Chování psů, kteří zamíří nosem k intimní oblasti člověka, dokáže majitele pořádně zaskočit. Ještě nepříjemnější to bývá ve chvíli, kdy se to stane před návštěvou nebo na veřejnosti. Pokud se váš pes někdy přiblížil k vám či k někomu cizímu a okamžitě začal očichávat oblast třísel, rozhodně nejste jediní, kdo si v rozpacích položil otázku, proč to vlastně dělá. Z lidského pohledu může takové gesto působit nevhodně, jenže pro psa jde o naprosto přirozené jednání řízené instinktem. Psi poznávají okolní svět hlavně nosem. Zatímco člověk se nejvíc spoléhá na zrak, pes získává informace především čichem. Intimní oblast má výrazný, osobitý pach, a právě proto pro něj bývá tak zajímavá. Když ji pes očichává, ve skutečnosti si o člověku skládá velmi podrobný obraz.
Toto „zkoumání“ souvisí s pachovými žlázami i chemickými signály, které lidské tělo vydává. Lidé mají apokrinní potní žlázy například v podpaží a také v oblasti genitálií. Tyto žlázy produkují látky, které psi dokážou svým mimořádně citlivým čichem zachytit velmi snadno. Pro zvíře může takový pach znamenat překvapivě mnoho: něco o člověku samotném, o jeho momentálním rozpoložení i o určitých biologických změnách v těle. Když se tedy pes soustředí právě na intimní oblast, nesnaží se být drzý ani neuctivý.
Ve skutečnosti jen používá způsob komunikace, který je mu vlastní. Psi se mezi sebou běžně zdraví očicháváním zadní části těla a podobný vzorec pak někdy přenášejí i na lidi, protože nás vnímají jako součást své sociální skupiny. Důležitou roli hraje i výška zvířete. U mnoha psů se oblast lidských třísel nachází jednoduše ve výšce jejich čenichu. Je to tedy jedno z nejdostupnějších míst, kde mohou rychle získat pachové informace. Z jejich pohledu je to přímé, praktické a účinné.
Zájem o intimní oblast se může zesílit ve chvíli, kdy se pach člověka nějak změní. Hormonální výkyvy mohou pro psí nos znamenat úplně jinou pachovou stopu. Může se to stát během ovulace, v těhotenství nebo při nemoci. Pes pak věnuje této části těla více pozornosti právě proto, že zachytil změněné signály. Někdy se také stává, že zvíře reaguje nápadněji jen na určité lidi. Ani to samo o sobě neznamená nic špatného. Nejčastěji je pro psa jejich pach prostě silnější, neznámý nebo něčím neobvyklý.
Psi jsou od přírody přitahováni novými a výraznými pachy a intimní oblast jim přesně takový zdroj informací může nabídnout. Vliv může mít také zdravotní stav člověka. Je známo, že psi dokážou podle pachu rozpoznávat některé infekce nebo změny v organismu. Pokud váš mazlíček z ničeho nic začne příliš vytrvale očichávat vaši intimní oblast, možná reaguje na velmi jemné změny, kterých jste si sami ještě vůbec nevšimli. To ovšem neznamená, že je potřeba hned propadat obavám. Jen to ukazuje, jak neuvěřitelně citlivý psí čich dokáže být.
Právě schopnost vnímat podobné změny je jedním z důvodů, proč se psi využívají i při zdravotní detekci. Očichávání intimní oblasti má zároveň sociální význam. Když psi očichávají jeden druhého, vyměňují si informace a posilují vzájemné rozpoznávání. Když totéž dělají u lidí, snaží se nás také pochopit a navázat kontakt. Pro ně je to jeden ze způsobů, jak pozdravit a dozvědět se o vás něco víc.
Z hlediska psího chování se takové očichávání nepovažuje za problém, pokud není příliš časté, dlouhé nebo dotěrné. Většina psů si jen krátce přičichne a brzy přesune pozornost jinam. Pokud se však zvíře zdrží příliš dlouho, může potřebovat jemné vedení a nastavení hranic. Výcvik pomáhá podobné chování zvládat hlavně v situacích, kdy jsou kolem další lidé. Pozornost psa lze odvést povelem, pamlskem nebo jinou příjemnou odměnou. Časem pochopí, že klidnější způsob vítání lidí je žádoucí.
Důležité je psa za takové chování netrestat. Protože vychází z instinktu, trest může zvíře zmást nebo v něm vyvolat úzkost. Mnohem lepší je používat pozitivní posilování a vést psa k vhodnějšímu kontaktu. Zájem o pachy se navíc liší podle plemene i povahy konkrétního psa. Někteří jedinci jsou zvídavější a mají potřebu všechno detailně prozkoumat, zatímco jiní se pachovým podnětům věnují méně. Takové rozdíly jsou zcela normální a závisí na osobnosti daného psa.
Na chování má vliv i prostředí. Nová místa, neznámí lidé a pachy, se kterými se pes běžně nesetkává, mohou jeho zvědavost ještě posílit. Když je kolem něj mnoho nového, opírá se o čich ještě víc, aby pochopil, co se děje. Pokud váš pes často očichává intimní oblast jen u některých lidí, může reagovat na jejich individuální pachový profil. Roli mohou hrát parfémy, hygienické přípravky i přirozená chemie těla. Psi nerozdělují pachy na „slušné“ a „neslušné“ tak, jak to dělají lidé. Následují prostě ty pachové signály, které jsou pro ně nejvýraznější.