Эгоизм моего бывшего мужа разрушил нашу семью, но я думала, что после развода мы оставили все самое худшее позади. Однажды ночью я проснулась от крика дочери, и то, что я обнаружила, заставило меня отослать ее подальше и установить камеры наблюдения только для того, чтобы мой бывший показал свою худшую сторону.
Несколько недель назад мой развод с Лиамом был завершен, и, готовясь ко сну, я вспомнила все, через что он меня заставил пройти. Честно говоря, весь процесс был похож на попытку вытащить шип из моего бока.
Лиам подарил мне лишь годы раздражения и боли. Я не говорю, что брак должен быть легким, но жизнь с ним была не просто тяжелой, она была невыносимой.
У него была невероятная способность делать все для себя. Мы всегда были на втором месте после его гаджетов, схем и так называемых «инвестиций».
Позвольте мне привести пример. Около двух лет назад, когда нашей дочери, Даниэль, было 10 лет, она умоляла меня об уроках балета. Я был готов пойти на это, сократив некоторые расходы, чтобы сделать ее счастливой. Любой родитель, чей ребенок занимается балетом, скажет вам, что уроки и одежда стоят дорого.
Но как только я все уладила и собралась звонить в академию, Лиам вернулся домой, ухмыляясь так, будто выиграл в лотерею. Он сказал, что использовал все наши сбережения, чтобы вложить деньги в криптовалюту, которая, по словам его приятеля, скоро взорвется.
Он клялся, что мы разбогатеем. Но этого не произошло. В итоге все это оказалось мошенничеством, и мне пришлось сказать дочери, что балет для нас в данный момент невозможен.
Как вы можете себе представить, мой муж просто отмахнулся от этого, сказав: «Такие вещи случаются постоянно. Следующее предприятие станет нашим золотым билетом!»
Но я устал разоряться из-за безумных «инвестиций» или от того, что кто-то покупает гаджеты по своему желанию, не задумываясь о том, что лучше для семьи.
Спустя несколько месяцев после фиаско с аферой я обнаружил, что Лиам смотрит видео о трейдинге, и наконец сел с ним для серьезного разговора.
«Лиам, ты не можешь продолжать в том же духе», — убеждал я. «Ты должен думать о будущем нашей семьи. У нас может возникнуть чрезвычайная ситуация. Мы должны правильно построить наши финансы. И не только это, но мы также должны думать о колледже Даниэль».
Он сморщил нос и пренебрежительно махнул рукой. «Я думаю о будущем. Мы станем богатыми благодаря одной из этих вещей. Ты просто не веришь в меня».
«Это правда», — кивнул я. «Я не верю в тебя. Это нужно прекратить или…»
«ИЛИ?» — бросил он.
Я пожал плечами. «Я не знаю».
«Ну, тогда. Раз уж ты мне не доверяешь, давай разведемся», — сказал Лиам, скрестив руки и откинувшись на спинку дивана.
«Лиам, пожалуйста», — вздохнула я. «Будь серьезным».
«Я серьезен», — прошипел он.
Мой рот закрылся, и я уставилась в его глаза, ища хоть какие-то признаки раскаяния или понимания. Но ничего не было. Он не собирался меняться. Он не собирался бороться за нашу семью. Так почему же я должна бороться за него?
«Ладно», — ответила я, укрепив свою решимость.
К сожалению, развод занимает больше времени, чем вы можете себе представить. Годы, на самом деле.
Даниэль было уже 12 лет, и развод дался ей тяжело, особенно потому, что Лиам редко звонил или навещал ее с тех пор, как съехал.
Меня и мою дочь утешало то, что мы жили в том же доме, который принадлежал моему покойному дедушке. Он скоропостижно скончался много лет назад, и мама сказала, что он всегда хотел, чтобы дом достался мне.
Я должна была чувствовать себя легко после того, как мой развод был завершен. Но, засыпая той ночью, я думала о том, что мое сердце все еще болит, когда я думаю о Лиаме. Мне хотелось, чтобы он был тем человеком, которым обещал стать. Но больше всего мне хотелось, чтобы он хотел быть хорошим отцом.
