«Итан!» позвала я из кухни однажды днем. «Не забудь свой ланчбокс. Ты опять оставил его на прилавке!»
«Понял, мама!» — крикнул он в ответ и побежал через дом.
Дэвид появился позади меня, потягивая кофе. «Тринадцать лет», — сказал он, покачав головой. «Кажется, что это было вчера, когда мы его нашли».
Я улыбнулась. «Он — лучшее, что когда-либо случалось с нами».
Дэвид наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, но не успел — раздался звонок в дверь.
«Я открою!» крикнул Итан, уже на полпути к двери.
Я вытерла руки о полотенце и последовала за ним. Когда Итан открыл дверь, я замерла на месте.
Лили стояла на пороге, одетая в элегантное пальто, ее каблуки щелкали по крыльцу, когда она переставляла свой вес. Ее бриллиантовые серьги сверкали, а лицо, хотя и постаревшее, было таким же поразительным, как я помнила.
«Анна, — сказала она, ее голос был мягким, но твердым. «Мне нужно поговорить с тобой».
Мы сидели в гостиной, в воздухе витало напряжение. Итан висел неподалеку, с осторожным любопытством наблюдая за женщиной, которая была его биологической матерью.
«Итан, — мягко сказала я, — почему бы тебе не уделить нам немного времени?»
Он заколебался, потом кивнул. «Хорошо, мама», — сказал он и исчез наверху.
Лили смотрела ему вслед, на ее лице отражалась смесь тоски и вины.
«Почему ты здесь, Лили?» спросил я, мой голос был ровным, но холодным.
Она посмотрела на меня, ее глаза наполнились слезами. «Я совершила ошибку, Анна. Ужасную ошибку. Мне не следовало оставлять его. Тогда я не была готова, но сейчас я готова».
Я почувствовал, как у меня сжалась грудь. «Что вы говорите?»
«Я говорю, что хочу вернуть своего сына», — сказала она, ее голос сорвался. «Теперь я могу дать ему все. Большой дом, лучшие школы, возможности, которые вы даже не можете себе представить. Он заслуживает этого».
Прежде чем я успел что-то сказать, появился Итан, его взгляд был прикован к Лили.
«Ты моя биологическая мать, не так ли?» — прямо спросил он.
Лили моргнула, пораженная его вопросом. «Да», — медленно сказала она. «Да. Я приехала, чтобы забрать тебя к себе домой».
Итан не вздрогнул. «Домой? Это мой дом».
Ее лицо смягчилось, и она протянула руку, чтобы коснуться его. «Я знаю, что это неожиданно, но я могу дать тебе так много, Итан. Лучшую жизнь. Дом побольше, лучшие школы, все, что ты захочешь».
Итан сделал шаг назад, качая головой. «Ты думаешь, меня это волнует? Ты даже не знаешь меня».
Лили опустила руку, выражение ее лица изменилось. «Итан, я…»
«Ты не знаешь мою любимую еду. Ты не знаешь, что у меня ужасные способности к правописанию, но отличные к математике. Тебя не было рядом, когда я сломал руку в третьем классе или когда я получил свой первый баскетбольный трофей», — сказал он, его голос повысился.
«Итан, — тихо сказала я, но он продолжал идти.
«Они были там», — сказал он, указывая на меня и Дэвида. «Они были там каждый день. Вы для меня чужие».
В глазах Лили блестели слезы. «Я знаю, что совершала ошибки, но я твоя мать, Итан. Эту связь невозможно разорвать».
Он расправил плечи, его голос был тверд. «Семья — это не кровь. Это любовь. А у меня уже есть семья. Я никуда не уйду».
Плечи Лили опустились, тяжесть его слов стала ощутимой. Она повернулась ко мне, и в ее выражении промелькнуло чувство вины и покорности.
«Ты хорошо его воспитала, Анна», — тихо сказала она. «Я вижу, как сильно он тебя любит».
Я кивнула, мой голос был ровным, но добрым. «Он счастлив, Лили. Это все, что мы когда-либо хотели для него».
Лили бросила на Итана последний, затяжной взгляд, а затем повернулась, чтобы уйти. Когда за ней закрылась дверь, Итан испустил долгий вздох.
«Ты в порядке?» спросила я, обнимая его.
«Да», — ответил он, приглушенно прижимаясь к моему плечу. «Я просто… не понимаю, как она могла меня так бросить».
Дэвид присоединился к нам и положил руку на спину Итана. «Иногда люди совершают ошибки, которые не могут исправить. Но у тебя есть мы, малыш. Всегда».
Неделю назад Бог наградил меня собственным ребенком. Я узнала, что беременна.
