Brzy se ze zahradní obchůzky vrátila naše kočičí parta. Mína, ačkoli sama matka, přijala nováčky nepřátelsky. Srst naježená, syčení, ústup za skříň — a synové za ní jako vojsko za velitelkou. V domě měla hlavní slovo ona, a když bylo třeba, dala výchovný pohlavek bez rozmýšlení.
Jana mě uklidňovala:
„Napořád si je samozřejmě nechat nemůžeme. Ale je dobře, že jsou dva. Až povyrostou a zvyknou si, najdeme jim domov. Do té doby jim dáme jména. Ať jsou to Vašík a Anička.“
„Tak dobře,“ souhlasil jsem. „Jednoduchá, domácí jména.“
Anička si brzy vydobyla vedoucí postavení a poroučela zrzavému Vašíkovi, menšímu, slabšímu a mnohem přítulnějšímu. Tahala ho pod stůl, pod postel, do škvíry mezi gauči. S Janou jsme tak plachá koťata nezažili. Vylézala jen v noci nebo ve chvíli, kdy byl pokoj prázdný — najíst se, napít a potichu použít záchod.
Jednou v noci se Jana probudila, protože se jí něco vrtělo u hlavy a tahalo ji za vlasy. Vašík si na jejím polštáři dělal hnízdo, zatímco Anička seděla u nohou a tiše předla. Další noc jsme Janě položili na polštář starou kožešinovou čepici. Vašík pod ni okamžitě zalezl a sestra se k němu přitiskla.
Když koťata zesílila a přestala se bát lidských rukou, nastal čas hledat jim ten nejlepší domov. Vašíka jsem už v duchu skoro počítal za našeho, ale najít rodinu pro Aničku se ukázalo jako trápení.
Mína se syny Vašíka přijala docela snesitelně, jenže vůči Aničce byla čím dál ostřejší, jak malá kočka rostla. Anička se bránila, Vašík ji chránil, ale napětí v domě narůstalo a kočičí hádky nebraly konce. Příbuzní ani přátelé si ji vzít nemohli, všichni už měli svá zvířata. Jana tedy podala inzeráty.
Telefonáty začaly přicházet, ale většinou volali teenageři nebo lidé v podnájmu, přestože jsme jasně napsali: pouze dospělým, ideálně rodině, se zárukou dobré péče.
Jednou zavolala žena jménem Ludmila. Bydlela nedaleko, v rodinném domku.
„Jsem sama,“ říkala. „Nedávno mi umřela kočka. Doma je prázdno a smutno. Chtěla bych se zase o někoho starat.“
Hned druhý den přijela. Působila upraveně, ukázala občanku, mluvili jsme o kastraci a domluvili se, že zůstaneme v kontaktu. Jana ji vyfotila, jak si Aničku odváží.
Uběhly dva dny. Vašík mňoukal, skoro nejedl, jen ležel a pil vodu. Mně se po Aničce také stýskalo. Ludmila se neozývala. Jana to nevydržela a zavolala první. Žena ji ujistila, že je všechno v pořádku, ale další den jsme se tam stejně jeli podívat.
Branka byla zamčená. Na rohu jsme potkali sousedku a opatrně se zeptali:
„Je paní Ludmila doma?“
„Není, je v práci, vrací se pozdě. Vy jdete kvůli kočce?“ podívala se na nás významně. „U ní se kočky střídají jako ponožky. Vezme, vyhodí, k žádné nepřilne.“
Čekali jsme do večera. Když se Ludmila objevila, stáli jsme už před domem.
„Zase vy? S tou vaší kočkou je všechno v pořádku!“
„Chceme Aničku vidět,“ řekla Jana pevně.
„Teď nemám čas. Přijeďte o víkendu!“
Postavil jsem se klidně, ale rozhodně do průchodu a trval na svém. Ať nám ji ukáže.
V koutě kurníku seděla naše Anička. Špinavá, vyděšená a přikrčená.
„Proč ji nekrmíte?“ vybuchla Jana.
„Jak nekrmím? Kočka má chytat myši! Ať si zobne u slepic. Nezřídila jsem si tady žádný penzion!“
V tu chvíli se Anička s hlasitým pláčem vrhla Janě do náruče. Vzali jsme ji okamžitě, bez ohledu na Ludmiliny výčitky.
Sotva se za námi doma zavřely dveře, první k Aničce přiběhl Vašík. Mína malou uprchlici nejdřív očichala, pak se k ní sklonila a začala jí olizovat špinavou srst. Kdo se v těch kočkách má vyznat? Mně se ale zdálo, že z jejího návratu má Mína stejnou radost jako my.
O hledání nového domova pro Aničku už nepadlo ani slovo. Zůstala u nás navždy.