Трехлетний мальчик закатывает истерики и умоляет маму не водить его в детский сад. Обеспокоенная, она решает наведаться туда без предупреждения, и то, что она обнаруживает, приводит ее в ошеломление.
«Нет, мамочка, нет!» Джонни с криком бросился на пол. Марла Эванс вздохнула, расстроенная. Только не это! Если Джонни закатит истерику, она снова опоздает.
Она в отчаянии посмотрела на своего трехлетнего ребенка. Джонни посещал детский сад уже два года и всегда был в восторге. Но вдруг в течение последней недели он устраивал сцены, умоляя Марлу не забирать его.
Она посоветовалась с их педиатром, который сказал, что у малышей часто бывает «ужасная тройка». «Прекратите!» крикнула Марла, удивив даже саму себя, а затем увидела страх в глазах Джонни. Что-то было не так.
Марла поняла, что это не просто истерика, но что это может быть?
«Милый, прости меня. Мама не хотела кричать. Почему тебе больше не нравится детский сад?»
Джонни задрожал в ее руках и прошептал: «Мне не нравится!»
«Но почему, милый?» спросила Марла. «Другие дети злые?» Но Джонни не ответил. Марла вздохнула. «Малыш, маме нужно идти на работу, но я обещаю, что сегодня приду за тобой пораньше, хорошо?»
Джонни заерзал у нее на коленях. «Без обеда?» Он посмотрел на нее тревожными глазами. «Без обеда, мамочка?»
Обеда? Марла озабоченно нахмурилась. Что происходит с ее сыном?
Марла высадила Джонни, пообещав забрать его до обеда. Он спокойно вошел в детский сад, но бросил на нее умоляющий взгляд, который разбил ей сердце.
На работе Марла попросила отгул по личным делам. Ее начальница, тоже мама, все поняла.
Решив выяснить причину нежелания Джонни, Марла решила заглянуть в детский сад — не перед обедом, как обещала, а во время него.
В садик Джонни не пускали родителей ни в игровые комнаты, ни в столовую, но в каждой двери было большое окно. Марла надеялась, что ей удастся заметить какие-либо проблемы.
По прибытии администратор сообщила ей, что дети обедают. Марла прошла в столовую и заглянула внутрь. Дети сидели за столами и ели, за каждым столом наблюдал учитель или помощник. Она быстро заметила Джонни, рядом с которым сидела незнакомая женщина.
Марла наблюдала, как женщина взяла ложку Джонни, зачерпнула немного картофельного пюре и поднесла к его губам. «Ешь!» — приказала она. Джонни энергично затряс головой, не открывая рта, по его щекам потекли слезы.
«Открой рот и ешь!» — сердито потребовала женщина. Джонни выглядел расстроенным. «Ты останешься здесь, пока твоя тарелка не будет чистой!» — добавила она.
Марла увидела на тарелке Джонни небольшое количество фарша, пюре и овощей и поняла, что ее сын не очень любит есть. Она никогда не заставляла его есть больше, чем он хотел.
Когда Джонни открыл рот, чтобы возразить, учительница быстро засунула ложку внутрь, заставив его поперхнуться и зашипеть. Марле этого было достаточно. Она ворвалась в комнату.
«Отойдите от моего сына!»
«Родителям не разрешается находиться в столовой!» — запротестовала женщина.
«А им положено», — ответила Марла, пытаясь сдержать свой гнев. «Разве вы не видите, что Джонни уже достаточно? Он здоровый мальчик, но не большой любитель поесть. Как педагог, вы должны знать, насколько травмирующим может быть принудительное кормление для ребенка».
Заставлять ребенка убирать тарелку — это устарело». Вы должны понимать причины ожирения и расстройств пищевого поведения у детей, одна из которых — превращение еды в поле битвы».
Мой сын активный, и если он говорит, что наелся, вы должны это уважать». Насильственное впихивание еды в рот ребенка недопустимо! Эти дети — личности со своими потребностями и границами, которые вы должны уважать, чтобы научить их, что они заслуживают уважения».
«Это не то послание, которое вы хотите передать, не так ли?»
Учительница покраснела и встала. «Я никогда…»
«Очень жаль», — резко сказала Марла. «Потому что если это повторится, я добьюсь, чтобы вы потеряли работу. Я не позволю, чтобы с моим сыном плохо обращались в детском саду!»
Марла осторожно вытерла рот Джонни. «Ну же, милый», — мягко сказала она. «Мама обещала тебе угощение сегодня днем!»
Она долго разговаривала с Джонни, и на следующий день истерики не было. В последующие недели Марла иногда заглядывала к нему во время обеда. Воспитательница больше не заставляла Джонни есть, и он вновь обрел хорошее настроение и готовность посещать детский сад.