Итак, моя дочь Мишель принесла домой девочку по имени Дариэль. «Мам, это Дариэль. Ей нужно где-то остановиться на время». На время? Она здесь уже три недели, а кажется, что уже три года.
Я понимаю, у Мишель большое сердце. Она всегда хочет помочь другим. Но это мой дом. Я много работаю, и мне нужно личное пространство. А Дариэль? Она… немного слишком.
Она оставляет свои вещи повсюду. В раковине грязная посуда, одежда разбросана по полу, а ее волосы забивают слив в душе. Она постоянно сидит в телефоне, болтает и громко смеется. Я очень стараюсь быть терпеливой, но это начинает меня утомлять.
Мишель говорит мне: «Мам, она переживает что-то тяжелое. Ее семья выгнала ее из дома». Это тяжело, не буду врать. Но разве это моя работа — исправлять ситуацию? У меня свои трудности. Я едва справляюсь со своими счетами.
Вчера вечером я вернулся домой уставшим после долгой смены. Дариэль лежала в гостиной и смотрела телевизор, положив ноги на стол. Я попросил ее навести порядок. Она закатила глаза и пробормотала: «Расслабься, леди».
Расслабиться? Это я оплачиваю счета! Я сказала ей, что она должна искать другое место для проживания. Мишель тут же расстроилась и сказала, что я холоден. Холодно? Нет, я честен.
«Ей больше некуда идти!» крикнула Мишель.
«Тогда, возможно, ей стоило подумать об этом, прежде чем уходить из дома», — резко ответила я.
Дариэль просто сидела с самодовольной улыбкой, словно ее это забавляло. Мишель ушла в свою комнату и захлопнула за собой дверь.
Утром я увидел на холодильнике записку: «Спасибо за ничегонеделание». Это была записка от Дариэль. Она ушла. Но теперь Мишель не хочет со мной разговаривать.
Я в замешательстве. Неужели я ошибся? Или Мишель слишком доверчива?
Тишина в доме была тяжелее любого беспорядка, оставленного Дариэлем. Я сидела одна за кухонным столом, глядя на свою пустую чашку из-под кофе и держа в руке скомканную записку Дариэля. Мой желудок сжался от чувства вины.
Я знала, что Мишель обижена, и, если честно, я тоже. Я всегда учила ее быть доброй и помогать другим. Но в какой-то момент я забыла последовать своему собственному совету. Я позволила стрессу и раздражению затуманить мои мысли.
Я сделал выбор — мне нужно было поговорить с Мишель. Я тихонько постучал в ее дверь. «Мишель, мы можем поговорить?»
Она открыла дверь. Ее глаза были опухшими и красными. «Что?» — спросила она напряженным голосом.
«Мне очень жаль», — сказала я ей. «Я не хотела быть такой резкой. Я просто чувствовал себя подавленным».
Мишель вздохнула. «Мам, Дариэль действительно нужна была помощь. У нее никого нет».
«Я понимаю», — сказала я. «Но это наш дом, и я тоже должна чувствовать себя здесь хорошо. Мы не можем позволить кому-то жить здесь вечно без всякого плана».
«Но что теперь с ней будет?» спросила Мишель, голос ее дрожал.
Я не знал. Я чувствовал себя беспомощным. «Я не уверен», — признался я. «Но мы не можем нести всю тяжесть мира в одиночку. Мы должны заботиться и о себе».
Мишель медленно кивнула, но я видел, что она все еще грустит. «Мне просто хотелось бы, чтобы ты был немного добрее», — сказала она. «Дариэль не плохой человек. Она просто… потерялась».
Ее слова не выходили у меня из головы. Потерянная. Именно такой казалась Дариэль. И, возможно, я тоже была немного потерянной. Потерялась в стрессе повседневной жизни. Я забыл, как быть нежным, как заботиться, не ожидая ничего взамен.
Позже в тот же день я сделал то, чего давно не делал, — отправился в местный общественный центр. Я подумала, что если Дариэль нужна помощь, то, возможно, она ходит туда. Я показал им фотографию, которую Мишель сохранила в своем телефоне.