Пронзительный крик Даниэль вырвал меня из сна несколько часов спустя. Сердце заколотилось, когда я вскочил на ноги, каждый нерв закричал от тревоги.
«Мама!» — снова закричала она, ее голос был высоким и испуганным. Я побежала по коридору в ее комнату быстрее, чем думала.
Когда я добежала до ее двери, я увидела, что ко мне мчится теневая фигура. Прежде чем я успел среагировать, он пронесся мимо меня, впечатав меня в раму. Удар отозвался резкой болью в плече, но я больше беспокоился о Даниэль.
Спотыкаясь, я прошел в ее комнату и включил свет.
Она сидела в постели и дрожала. «Это был мужчина, — заикаясь, пролепетала она, широко раскрыв глаза. «У него был лом. Я думаю… Я думаю, это был папа».
Я замерла. «Ты уверена?» спросил я, стараясь сохранить спокойный голос ради нее.
Она быстро кивнула. «Я видела его лицо, мама. Это был он. Но его глаза… они были страшными».
У меня свело желудок. Мысль о том, что Лиам ворвался в наш дом и так напугал нашу дочь, заставила мою кровь закипеть. Но я не могла пока сосредоточиться на своем гневе.
«Вы ранены?»
«Нет», — прошептала она, ее голос дрожал. В ее глазах стояли слезы. «Но что происходит? Почему он это сделал?»
Я обхватил ее руками, крепко прижал к себе, отчаянно пытаясь оградить от ужаса, который когтями впивался в мое горло. «Все хорошо, милая. Теперь ты в безопасности. Я здесь». Но была ли она действительно в безопасности? И в безопасности ли я?
Мои мысли неслись вскачь, пока я пытался понять, что делать дальше.
Когда взошло солнце, мы обнаружили, что золотые украшения Даниэль исчезли. Это была всего лишь пара сережек и небольшое ожерелье, которое крестные подарили ей при рождении, но все равно было больно думать, что Лиам забрал их.
Мысль о том, что Даниэль переживет еще одну такую ночь, вселяла в меня ужас. С тяжелым сердцем я позвонила своей маме, Хелен, и спросила, может ли Даниэль остаться у нее на некоторое время.
«Не волнуйся, Джина, — сказала мама по телефону. «Здесь она будет в безопасности. Сосредоточься на том, чтобы все уладить. Я скоро заберу ее».
К полудню Даниэль собрала вещи и села в машину бабушки. Мне было неприятно видеть, как моя дочь покидает свой дом, но это было к лучшему. Я не могла рисковать тем, что Лиам вернется, пока она здесь.
Он толкнул меня… МЕНЯ!
Гнев и страх грозили захлестнуть меня, но я не могла на этом зацикливаться. Мне нужно было снова сделать этот дом безопасным. Я позвонил в охранную компанию и установил самую современную систему сигнализации. Она состояла из датчиков движения и камер, которые отправляли уведомления прямо на мой телефон.
К счастью, теперь, когда Лиам больше не имел доступа к моим финансам, я могла позволить себе все это.
Я провела весь день, следя за установщиками, чтобы убедиться, что все идеально. Когда они ушли, я трижды проверила систему, чтобы убедиться, что она работает.
Первую неделю ничего не происходило. Я с головой ушла в работу и домашние дела — все, что угодно, лишь бы занять свои мысли. Но страх не проходил.
Даниэль не вернется домой по крайней мере месяц. Оглядываясь назад, можно сказать, что это было правильное решение, потому что примерно через десять дней после ее отъезда к бабушке, сразу после двух часов ночи, мой телефон зазвонил, оповещая: «Обнаружено движение — входная дверь».
Я схватил его и уставился на экран. Приложение показывало движение внутри дома, а затем в гараже. Это означало, что злоумышленник вошел в дом и прошел через кухню в прачечную, где у нас была дверь, ведущая в гараж.
Я вышел из приложения безопасности и набрал 911, прошептав диспетчеру: «В моем доме кто-то есть. Пожалуйста, пришлите помощь».
Голос диспетчера был спокойным и ровным, но я едва расслышала его за звуком собственного сердцебиения. «Оставайтесь на линии, мэм. Офицеры уже едут».
