«Потому что я устала,» сказала я спокойно. «Я уже все делаю одна. Зачем мне усложнять свою жизнь?»
Тогда в кухню вошла Оля, сестра Сергея. «Честно, Кать, ты кажешься немного избалованной. Мама нас растила без жалоб.»
«Правда,» с горечью сказала я. «И, наверное, она никогда не чувствовала себя перегруженной. Она просто молчала, потому что никто бы не услышал, если бы она это сказала.»
Оля нахмурилась. «Может, тебе нужно стать посильнее. Женщины делают это веками. Это просто то, что мы делаем.»
Я повернулась к Сергею. «Вот именно, о чем я говорю. Ты застрял в старом убеждении, что женщины должны справляться со всем. Это несправедливо.»
«Жизнь несправедлива, Кать,» пожил он плечами. «Прими это.»
Я стояла и смотрела на него, ощущая, что натолкнулась на стену. Он не изменится. Его мама и сестра тоже.
Позднее, после того как Валентина и Оля ушли, Сергей снова заговорил о третьем ребенке. На этот раз он был более настойчив.
«Ты делаешь из мухи слона,» сказал он, когда мы готовились ко сну. «У нас хорошая жизнь. Я заботлюсь о тебе и детях. Нам стоит завести еще одного.»
Я повернулась к нему, наконец-то достигая своей точки кипения. «Сергей, ты не заботишься обо мне. Или о детях. Ты едва их знаешь.»
Он просто молча смотрел на меня.
«Ты не такой уж и отличный отец, как ты думаешь,» продолжила я. «И я не заинтересована в том, чтобы быть одиночной мамой для троих детей. Два уже достаточно.»
Челюсть Сергея сжалась, но он ничего не сказал. Вместо этого он вышел из комнаты, захлопнув дверь за собой.
Я слышала, как он завел машину, и через несколько минут его не было. Он, наверное, поехал к своей маме.
На следующее утро я встала рано, потягивая кофе в тишине. Дети были у сестры. Я позвонила ей прошлой ночью, зная, что мне нужна поддержка.
Я не ожидала, что Сергей вернется сразу, но меня не удивило, когда вместо этого пришли Валентина и Оля.
Они даже не постучали.
«Кать,» начала Валентина, заходя на кухню. Оля последовала за ней, сложив руки на груди. «Нам нужно поговорить.»
Я прислонилась к столу, стараясь оставаться спокойной. «Я не уверена, о чем нам говорить. Сергей и я должны решить все сами.»
Оля фыркнула. «Вот именно, для этого мы и пришли.»
«Я не нуждаюсь в вашей помощи,» спокойно ответила я.
Но Валентина не отступала. «Кать, дорогая, ты изменилась. Ты уже не та милая девушка, которую мой сын женился.»
Это задело меня сильнее, чем я ожидала.
Годами я пыталась соответствовать их представлениям обо мне. Но я больше не была той девушкой. Я стала женщиной, которая знает свою ценность.
«Ты права,» сказала я, глядя ей в глаза. «Я уже не та девушка. Сергей женился на подростке. Сейчас я женщина, которая знает, чего стоит.»
Лицо Валентины покраснело. «Что ты сказала?»
Я скрестила руки. «Ты меня услышала. И честно говоря, если у Сергея есть проблемы с тем, как я веду дом, пусть он сам об этом поговорит со мной. А не посылает вас двоих.»
Оля резко сказала: «Так семья не работает. Мы поддерживаем друг друга.»
«Правда? Забавно, как эта поддержка всегда кажется односторонней.»
Тут в комнату вошла моя сестра. Она сразу почувствовала напряжение в воздухе. «Все в порядке?» — спросила она.
Валентина повернулась к ней. «Кто ты такая?»
«Её сестра,» ответила она с улыбкой. «И вам нужно успокоиться. Иначе я вызову полицию.»
Лицо Валентины искривилось от ярости, и я приготовилась к очередной буре оскорблений. Она начала выкрикивать, как я «руиную» жизнь её сына, как я плохая жена, и как мои дети меня будут ненавидеть.
Но я не дрогнула.
Через несколько минут они ушли, захлопнув дверь.
Позднее того же дня Сергей вернулся домой. Я услышала его шаги, прежде чем увидела его, и почувствовала напряжение, когда он вошел на кухню.
«Ну что,» начал он с холодным голосом, «ты оскорбила мою маму и сестру?»
Я сложила руки. «Я никого не оскорбляла. Я сказала им, что они не имеют права вмешиваться в наши отношения.»
Лицо Сергея помрачнело. «Ты меня не любишь. Ты не любишь детей. Ты изменилась.»
«Я не изменилась, Сергей. Я повзрослела. Это разница.»
Наш спор зашел в тупик, пока он в конце концов не взорвался.
«Собирай свои вещи и уходи,» потребовал он, указывая на дверь. «Я не могу больше жить с тобой.»
Я была ошеломлена, но не стала спорить. Я собрала свои вещи и стояла у двери, готовая уйти. Но прежде чем я вышла, я повернулась к нему в последний раз.
«Дети остаются здесь,» сказала я. «Тот родитель, кто останется здесь, будет отвечать за них. Они никуда не уходят.»
«Подожди… что?» — он спросил. «Этого не будет.»
«Ты меня понял,» сказала я спокойно. «Ты хотел, чтобы я ушла, хорошо. Но дети остаются.»
Затем я ушла с сестрой, не слушая, что еще Сергей хотел сказать.
Он пытался мне позвонить позже, но было слишком поздно.
В конце концов Сергей отказался взять на себя опеку над детьми, и я подала на развод.
В результате я осталась в доме, получила полную опеку и значительные алименты. Я рада, что постояла за себя до того, как стало слишком поздно. Думаете, я поступила правильно? Или я зашла слишком далеко?