«О, Дариэль», — сказал один из волонтеров. «Да, она приходила раньше. Она спрашивала о приютах и объявлениях о работе».
Я почувствовал некоторое облегчение. По крайней мере, она пыталась. «Вы не знаете, куда она пошла дальше?» спросил я.
«Она сказала, что направляется в библиотеку, чтобы воспользоваться Интернетом», — ответила волонтер.
Я поблагодарил ее и сразу же отправился в библиотеку. Я нашел Дариэль в задней комнате, сидящей перед компьютером. Ее лицо было освещено светом экрана. Она выглядела усталой, но сосредоточенной.
Я осторожно подошел к ней. «Дариэль?»
Она удивленно подняла глаза. «Что ты здесь делаешь?»
«Я хотел поговорить», — сказал я. «Мне жаль, что все так закончилось».
Дариэль пожал плечами. «Все в порядке. Я все понял. Я задержался».
«Я не это имела в виду», — ответила я. «Я знаю, что тебе сейчас нелегко, и я был неправ, не попытавшись помочь».
Дариэль сузила глаза. «Почему ты говоришь мне об этом сейчас?»
«Потому что я поняла, что была эгоисткой», — честно призналась я. «Я зациклился на своих проблемах и забыл о твоих. Это было неправильно».
Она немного помолчала. «Спасибо», — наконец сказала она. «Но я не нуждаюсь в вашем сочувствии».
«Это не сочувствие», — сказал я. «Это поддержка. Я не могу предложить вам постоянное место, но я могу помочь вам найти какую-нибудь помощь — работу или приют. Мы можем искать вместе».
Дариэль заколебалась, потом медленно кивнула. «Хорошо», — сказала она.
Мы провели несколько часов в библиотеке, изучая вакансии, заполняя анкеты и узнавая о местных приютах. Дариэль была умна, организованна и явно хотела двигаться вперед.
В тот вечер я подвез ее до ближайшего приюта. Он не был шикарным, но зато был безопасным. Когда мы подъехали, она повернулась ко мне.
«Спасибо», — искренне сказала она. «За все».
«Не за что», — ответил я. «И Дариэль — если тебе снова понадобится помощь, обращайся».
В тот вечер я вернулся домой, впервые за долгое время чувствуя себя умиротворенным. Мишель ждала меня у двери, радостно улыбаясь.
«Ты нашла ее!» — сказала она. «Спасибо, мама».
Мы сели за стол, и я рассказала ей обо всем, что произошло в библиотеке и приюте. Мишель внимательно слушала, ее глаза сияли от гордости.
Через неделю позвонила Дариэль. Она нашла работу на полставки в закусочной и собиралась переехать в общую квартиру с другой девушкой из приюта. В ее голосе звучала радость и надежда.
А через пару месяцев произошло нечто удивительное. Я получил сообщение от Дариэль. Она сказала, что хочет зайти ко мне и поблагодарить лично. Мы с Мишель пригласили ее на ужин.
Когда она пришла, она была не одна. Рядом с ней стояла женщина средних лет с теплой улыбкой. «Мама, это моя мама, Тереза», — сказал Дариэль.
Тереза шагнула вперед, в ее глазах стояли слезы. «Я не могу выразить вам свою благодарность», — сказала она. «Дариэль мне все рассказала. Вы помогли ей, когда у нее никого не было».
Оказалось, что семья никогда не выгоняла ее из дома. Произошло большое недоразумение, и Дариэль сбежала. Она была слишком напугана и горда, чтобы вернуться. Мама искала ее все это время.
В тот вечер у нас был прекрасный ужин, полный смеха и историй. Я узнал, что Дариэль — талантливая художница, а ее мама — добрая и заботливая.
Из всего этого я вынесла одну простую истину: сострадание не означает решение всех проблем. Оно означает проявлять заботу, предлагать помощь и верить в других. Иногда всего лишь небольшая поддержка может все изменить. А иногда люди, которым вы помогаете, в ответ помогают вам.
Всегда помните, что маленький акт доброты может пройти долгий путь. Если эта история тронула вас, поделитесь ею — и не забудьте поставить лайк!