Наташа и Марина – две родные сестры. Старшая, Наташа, с самого раннего детства была неприхотливой и нетребовательной к родителям девочкой, а когда появилась Марина, то ее старшая четырехлетняя сестричка и вовсе стала вести себя, как самостоятельный человечек – тихонько играла в своем уголке, не отвлекая родителей от забот о малышке, капризничавшей и не дававшей спать по ночам. Заменяла маму у кроватки, укачивая крошку, если было нужно, а нужно было достаточно часто, так как папа работал, а Марина не отличалась крепким здоровьем и категорически не хотела оставаться одна, без тютюшканий и развлечений погремушками.
Нет, родители не обижали Наташу, но на нее просто не оставалось времени. Папа приходил с работы и первым делом бежал к младшенькой, чтобы поагукать и узнать, как та себя чувствует. А Наташа, грустно оглянувшись, опять поворачивалась к своим куклам и кроила им из лоскутов платьица.
Уже в восемь лет Наташа запросто могла обращаться со швейной машинкой, и платья у кукол были самые настоящие, а не сметанные, как раньше, наживо ниткой. Сама девочка донашивала одежки, доставшиеся от двоюродных сестер, вроде бы и неплохие, но не новые. Через какое-то время эти одежки куда-то исчезали, Марине покупали все новое и самое лучшее, в том числе и сладости, проводя четкую границу между сестрами.
Наташа закончила школу, пока училась, всегда помогала сестре с уроками, Марина, понимая, что родители поручили Наташе ее «курс обучения», часто просто ленилась, изображая непонимание, и «учительнице» приходилось решать, писать, объяснять по нескольку раз…
После школы Наташа поступила в ВУЗ другого города, окончив, осталась работать при кафедре университета и параллельно писала диссертацию. Успешно защитилась, не забывала и личную жизнь. Еще с третьего курса она встречалась с Александром, отношения были серьезными, и после защиты они решили оформить их официально.
Все это время Наташа поддерживала связь с родителями, иногда приезжала в гости, те были всегда рады старшей и такой самостоятельной дочери, а вот сестра, по старой привычке, продолжала играть роль маленькой капризной девочки, дуя губы, если подарки, привезенные сестрой, не очень нравились. Марина «пересела» с шеи родителей на шею мужа, продолжая считать себя исключительной и заслуживающей особого внимания, а на шутливые замечания сестры, что муж сбежит от нее, отмахивалась: «Куда он денется?»
Александр всегда удивлялся терпению и выдержке своей жены, а еще – тому, что она была совершенно безразлична к обновкам, к парфюмерии, косметики, всему тому, чему другие женщины уделяют много внимания. И причиной была не необходимость что-либо экономить, а выработанная в детстве привычка отказывать себе во всем. Наташа следила за тем, чтобы мужи и дети всегда были одеты с иголочки, а себе покупала недорогие практичные вещи, часто даже в секонд-хенде. Муж часто, любя, называл Наташу «моя Золушка», и в один прекрасный момент решил изменить ситуацию.
Приближался очередной день рождения Наташи, причем – юбилей. Александр решил организовать это мероприятие с размахом и продолжением. Он обзвонил друзей Наташи, пригласил родителей, предупредил, что в качестве подарков, кроме цветов, очень желательны конверты, и попросил хранить сюрприз в тайне вплоть до встречи в ресторане. В день «Х» Александр как-бы невзначай предложил супруге отметить событие совместным ужином, но, когда они приехали в заведение, Наташа ахнула – «совместный ужин» был накрыт в отдельном зале, она увидела знакомые лица, был тамада, живая музыка, и все атрибуты праздника. Также, было много сюрпризов. Главный из них – путевка на Бали, куда Наташа давно мечтала поехать, изучила этот остров вдоль и поперек, но на предложения мужа воплотить мечту в реальность, отмахивалась: «Как-нибудь потом!»
И вот – красочная полиграфия и авиабилеты в руках! Перелет предстоял через несколько дней, за это время муж настоял, чтобы Наташа кардинально пересмотрела свой гардероб, и незаметная в предыдущие дни серая мышка просто преобразилась – семья увидела уверенную в себе, очень красивую женщину.
Отдых прошел великолепно. С острова Наташа вернулась совсем другим человеком и откровенно заявила мужу:
— Как хочешь, но мне понравилось тратить деньги в свое удовольствие!
В их семье, и до этого благополучной, появилась дополнительная искорка счастья, энергии и подъема. Дети увидели маму совершенно в другом свете, а муж, организовав очередной романтический вечер, признался:
— Я давно мечтал, чтобы ты стала именно такой!
