«Где наш сын?» спросила я, с трудом сохраняя ровный голос. Майкл посмотрел на меня, его лицо было каменно-холодным. «У нас больше нет сына». Мой желудок скрутило от смятения и паники. «О чем ты говоришь? Где Итан?» Майкл повторил, его тон стал серьезным: «Я серьезно. У нас больше нет сына. А теперь слушай меня внимательно».
Когда в тот день мой муж вернулся домой, держа на руках девочку вместо нашего сына, я забыла о своей сильной головной боли и встала с дивана, не в силах удержаться на ногах. «Майкл, кто это? И где Итан», — крикнула я. Его ответ застал меня врасплох.
В тот день я чувствовала себя совершенно оцепеневшей. Головная боль становилась все сильнее, и все, чего мне хотелось, — это откинуть голову на удобные подушки. Собираясь с силами, чтобы встать и забрать сына из детского сада, я услышала, как муж говорит: «Эм, отдохни немного. Я заберу Итана сегодня».
Но я знала, что через час у него важная конференция с Сингапуром, поэтому сказала, что все в порядке, но Майкл настаивал. Он сказал, что перенесет встречу, и это все, что я хотела услышать.
Я заснул, надеясь, что проснусь хотя бы немного лучше.
Через некоторое время я услышал, как открывается входная дверь.
Как бы я ни устала, мне нужно было обнять сына, чтобы почувствовать себя лучше, но сына нигде не было видно. Вместо Итана Майкл нес на руках другого ребенка. Маленькую девочку, чья одежда казалась на размер меньше.
Мне показалось, что я сплю, и пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что у меня нет галлюцинаций. «Где наш сын?» продолжала спрашивать я, но Майкл велел мне успокоиться, прежде чем смог объяснить.
Оказалось, что Итан издевался над этой милой девочкой, Мией. Он выбросил ее картонный кукольный домик в мусорное ведро, сказав, что он дешевый. Он также сказал ей, что ее родители, должно быть, бедны, раз не смогли купить ей настоящую игрушку.
От этих слов у меня закружилась голова. Нашему сыну было всего шесть лет. Я знала, что иногда он был прав и не отличался добротой, но это было уже слишком.
Майкл пытался оправдать свое импульсивное решение, но я просто не могла понять, как он мог просто поменять детей местами.
Он объяснил, что они с родителями Мии решили, что так будет лучше. «Майкл, это безумие», — сказала я и настояла на том, чтобы наш сын немедленно вернулся домой.
«Нет, Эм», — сказал Майкл. «Итан — правдолюб и баловень. На прошлой неделе он сломал свой новый планшет, потому что игра загружалась не так быстро, как ему хотелось бы. Ему нужно узнать, каково это — жить без привилегий».
Я знала, что он прав насчет Итана, но должен был быть другой способ. Майкл, однако, сказал, что это лучшее, что мы можем сделать для нашего сына, каким бы радикальным это ни казалось.
В этот момент я заметила, что Миа смотрит на меня, поэтому повернулась к ней и спросила, не голодна ли она. Она мгновенно ответила «да». Казалось, она слишком долго ждала этого вопроса.
Я приготовила для Мии куриные наггетсы и пожарские котлеты, и она быстро их съела. Пока она была на кухне, я умоляла Майкла отвести меня к нам, чтобы я могла объяснить ему, что происходит.
Он согласился, и мы отправились к Мие.
Этот район сильно отличался от того, в котором мы жили раньше. Дом Мии был небольшим, с облупившейся краской и забором из цепей, но сад был аккуратным и полон цветов.
Когда я вошла в дом, то увидела Итана, сидящего на потертом диване. Его глаза были красными от слез. Как только он заметил меня, он подбежал ко мне и попросил отвезти его домой. Я сказала ему, что не могу. Он должен остаться здесь и научиться вести себя хорошо. Но я объяснил, что через пару дней он вернется домой.
Мое сердце разбилось. Я понимала, что решение Майкла было импульсивным, но решила уважать его выбор.
В последующие дни Итан научился помогать мыть посуду и выполнять другую работу по дому. Он понял, что не у всех дома есть прислуга. Он также узнал, что не у всех есть много денег, потому что видел, как мама Мии считала купоны, когда они ходили в магазин.
Что касается Мии, то мое сердце болело каждый раз, когда она удивлялась, когда я ставил перед ней еду. Однажды утром она не могла поверить, что на завтрак у нее будут блины.
Через несколько дней мы с Майклом поехали забирать сына, надеясь, что он усвоил урок.
Когда он увидел Мию, то обнял ее и подарил ей одну из своих фигурок. Он также пообещал быть ее другом и приглашать ее в гости, когда она захочет.
В тот вечер я, как и Майкл, остался на крыльце. Положив голову ему на плечо, я попросила его больше не принимать самостоятельных решений относительно Итана.
Он пообещал, что не будет, и признался, что боится результатов своего решения. Но мы оба были рады, что наш сын извлек ценный урок из этого травмирующего, но исцеляющего опыта.
Пожалуйста, поделитесь этой статьей со своей семьей и друзьями
