Ваня долго думал над словами матери. Конечно, в чём-то она права. Он не ребёнок и прекрасно понимал, что сначала в человеке не замечаешь никаких недостатков, а потом, когда горячая влюблённость немного проходит… Но он должен помочь Тане.
Она удивлённо смотрела на него:
— Зачем мне деньги?
— Тань, ну ты же понимаешь, что мама хочет… опозорить нас. Ну не то чтобы опозорить…
— А ты считаешь, что я такая, как есть, и правда опозорю вас? Но ты же полюбил меня такой, а не упакованной в модные тряпки. Значит, тебе сейчас за меня стыдно?
— Нет, Тань.
Ваня растерялся. Сейчас он понимал, как выглядит в её глазах, но она ведь не собирается пойти в том, что у неё есть.
Таня денег не взяла. Ваня чувствовал, что этот день рождения не кончится добром. Но что он мог сделать? Только ждать. Если предложить Тане «заболеть», она вообще на него обидится.
День икс приближался.
Ваня и Таня почти не встречались, потому что Таня постоянно была чем-то занята. А ей действительно было некогда: после работы она бежала к своей клиентке Анастасии Кондратьевне. Та, владеющая несколькими магазинами, недостатка в деньгах не знала, но никогда не выпячивала гордость.
Когда-то давно она получила от судьбы один щелчок по носу, потом второй, а потом разозлилась на всех — на город, на мужчин, которые её обманывали, на саму жизнь. Не родила, потому что всё время была в гонке за деньгами. А потом остановилась, оглянулась. А ведь ничего, кроме денег, у неё не осталось. Отдохнув, она успокоилась и стала просто жить, по возможности помогая тем, кто нуждался в помощи. И вот теперь помогала Тане.
Она так напомнила Анастасии её саму. И женщина подумала, что нельзя дать ещё одной душе страдать от чужой озлобленности.
— Танечка, садись! Я всё приготовила. А Костя, мой помощник, скоро привезёт платье на примерку.
Таня с улыбкой посмотрела на стол, на котором лежали столовые приборы.
— Ой, мне кажется, этого я никогда не выучу.
— Это не так и сложно, тем более ты у нас сообразительная, — улыбнулась Анастасия.
Через час, когда Таня уже без заминки брала правильные приборы, приехал и помощник Костя. Он оказался весёлым молодым человеком. Узнав, что к чему, сразу же спросил:
— Я не понял, а ваш жених что, спокойно относится к этому?
Татьяна вздохнула.
— Предложил денег.
— Понятно… Это, конечно, не моё дело. — Костя посмотрел на Анастасию, а она грозно смотрела на своего помощника, который поднял руки: — Молчу, молчу! Но можно хотя бы остаться, оценить, так сказать, мужским взглядом ваш модный показ?
Таня рассмеялась, а Анастасия махнула рукой:
— Оставайся! Только чай-кофе сам себе делай!
Показ получился по-настоящему весёлым.
— Таня, вы очаровательны! Хотя, как по мне, вы и в джинсах были сногсшибательны, — заметил Костя.
Таня смущённо улыбнулась. Анастасия Кондратьевна хлопнула в ладоши:
— Так, всё, молодёжь, по домам! Завтра у несравненной Валентины Юрьевны должен быть шок! Таня, не бойся никого, я и Костя там будем, нас тоже пригласили.
***
Ваня настороженно выглядывал, всматриваясь в каждого, кто входил в ресторан. Валентина Юрьевна принимала поздравления, немного разговаривала с теми, кто её одаривал, и не забывала упомянуть, что Ванечка собирается жениться, невеста скоро будет. Она была уверена, что если у Тани есть хоть капля разума, она сегодня не придёт. Гости уже были в сборе. Валентина Юрьевна повернулась к сыну:
— Ванюша, ну где же Танечка?
Ваня пожал плечами:
— Я звонил, она трубку не берёт.
— Неужели хватило ума сбежать? — произнесла она, и тут все повернулись к двери.
В ресторан вошла Таня. Челюсть у Вани отвисла. То же самое произошло и с челюстью Валентины Юрьевны. Глава семейства внимательно посмотрел на девушку, удовлетворённо хмыкнул и налил себе бокал. Валентина сейчас была в шоке, и следить за его здоровьем ей просто было некогда.
В элегантном платье цвета индиго, изящных туфлях и со стильно уложенными волосами Таню было не узнать.
— Милая! — произнёс Ваня, нерешительно остановившись возле неё.
— Ты что, не узнал меня?
— Узнал! Конечно, узнал! Ты такая… такая…
— А я думала, ты меня встретишь на улице!
Ваня страшно покраснел. Вообще, у него была мысль подождать Таню снаружи: она же здесь ничего не знает, да и поддержать её нужно было. Но и потом… он просто испугался, представив, как Таня в трикотажном платьице в цветочек бросается к нему на шею, а все смотрят. Почему именно такое платье? Да не видел он другой одежды у Тани.
— Ладно, Вань, мне нужно вручить подарок, — сказала она, улыбаясь.
Таня потратила все свои сбережения на этот подарок, подарочный купон в салон красоты. Анастасия ей подсказала. Та переживала, что Таня в последний момент решит всё отменить. Девушка только улыбалась:
— Будет повод побольше с вами поработать, чтобы отложить ещё.
Анастасия подсказала:
— Знаешь, деньги в той семье зарабатывают мужчины, но право голоса есть только у Валентины.