Всю свою жизнь Зоя проработала в местной школе. Пенсия у нее теперь копеечная, поэтому приходится продавать возле рынка овощи с дачи. Еще и зять нашел себе новую пассию, поэтому дочка с ребенком вернулась в родительскую квартиру.
— Извини, мамочка, что создаю тебе трудности, но мне некуда идти, — оправдывалась Эля.
— Ничего, дорогая. Пока у меня есть силы, я всегда буду стараться для тебя. И так тебе спасибо, что на огороде мне помогаешь. Без тебя и продавать было бы нечего. А так Лесе новые ботинки на осень купим, старые совсем износились.
Так они и жили. Помогали друг другу и поддерживали. Они верили, что когда-то все образуется и встанет на свои места.
Однажды Зоя пришла на рынок и сразу взялась за торговлю. Покупателей в тот день было просто валом. Это заметили другие продавцы, рядом с которыми очередь не толпилась. Одна из них просто отодвинула товар и встала на место Зои.
— Надо было меньше спать, а сегодня я на твоем месте буду стоять. Ищи себе другой вариант для торговли.
Чтобы не ругаться, Зоя встала в сторонке. Другая торгашка спросила:
— Твой зять в семью не возвращается? Дочь так и на твоей шее?
— Нет, не возвращается.
— Молодежь совсем не умеет ценить семью. Они лишь о себе думают. Мой вообще искать жену не собирается.
Ближе к обеду Зоя заметила молодого человека в странной одежде. Он крутился рядом, будто не решался что-то попросить.
— Сидевший. Аккуратно, девчонки, — сказала одна из местных торговок.
Мужчина подошел именно к Зое. Он поздоровался и спросил у нее:
— Тетя, можно в долг несколько яблок? Посмотрите, карманы совсем пустые.
— Бери. А почему пустые? Нет работы что ли?
— Добираюсь домой, тетя, с отдаленных мест. Вы не бойтесь, я не опасный преступник. Просто заступился за женщину, а меня засадили за решетку.
— А родственники где? Неужели не встретили?
— Я решил никому не звонить. Сюрприз сделаю.
— Далеко добираться?
— Ага, в Ульяновск.
Потом мужчина пошел на вокзал. Долго разговаривал с местным водителем и что-то ему объяснял. Минут через 5 вернулся опять к Зое:
— Тетя, а ты можешь мне на билет одолжить? Без денег никто меня не возьмет. Я все до копейки отдам, как только заработаю.
— Сколько надо?
— Тысячу.
Торгаши были в шоке, когда Зоя отдала все деньги, заработанные за сегодняшний день.
— Спасибо. Я все верну. Кстати, я — Паша. А вас как зовут?
— Зоя… Зоя Федоровна.
— Спасибо еще раз. Я все верну! — побежал мужчина на автобус.
— Зойка, почему ты такая наивная дурочка? — начали возмущаться торгашки.
— Люди должны помогать друг другу. Не звери же в лесу, — совершенно спокойно ответила Зоя.
— Да разве он человек? Это же зек!
— Ай, ну вас.
На выходные дочка сильно заболела, поэтому Зое Федоровне пришлось заниматься внучкой. Маленькая девочка читала с бабушкой сказки и готовила пироги. И вдруг раздался звонок в дверь.
— Можно войти? — сказал мужчина.
— Паша, ты ли это? — удивленно спросила Зоя Федоровна.
— Да, я. Вот деньги вам привез. Извини, что задержался немного, ведь дел накопилось немало.
— По глазам тебя узнала… Ты здорово выглядишь. Пошли с нами поужинаешь.
За столом Павел рассказал о том, как попал за решетку. Из-за несчастного случая мужчину три года держали в тюрьме, хоть он и ни в чем не виноват.
— Сейчас меня взяли обратно на работу. Если нужно будет, приходите, — вручил Паша визитку, где было написано, что он — заведующий частной клиники.
Через неделю Паша вновь приехал с Зое с огромным букетом. Только уже не к ней, а к ее дочери. Как вы уже поняли, Эля нашла свою любовь. Это и стало началом их новой, счастливой жизни.
