Мой брат — полицейский. Вчера вечером я зашла в участок, чтобы отнести кое-какие бумаги, и увидела ее лицо на доске объявлений. Она находится под следствием за мошенничество.
Мошенничество? — переспросил я, пытаясь разобраться в ситуации.
Да, — продолжала Линда. — Она обманывает мужчин. Она сближается с ними, завоевывает их доверие, а потом обворовывает их вслепую. Когда я увидела фотографию, которую ты выложил в Instagram перед свиданием, я позвонила своему брату… и вот мы здесь. Сейчас ее, наверное, арестовывают.
Комната накренилась — а может, это был только я.
Ты шутишь.
Нет, — сказала она, ее голос стал мягче. — Послушай, Роб, я знаю, что это было… много. Но я не могла просто стоять в стороне и позволить ей воспользоваться тобой. Ты хороший парень. Ты этого не заслужил.
На мгновение я не мог говорить. Мой гнев угас, сменившись чем-то другим — шоком, растерянностью… и, возможно, благодарностью.
Почему ты просто не сказала мне?
Линда вздохнула, взглянув на своих детей.
Я пыталась позвонить, но ты не отвечал. А когда я увидела тебя здесь, то запаниковала. Я не хотела упустить свой шанс остановить ее. Я сделал то, что считал лучшим.
Я откинулся назад, потирая виски, пока ее слова доходили до меня.
Сьюзан — очаровательная, остроумная, сногсшибательная — оказалась мошенницей. А Линда, с ее хаотичным входом и тремя детьми, только что спасла меня от катастрофы.
Тишину нарушил ее старший сын.
Так… мы будем есть пиццу или что?
Я рассмеялась. Настоящий, ничем не прикрытый смех.
Линда ухмыльнулась, откинувшись на спинку стула.
Теперь ты можешь поблагодарить меня.
Я покачал головой, находясь где-то между весельем и раздражением.
Ты невероятна.
Два года спустя мы все еще вместе. Я усыновила ее детей, и каждый день они напоминают мне, что значит любить и быть любимой.
А Линда? Она по-прежнему настаивает на том, что я должен поблагодарить ее за ту ночь.
И я благодарю. Каждый день.