— Не так просто? — Марины голос был словно лезвие. — Ты бросил больного ребёнка и убитую горем жену. Яна умоляла тебя о помощи, но ты отвернулся от неё и детей без тени сомнения.
— Боже мой… Это невероятно, — прошептала я, чувствуя, как свадебное платье стало словно тяжёлым грузом. — Как вы нас нашли? Как вы узнали о сегодняшнем дне?
Выражение Марины изменилось, в её глазах появилось больше боли, чем гнева.
— Я живу в маленьком домике на конце Серебряной Улицы в соседнем городе. Вчера ко мне зашла соседка. Она работает на организатора вашей свадьбы и показала мне ваши фотографии помолвки в интернете. Она подумала, что это мило: красивая пара, женящаяся в этой церкви. Но как только я увидела лицо Лёши, я замерла. Я знала, что Элле нужны ответы, а вам — правда, пока не стало слишком поздно.
Элла, всё ещё цепляясь за юбку Марины, подняла на меня заплаканное лицо.
— Я не хотела портить вашу свадьбу, — тихо произнесла она, её голос дрожал. — Я просто не хотела, чтобы он обидел вас, как он обидел нас. И маму.
Малыш в этот момент протянул руку к Лёше, сжимая и разжимая маленькие пальчики, не осознавая, какой шквал эмоций бушует вокруг него. Этот невинный жест оказался самым разрывающим сердце из всего.
— Мы должны были сказать вам, — добавила Марина. — Кто-то должен был вас защитить.
Моё сердце разрывалось. Я опустилась на колени перед девочкой, глядя ей в глаза.
— Ты ничего не испортила, милая. Ты спасла меня от жизни, построенной на лжи.
Губы Эллы задрожали, но в её глазах появилась надежда.
— Правда? — прошептала она.
Я поднялась, глядя на Лёшу, и мой гнев переполнил меня.
— Ты не достоин этой семьи. И уж точно не достоин меня.
— Пожалуйста, — начал Лёша, делая шаг ко мне, но я остановила его взглядом, который мог бы разбить стекло.
— Не смей. Ни слова. Я не знаю, зачем ты это сделал, но всё, что я знаю, — это непростительно.
Я сняла кольцо с пальца и положила его на алтарь. Бриллиант поймал свет, словно напоминая о том, что всё это было ложью. Не говоря больше ни слова, я прошла мимо него, мимо гостей, застывших в шоке, и вышла из церкви.
Дни после этого были одними из самых тяжёлых в моей жизни. Я отменила свадьбу, съехала из квартиры, которую мы с Лёшей обустраивали вместе, и игнорировала все его попытки связаться со мной.
Терапия стала моим якорем, помогая разобраться с гневом, предательством и грустью.
— Иногда мне хочется кричать, — говорила я своему терапевту на одной из сессий. — А иногда я просто хочу понять, как можно бросить свою семью.
Но я не могла перестать думать об Элле, Саше и Марине. Их история не отпускала меня. Боль, которую они пережили, и сила Марины, заменившей мать, тронули меня до глубины души.
Однажды днём я приняла решение. Взяв букет цветов и корзину с печеньем, я приехала в маленький домик на конце Серебряной Улицы.
— Я хочу помочь, — сказала я, когда Марина открыла дверь. — Если вы позволите.
Она молчала некоторое время, и я услышала смех Эллы из глубины дома. Затем Марина заговорила, её голос был мягким, но сильным:
— Входите.
Так началась новая глава моей жизни.