Когда муж Мии, Бен, вдруг заговорил о домашнем обучении их шестилетней дочери Лили, она была удивлена. Месяцами ранее они говорили о том, чтобы отправить девочку в частную школу. Что же изменилось? Мия узнает это, когда подслушивает разговор Бена и Лили…
Все началось несколько месяцев назад на званом ужине. Мы с мужем, Беном, сидели в компании друзей, когда он ни с того ни с сего заговорил о домашнем обучении нашей дочери Лили.
«Дело в системе, понимаете? Она слишком жесткая, слишком ориентирована на тесты», — говорит Бен, наклонившись вперед в своем кресле, словно открыл секрет Вселенной.
«Дети должны быть свободны в своем творчестве. Я не хочу, чтобы воображение Лили было зажато в рамки. Ей нужно чувствовать предметы между пальцами и ощущать жизнь», — продолжил он.
Бен потянулся вперед, чтобы взять миску с картофельным пюре.
Все за столом кивнули, выражая свое согласие.
«Честно говоря, это так верно», — добавила наша подруга Сара, потягивая вино. «Школы просто убивают творческий потенциал. Я бы хотела, чтобы с моими детьми все было по-другому. В прошлом году Жасмин хотела проявить свои творческие способности через форму, но в школе это не приняли. Она получила предупреждение об отстранении от занятий».
Я помню, как взглянула на Бена, совершенно удивленная тем, как страстно он говорил. Раньше он ни разу не упоминал о домашнем обучении. На самом деле, он говорил о том, что мы должны отдать нашего шестилетнего ребенка в частную школу.
Но вот он заговорил о домашнем обучении, как будто думал об этом уже много лет.
«Мы могли бы учить ее сами, Миа, — продолжал Бен, с улыбкой глядя на меня. «Подумай об этом, милая. Никаких строгих расписаний, никаких стандартных тестов. Она могла бы учиться в своем собственном темпе».
Я кивнула, пытаясь осмыслить все происходящее.
«Да, звучит неплохо», — согласился я. «Но сначала нам нужно изучить все варианты».
Я колебался. Но я также не знала, почему чувствую легкое беспокойство, подкрадывающееся ко мне. Хотя, когда Бен говорил так страстно, трудно было не погрузиться в мечту обо всем этом.
После той ночи Бен продолжал говорить об этом. Дома, за ужином, в разговорах мимоходом, он постоянно делал небольшие замечания.
«Лили была бы намного счастливее, если бы не сидела целыми днями в классе».
«Мы могли бы помочь ей выучить то, что важно, Миа, а не только то, что написано в каком-то тесте».
В конце концов я начала верить, что он может быть прав.
Не успела я оглянуться, как мы решили забрать Лили из школы и начать новую рутину домашнего обучения. Бен взял на себя все заботы.
«Как и подарки, о которых мы говорили? Ты ведь доставишь их, правда?»
Он всегда принимал более активное участие в ее школьных встречах, поэтому я полностью ему доверяла. И поначалу все вроде бы работало. Бен сидел с Лили в «школьные часы» и с гордостью показывал мне проекты, над которыми они работали, когда я приходила с работы.
«Я рада, что она счастлива», — сказала я Бену однажды вечером, когда загружала посудомоечную машину.
«Она более чем счастлива, Миа», — ответил он с улыбкой. «Она процветает. Только посмотрите! Она сама сделала модель Солнечной системы».
Но однажды я пришла с работы пораньше, желая показать Лили новый набор акварельных красок, который я купила для нее. Я тихонько вошла, не желая мешать их с Беном занятиям.
И тут я услышала, как Лили плачет.
«Но папа, я скучаю по своим друзьям!» всхлипывала Лили. «Они, наверное, думают, что я их больше не люблю. Наверняка они думают, что мы ссоримся! Они будут так злиться на меня за то, что я не хожу в школу…»
Я подкралась ближе к столовой, которая превратилась в классную комнату. И тут я услышала голос Бена, низкий и успокаивающий.
«Лили-девочка», — сказал он. «Я же говорил тебе, что мы можем посылать им маленькие подарки, хорошо? Они не будут на тебя сердиться».
Лили фыркнула, но ее тон немного повысился.
«Например, подарки, о которых мы говорили? Ты ведь доставишь их, верно?» — сказала она.
Доставить подарки? О чем, черт возьми, говорил мой ребенок?
«Да, дорогая», — сказал он.
«Как тогда, когда ты позволил мне пойти с тобой, когда маме нужно было работать? Ты доставишь подарки моим друзьям так же, как ты приносишь людям посылки, верно?»
Я замерла. Я пыталась собрать информацию воедино, прежде чем ворваться в дом и потребовать ответов.
Бен не обучал Лили на дому, руководствуясь какой-то великой философией образования, о которой он бесконечно говорил.
Вместо этого мой муж развозил посылки. Все те дни, когда я думала, что они делают уроки… что же на самом деле происходило под моей крышей?
«Получи ответы, Миа», — пробормотала я, входя в столовую.
Лицо Бена побелело, когда он увидел меня.
