10
Он вышагивал, лаял и смотрел на нас своими знающими глазами. Иногда, поздно ночью, я ловил его, когда он бил лапой по основанию кроватки, как будто пытаясь что-то показать мне.
«Он просто защищается», — настаивала Руби, но ее голос дрожал. «Собаки иногда ведут себя странно с новыми детьми. В интернете пишут, что это нормально».
Но это не было нормально. Макс пытался нам что-то сказать, я чувствовала это нутром. И в глубине души я знал, что это было. Просто я не была готова встретиться с ним лицом к лицу.
11
Однажды ночью, после очередного приступа у Макса, я дождалась, пока Руби уснет, и проскользнула в детскую. Макс последовал за мной и бросился вперед, когда я подошел к кроватке. Лунный свет, проникающий через окно, отбрасывал странные тени на пол, отчего все вокруг казалось сюрреалистичным.
«В чем дело, мальчик?» прошептал я, проводя рукой по деревянной раме кроватки. «Что ты пытаешься мне сказать?»
Он хныкал, уткнувшись носом в матрас. Дрожащими руками я поднял его, и там оказался тест на беременность.
Положительный тест на беременность, и это было недавно. Дата на цифровом дисплее насмешила меня своей четкостью.
Моей дочери было три месяца. Я была дома уже две недели. Я никак не мог…
«Джон?»
Голос Руби, раздавшийся позади меня, заставил мою кровь похолодеть. Я медленно повернулся, тест был зажат в моей руке, как раскаленный уголь.
«Когда?» Это было все, что я смог вымолвить, хотя в голове кричала тысяча других вопросов.
Она прижалась к дверному косяку, слезы уже капали. «Это была одна ночь. Одна глупая ночь, когда я гостила у мамы. Джеймс — ты помнишь Джеймса из колледжа — протянул мне руку помощи, а мне было так одиноко… У Дженны были колики, а ты был так далеко…»
Было такое чувство, будто она только что вырвала мое сердце из груди и растоптала его.
12
Макс прижался к моей ноге и заскулил.
«Он видел, как я его прятала», — продолжила она, жестом указывая на Макса. «Думаю, он пытался сказать тебе об этом. Собаки всегда знают, не так ли? Когда что-то не так…»
Я рассмеялась — резким, прерывистым звуком, который напугал даже меня. «Значит, наша собака более предана, чем моя жена? Это то, что ты мне говоришь?»
«Пожалуйста, — взмолилась она, потянувшись ко мне. «Мы можем справиться с этим. Я люблю тебя. Это была ошибка, ужасная ошибка».
12
Я отступил назад. «Любовь? Ты лжешь мне в лицо уже несколько недель. Планировала бог знает что с этими деньгами. Ты собиралась сбежать? Забрать мою дочь и исчезнуть?»
Ее молчание было достаточным ответом. Дженна начала плакать, и ее причитания прорезали напряжение, как нож.
«Иди к ней», — сказал я, мой голос был пустым. «Хотя бы один из нас должен ее утешить».
Тем вечером я собрала сумку, и мое зрение затуманилось от слез, когда я бросала одежду в вещевой мешок.
13
Макс наблюдал за мной из дверного проема, готовый последовать за мной. Каждый предмет, который я брала в руки, казался еще одним гвоздем в гроб нашего брака.
«Позаботься о Дженне», — сказала я Руби, направляясь к двери, Макс шел за мной по пятам. «Я попрошу своего адвоката связаться с тобой по поводу оформления опеки».
Она звонила каждый день в течение недели. Потом каждый второй день. Наконец мы встретились в кофейне, на нейтральной территории, чтобы поговорить о бракоразводном процессе.
14
Вид ее, бледной и осунувшейся, все еще заставлял мое сердце болеть, несмотря ни на что.
«Я никогда не переставала любить тебя», — сказала она, ее глаза покраснели. «Я знаю, что ты, наверное, уже не веришь в это, но это правда».
«Любви недостаточно, если она не включает в себя верность». Я встала. «Ты сломал то, что нельзя починить. Доверие — это не ваза, которую можно склеить. Когда она разбита, трещины всегда видны».
15
В конце концов, именно моя собака показала мне правду и осталась верна, когда мой мир рухнул. Кто-то может назвать это иронией — собака честнее человека. Я же называю это любовью, настоящей любовью.
Глядя на своего верного спутника в тот вечер, я сумел слабо улыбнуться. «Теперь только ты и я, мальчик».
Он вильнул хвостом, и я каким-то образом понял, что все будет хорошо. Не сегодня, может быть, не завтра, но в конце концов.