Так я жила, спокойно считая дни до прошлой пятницы вечером.
Мне сорок шесть лет, я давно разведена и работаю главным бухгалтером в небольшой транспортной компании. Жизнь размеренная, дети уже взрослые, и однажды я решила: почему бы не попытать счастья в новых отношениях? Так я зарегистрировалась на сайте знакомств. Среди множества однообразных профилей мне сразу бросился в глаза Мирослав.
Ему было пятьдесят восемь. На фотографиях он выглядел внушительно: седеющие волосы, дорогой костюм, уверенный взгляд, шикарный автомобиль на фоне. В профиле было написано:
«Я состоявшийся мужчина, ценю уют и качество жизни, ищу женщину для серьёзных отношений — ту, кто устала от мальчишек и нахлебников».
Признаюсь, это звучало заманчиво. Мы переписывались около недели. Мирослав писал грамотно, красиво вставлял цитаты, рассуждал о принципах, производил впечатление человека старой закалки, для которого честь и слово ещё что-то значат.
Когда он предложил встретиться, сам выбрал известный мясной ресторан в центре Праги. Заведение явно не из дешёвых: мягкий приглушённый свет, массивные кожаные диваны, витрины с выдержанным мясом прямо в зале. Уже тогда мне показалось, что мужчина хочет произвести впечатление.
Я пришла вовремя, сделала лёгкую причёску и надела своё любимое изумрудное платье. Мирослав уже сидел за столиком. Вживую он оказался чуть ниже ростом и плотнее, чем на фото, но держался уверенно — даже слегка покровительственно, словно многое повидал и многое понял.
«Понимаете, неделя была адской. Переговоры, партнёры, постоянное напряжение… организму нужен белок», — громко сказал он официанту так, чтобы слышали за соседними столами. «Принесите рибай, medium. И раз уж мы здесь, давайте без мелочей. Два. Я сегодня голоден как зверь. И бутылку лучшего шираза».
Официант кивнул и ушёл. Я удивилась такому аппетиту, но промолчала. Взрослый состоятельный мужчина вправе поужинать, как ему хочется, особенно в пятницу вечером.
Пока мы ждали заказ, Мирослав устроил настоящий монолог. Он рассказывал о своих якобы крупных бизнес-достижениях, о том, как его уважают подчинённые и как прислушиваются партнёры, а затем плавно перешёл к теме, которую обожают многие мужчины с сайтов знакомств — «меркантильности современных женщин».
«Понимаете, Эстер, — наставительно сказал он, пока официант наливал вино в его бокал, — сегодняшним женщинам нужны только деньги. Никто не смотрит на мужчину как на личность. Все ищут кошелёк.
А я не банкомат. Мне нужны партнёрские отношения, равноправие. Как в Европе».
Я вежливо кивала, осторожно поддев вилкой креветки из салата. Тем временем Мирославу уже принесли мясо. Два огромных куска мраморной говядины лежали на деревянной доске, источая жар и аромат специй. В воздухе смешались запахи розмарина, масла и поджаренной корочки.
Он набросился на стейки с жадностью, от которой я невольно отвела взгляд. Резал мясо крупными кусками, запивал вином и при этом продолжал рассуждать о достоинстве, принципах и «правильных женщинах». Мясной сок блестел у него на подбородке. Романтики в этом было мало.
К концу ужина от двух стейков не осталось ничего, кроме пустой доски, а бутылка шираза была выпита до последней капли. Я допила чай и просто ждала окончания представления.
Мирослав смачно отрыгнул в салфетку, развалился на диване и щёлкнул пальцами, подзывая официанта.
«Счёт, любезный!»
На стол поставили чёрную кожаную папку. Он лениво открыл её, пробежал глазами по сумме, и довольное выражение сменилось строгим деловым видом. Затем спокойно подвинул папку ко мне.
«Итого шестнадцать тысяч восемьсот крон. С тебя — восемь тысяч четыреста».
Я оцепенела. В голове будто нажали паузу. Посмотрела на чек, потом на него, снова на чек.
«Простите, Мирослав, я правильно поняла? Вы предлагаете мне оплатить половину всего этого счёта?»
Он посмотрел с явным раздражением, будто я задала невероятно глупый вопрос.
«Что тебя смущает? В ресторане счёт делим пополам. Я не спонсор, чтобы кормить малознакомых женщин. Мы современные люди. Я сразу говорил, что хочу равных отношений. Или ты из тех, кто готов продаться за кусок мяса?»
Такой наглости я давно не встречала. Мой салат и чай стоили тысячу двести крон. Всё остальное — больше пятнадцати тысяч — приходилось на его два стейка и бутылку дорогого вина, к которым я даже не притронулась. По сути, он решил поужинать роскошно за мой счёт, прикрывая обычную жадность красивыми словами о европейском равноправии.
В первые секунды хотелось устроить сцену. Хотелось сказать этому самодовольному манипулятору всё, что думаю о его «принципах». Но я бухгалтер, я знаю цену цифрам и понимаю: там, где можно точный расчёт, эмоции лишние.
Я улыбнулась ему самой обаятельной улыбкой.
«Знаешь, Мирослав, ты прав. Я тоже за европейский подход, самостоятельность и финансовую честность. Извини, я на минутку отойду, припудрить носик, а потом всё решим».
Он ухмыльнулся, решив, что его трюк удался, откинулся на спинку дивана и начал ковырять зубочисткой в зубах.
Я поднялась, взяла сумочку и пошла к туалету, но по пути свернула к стойке администратора, где стоял официант.
«Молодой человек, — тихо, но уверенно сказала я, — пробейте отдельный счёт. За четвёртым столиком я заказывала только зелёный салат с креветками и чай».
Официант, похоже, понял ситуацию и кивнул. Быстро нажал несколько кнопок на терминале.
«Тысяча двести крон», — сообщил он.
Я приложила карту, оплатила свой заказ и добавила триста крон чаевых.
«Всё остальное — два рибая и бутылка вина — передайте моему спутнику. Он настаивал на раздельной оплате, как истинный европеец».
К столу я уже не возвращалась. Прошла через зал так, чтобы Мирослав заметил. У выхода поймала его взгляд. Он всё ещё сидел, уверенный, что я вернусь и достану кошелёк. Я послала воздушный поцелуй, дружелюбно помахала рукой и вышла в прохладную пражскую ночь.
В такси домой телефон буквально разрывался. Мирослав звонил пять раз подряд, затем начали приходить сообщения. Сначала растерянные: «Эстер, ты где? Официант требует оплату». Потом возмущённые: «Что ты себе позволяешь?» А далее откровенно злые: «Ты мелочная, корыстная аферистка! Так нормальные люди не поступают!»
Позже выяснилось, что у «успешного бизнесмена» на карте даже не было суммы, чтобы оплатить ужин, который он сам заказал. Ему пришлось просить друзей одолжить деньги, чтобы закрыть счёт за собственную жадность.
С огромным удовольствием я заблокировала его номер и удалила переписку. Так я познакомилась с настоящим «делителем счёта» — мужчиной, который так боится, что его используют, что сам готов сидеть на шее женщины, называя скупость красивыми словами о равенстве.
А вам встречались такие персонажи — люди, которые под видом честного партнёрства решают свои финансовые проблемы? Как вы реагировали в подобных ситуациях?