«Может, объясните, о чем говорит Лили?» спросил я.
В груди стало тесно, словно я просто держала себя в руках перед тем, как сообщить ужасную новость.
Бен испустил долгий вздох, проведя руками по волосам.
«Милая, почему бы тебе не пойти поиграть на качелях или посмотреть телевизор?» сказал ей Бен.
Мы подождали, пока Лили радостно побежит на улицу к качелям, прежде чем Бен произнес еще одно слово.
«Я… я потерял работу, понимаешь? Месяц назад. Я не знал, как сказать тебе, Миа».
Я моргнула, пытаясь осмыслить его слова.
«Я не хотел, чтобы ты считала меня неудачником».
«Ты потеряла работу? Тогда чем же ты занималась весь день?»
«Домашним обучением. Дело было не в образовании Лили. Это было потому, что мы больше не могли позволить себе обучение. И я знаю, что несколько месяцев назад я хотел отдать ее в частную школу, но теперь я не мог позволить себе даже плату за обучение в государственной школе».
Бен сделал паузу, схватившись за голову.
Я не знал, что сказать. Я не знал, как ответить.
«Я доставляю посылки. Это не стабильно, но на несколько часов в день. Я беру Лили с собой в перерывах между домашними занятиями. Я знаю, вы думаете, что я работаю в кабинете, а потом еще и учу Лили…»
«Вы доставляли посылки? Правда? Все это время?» спросила я, ошеломленная. «Почему ты просто не сказал мне?»
«Я не хотел, чтобы ты думала, что я неудачник», — сказал Бен, его голос едва ли был выше шепота. «Я не знал, как исправить ситуацию. Но ты же знаешь, каким стрессом была моя работа под конец. Эти часы убивали меня. Я подумал, что, может быть, если бы мне удалось удержать все в порядке еще немного…»
Я покачала головой, пытаясь разобраться во всем. Мне хотелось злиться.
Хотелось накричать на мужа, но не за то, что он потерял работу, а за то, что он не захотел мне об этом рассказать. Я понимала, как тяжело внезапно потерять работу, а потом снова собирать себя по кусочкам.
Когда я была беременна Лили, я потеряла работу, потому что они не могли позволить себе продолжать платить мне, пока я была в декретном отпуске.
Но Бен носил нас до тех пор, пока Лили не исполнилось три года.
Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от мыслей. Мне было… грустно. Грустно от того, что Бену казалось, будто он должен скрывать это от меня.
«Бен, ты не должен был делать это один», — сказала я, потянувшись к нему.
Он грустно улыбнулся мне.
На следующей неделе мы отдали Лили в школу, используя наши сбережения. Она была вне себя от радости, увидев своих друзей, и чувство вины, которое Бен носил в себе, стало ослабевать, когда он увидел, как она бежит к ним от школьных ворот.
Что касается Бена, то он нашел другую работу — менеджера в продуктовом магазине. Это не было работой его мечты, но это была честная работа, которая сопровождалась медицинскими льготами. И, честно говоря, я думаю, что именно тот факт, что он снова стал нормально зарабатывать, стал для него самой большой разницей.
В наш дом вернулась легкость, которой не было уже очень давно. Чувство, что мы вместе движемся вперед.
Что бы вы сделали?
Если вам понравилась эта история, вот еще одна для вас |
Я не права, что «спрятала» подарок моей мамы мужу на день рождения после того, как узнала, что в нем было?
Устав от того, что ее холодная и бессердечная свекровь портит мужу день рождения, Лайла прячет от Билла подарок Кэрол, чтобы избавить его от боли и разочарования, которые обычно сопровождали подарки его матери. Но когда секрет Лайлы выплывает наружу, разворачивается череда событий.
Я могу сказать, что мой муж, Билл, нервничал. Приближался его день рождения, и каждый год мамин подарок казался ему пощечиной.
Билл сидел на нашем потертом диване, его плечи были напряжены.
«Думаешь, на этот раз ей будет не все равно?» — спросил он, стараясь казаться бесстрастным.
Я вздохнула, положив свою руку на его. Я не знала, что должна была сказать. Я знала, что должна успокоить его, но отношения моего мужа с его матерью были сложными.
«Может быть», — сказала я. «Но помни, мы празднуем твой день рождения, а не ее. Мы отлично проведем время, несмотря ни на что, дорогой».
Билл улыбнулся мне, но улыбка не достигла его глаз. Я знал, как сильно он хотел чувствовать, что Кэрол его любит и ценит, но она всегда не давала ему этого понять. Дело было не только в подарках. Дело было в чувствах.
Билл рассказал мне эту историю давным-давно. Он был сыном своей матери от ее первого брака, и их отношения были крепкими, но все изменилось, когда Кэрол встретила своего второго мужа, Адама.
Все стало еще хуже, когда родились младшие братья Билла. Внезапно Кэрол стала смотреть только на Адама и их сыновей, давая понять Биллу, что он больше не является приоритетом в ее жизни.
«Хорошо, — сказал он. «В этом году все будет по-другому».
