла к ним дочь. — Соскучилась по папе и решила позвонить. А номер его я наизусть помню. Только я не знала, что он приедет.
Вот как! Дина не знала, что и делать, а Коля тем временем начинал злиться.
— Сообщила мне Соня, что ты здесь с каким-то «дядей Тимой» на лошадях катаешься. Дина, мне это категорически не нравится. Впусти меня, поговорим!
— Дин, это что, муж твой? — Лена была в шоке. — Так это он ко мне приставал на дороге!
— Какой кобель, — покачала головой Анна Игоревна, с любопытством разглядывая Колю. — Во двор мы его, конечно же, не пустим.
— Коля, зачем ты приехал? И на какие деньги билет купил? Ты же не работаешь. У матери последние деньги взял?
Муж ехидно улыбнулся.
— А я в квартиру вернулся, вещи взять. Ты забыла, что у меня ключи вторые есть? А там на столе твой кошелек лежит. Вот на эти деньги и приехал.
— Вот же…! — закричала Дина. — Верни сейчас же! Я думала, что потеряла его.
— Верну, если ты со мной в город уедешь.
— Что за шум, а драки нет? — из дома вышел Тимофей и смерил Колю хмурым взглядом.
— А, ты тот самый «дядя Тима»? Ну выходи, подеремся.
— Диночка, — спокойно сказала Анна Игоревна. — Ты не хотела, чтобы я что-то говорила про твоего мужа, но я все же скажу – он ужасен. Как хорошо, что вы больше не вместе.
Коля, видя, что во двор его пускать не собираются, решил сам туда попасть – перелезть через невысокий забор. Не учел только, что забор венчали острые наконечники. Забросил он одну ногу, вторую, послышался треск ткани – летние штаны Коли порвались на самом интересном месте. Он застыл, боясь пошевелиться.
— Лезь обратно, — строго сказала Тимофей. — Пока я полицию не вызвал за проникновение на частную собственность.
— Нет у нас таких законов, — забормотал Коля, пытаясь отцепить штанину от наконечника.
— Еще как есть.
Слез Коля с забора, держась за обрывки штанов. Ну надо же, опозорился перед чужими людьми по полной программе. И зачем только к ним полез? Единственные штаны порвал. Приехал жену забрать с моря, а она тут хахаля нашла. Коля успел оценить его ручищи. Такой кулаком вдарит и больше не встанешь. А с ними еще та брюнеточка стояла, с которой он познакомиться хотел. Рассказала, небось, про Колины приставания. Дина точно к нему не вернется и детей не отдаст. Да они и сами не хотят, Соня к нему даже не подошла, ей телефонного разговора хватило. Похоже, потерял он жену. Но ладно, невелика потеря, другую найдет.
— Приедешь – поговорим, — буркнул Коля и пошел искать ближайший магазин одежды. Денег было мало, только и хватало на новые шорты да обратный билет до города.
Когда муж ушел, Дина вздохнула спокойно.
— Так не хочется домой возвращаться.
— Оставайся у нас! — предложила Анна Игоревна. — Дом большой, всем места хватит. Работы здесь много.
— Можешь у меня работать, — кивнул Тимофей. — Мне как раз секретарь нужен.
— Мам, давай останемся, — закричали дети. — Здесь так хорошо, море и лошади! И с Ксюшей мы уже подружились.
Дина задумалась. В городе ее правда ничего не держит. А тут новая жизнь открывается, да и с Тимофеем у них все складываться начало. Почему бы и нет?
Прожила Дина с детьми у Анны Игоревны и Тимофея до самой осени. За это время успела подать на развод, уволиться, с помощью Тимофея перевезти вещи, сдать городскую квартиру и устроить детей в новую школу. Теперь она с нетерпением ждала декабря – на второе число была назначена их с Тимофеем свадьба…