Мне следовало бы спрятаться, но я хотела встретиться с ним взглядом, поэтому я крадучись спустилась по лестнице, крепко сжимая в одной руке телефон. В доме было темно, но свет из кухни слабо проникал в коридор.
Я миновала кухню и вошла в прачечную. Через мгновение я услышала звук, будто в гараже что-то передвигают.
Приоткрыв дверь настолько, чтобы заглянуть внутрь, я увидел фигуру в черном, которая пыталась опустить полку с инструментами на стене. В его руке блеснул лом. Что он собирался с ним делать?
Я вошел внутрь и позвал: «Лиам?».
Фигура замерла и повернулась ко мне. Это определенно был мой бывший. Его лицо было частично скрыто черной маской, но я знала эти глаза и эту позу.
Вместо того чтобы броситься бежать, как в прошлый раз, он начал идти ко мне, подняв лом как оружие.
Инстинктивно я бросился к другой стене, где находилась кнопка, открывающая дверь гаража. Громкий грохот отвлек моего бывшего, и вскоре пространство залил свет с улицы.
В этот самый момент на подъездную дорожку с визгом въехали две полицейские машины, их сирены пронзили ночь. Офицеры выскочили из них с оружием наизготовку.
«Стоять!» — крикнул один из них.
Лиам остановился на месте, с громким лязгом выронив лом. Полицейские быстро подошли к нему, закрепив руки за спиной. Один из них сорвал с него маску, и он выглядел еще более жалким, чем раньше.
«О чем, черт возьми, ты думал, Лиам?» спросила я, мой голос дрожал от гнева.
Он избегал моего взгляда. «Джина, это не то, что ты думаешь…»
«Правда?» огрызнулась я. «Потому что это выглядит именно так, как я думаю. Ты снова вломился в мой дом! Ты уже украл украшения нашей дочери! Да что с тобой такое?»
«Мне так жаль», — заикался он, пока полицейские грубо тащили его к подъездной дорожке.
«Подождите!» потребовала я, сосредоточившись на своем бывшем. «Что вы искали?»
Он не мог встретиться с моими глазами, когда признался. «Когда я собирал вещи, то увидел в гараже сейф», — пробормотал он. «Я подумал… может, там есть что-то ценное. Тогда я не стал к нему прикасаться….. Но сейчас мне просто… нужно было хоть что-то, чтобы прожить».
Сейф? Я повернулся, а там, на стене, где уже была полка для инструментов моего деда, висел сейф. Я даже не подозревал о его существовании.
«Ты невероятен, Лиам», — я обернулась, чтобы посмотреть на своего бывшего, когда его усаживали в патрульную машину. «Абсолютно невероятен. Конечно, у тебя уже нет денег. Жалко».
Я покачал головой и смотрел, как полицейские увозят его, оставляя меня стоять в гараже.
На следующее утро я вызвала слесаря, чтобы он открыл сейф. Если Лиам считал, что там есть что-то ценное, я хотел увидеть это своими глазами.
Когда слесарь вскрыл его, я затаил дыхание. Внутри не было ни золотых слитков, ни драгоценностей, ничего броского. Только стопка аккуратно разложенных банковских документов.
Когда я пролистал их, у меня отпала челюсть. Мой дед хранил все свое состояние в нескольких банковских ячейках. И доступ ко всем из них был оформлен на меня.
Мой жадный бывший только что вручил мне и моей дочери ключ от состояния, о существовании которого я даже не подозревала.
Несколько недель спустя я оказалась в зале суда перед Лиамом. Я должна была дать показания против него, чтобы помочь обвинению.
Мой бывший муж выглядел меньше, чем я когда-либо видела его, сидящим в своем оранжевом комбинезоне, и я не чувствовала ни унции жалости.
Когда судья огласил приговор за попытку кражи, взлом и проникновение, а также хранение оружия, я наклонилась вперед, привлекая его внимание.
«Спасибо, Лиам», — сказала я, мой голос был ровным. «Благодаря твоей жадности я узнала, что богата. А ты? Ну… надеюсь, вам нравится тюремная еда».
