Она помахала мне крошечной ручкой, ее пальчики застенчиво загибались.
Когда Том начал рассказывать о трудностях, с которыми он столкнулся, воспитывая Аву в одиночку, мне было трудно сосредоточиться. Мой взгляд все время перемещался на Аву, которая тихо играла с маленькой игрушкой.
Она была милой, такой невинной, и в ней было что-то такое, что затронуло самые глубины моего сердца.
Мысль о том, что я стану матерью, всколыхнула во мне что-то такое, чего я не чувствовала уже много лет. Это была тоска, которая никогда не проходила бесследно.
«Это может стать для нас вторым шансом, Линда. Способ восстановить утраченное».
Прежде чем я успела ответить, Том положил Эву мне на руки. Как только она прижалась ко мне, я почувствовала связь, тепло, которое разлилось по мне, как волна.
Я посмотрел на Аву, на ее крошечное личико, такое доверчивое, и почувствовал, как в уголках глаз заблестели слезы.
«Мне… мне нужно время, Том», — наконец прошептал я. «Мне нужно время, чтобы разобраться во всем».
Позже я позвонил Эрику.
«Мне просто нужно время, Эрик, — сказала я, пытаясь сдержать слезы. «Мне нужно разобраться во всем».
Повесив трубку, я поняла, что ничего простого больше нет.
Дни, прошедшие после нашей встречи в кафе, пронеслись как вихрь. Я проводила все больше времени с Авой, пытаясь понять, могу ли я действительно рассмотреть предложение Тома. Она была таким милым ребенком.
Мы играли в игры в парке, пекли печенье на кухне Тома, и каждый момент, проведенный с ней, задевал мое сердце.
Может ли это действительно сработать? Смогу ли я стать той матерью, которая ей нужна?
Однажды днем, когда мы с Авой вместе рисовали, она посмотрела на меня большими, невинными глазами.
«Ты будешь моей новой мамой?»
Вопрос застал меня врасплох.
«Я еще не уверена, милая. Сейчас мы просто проводим время вместе».
«Мне нравится быть с тобой», — искренне сказала она.
Мое сердце сжалось от ее слов.
Мне тоже нравится быть с тобой.
Я подумал об этом, но не сказал вслух. Вместо этого я просто улыбнулся ей и протянул новый карандаш.
Но, несмотря на эти моменты единения, меня что-то грызло. Том слишком хотел, слишком отчаянно хотел, чтобы я согласилась на это соглашение.
Однажды вечером я не могла избавиться от ощущения, что что-то не так. Том ушел по каким-то делам, и в доме стало жутко тихо.
Эва спала на диване, и я осталась наедине со своими мыслями.
Что он мне не говорит? Почему он так сильно на этом настаивает?
Вопросы вертелись в голове, не давая мне покоя. Не успел я опомниться, как оказался перед дверью кабинета Тома.
Я замешкалась, положив руку на дверную ручку.
«Что я делаю?» прошептала я про себя.
Мне нужны были ответы. Мои глаза сканировали комнату, ища… что? Я даже не знала.
Затем я увидела слегка приоткрытый ящик в его столе. Не задумываясь, я открыла его.
Там было черным по белому написано — наследство, связанное с опекой над Эвой, которое можно было полностью обеспечить, только если у Тома будет партнер!
Речь идет не о том, чтобы дать Эве мать. Дело в деньгах!
Когда Том вернулся домой, я ждала его в гостиной. Документы были разложены на журнальном столике — явное доказательство того, что он скрывал.
«Том, — позвала я, когда он вошел. «Что это? Ты когда-нибудь собирался сказать мне правду?»
Его лицо побледнело.
«Знаешь, что я думаю?» Я прервал его, повысив голос.
«В этих бумагах все написано, Том. Ты использовал меня, чтобы получить наследство Эвы, не так ли?»
Он открыл рот, чтобы заговорить, но слов не последовало. Вина в его глазах — вот и весь ответ, который мне был нужен.
В комнате воцарилась тишина. Я чувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, но не позволял им упасть. Мне нужно было выбраться оттуда.
Я схватила телефон и набрала номер Эрика, но он сразу же перешел на голосовую почту. Паника начала закрадываться в душу.
Что, если я потеряла и его? Что, если эта неразбериха с Томом все испортила?
Стоя там, прижимая телефон к уху, я поняла, как много Эрик для меня значит. Он был тем человеком, который заставил меня снова поверить в любовь.
«Эрик, пожалуйста, перезвони мне», — прошептала я в трубку. «Мне нужно поговорить с тобой… Мне так жаль».
Положив трубку, я поняла одно: мне нужно было бороться за то, что действительно имело значение, и это был Эрик.
Пока такси мчалось по городу, в моей голове прокручивались воспоминания о прощании с Авой. Ее маленькая рука сжимала платье, а растерянные глаза искали меня.
«Я должен идти, милая», — прошептал я, борясь со слезами.
«Но помни, ты всегда будешь для меня особенной».
Покидая ее, я чувствовал, что разрываю свое сердце на две части, но, оставаясь, я мог снова погрузиться во тьму, из которой так упорно пытался выбраться.
Пока такси мчалось по мокрым от дождя улицам, я судорожно отправлял Эрику десятки сообщений.
Я еду. Мне так жаль. Я была такой глупой. Пожалуйста, позвольте мне все объяснить.
Когда такси наконец свернуло за угол на его улицу, я увидела его.
Эрик стоял под проливным дождем, в его руке был букет белых роз — таких, какие я любила.
Он промок насквозь, но все равно ждал, как всегда.
Расскажите нам, что вы думаете об этой истории, и поделитесь ею со своими друзьями. Возможно, она вдохновит их и скрасит их день.